из них был поставлен в ДРВ 6 августа 1964 г.), возможно, некоторое количество истребителей J-2 (МиГ- 15бис китайского производства) и несколько бомбардировщиков Ил-28. Для прикрытия крупных административных центров Северного Вьетнама ПВО ВНА располагала несколькими дивизионами зенитной артиллерии, в которых, по американским данным, насчитывалось до 1000 стволов, учитывая и зенитные крупнокалиберные пулеметы.
Эти незначительные силы не могли оказать серьезного противодействия американцам, летавшим в небе Вьетнама, как у себя дома. Но с помощью советских и китайских военных специалистов вьетнамцы вскоре выработали тактику использования своих истребителей, позволявшую даже в условиях многократного численного превосходства противника наносить ему ощутимые удары. Небольшие группы МиГов барражировали на малой высоте, вне зоны видимости РЛС противника (американцы использовали самолеты дальнего радиолокационного дозора — прообразы современных АВАКСов, задействовались и посты управления авиацией, размещенные на кораблях, крейсирующих у берегов Северного Вьетнама и имеющих мощные радиолокационные станции). При появлении самолетов противника МиГи неожиданно атаковали его боевые порядки, расстреливая из пушек тяжело груженные бомбами ударные машины.
8 марта 1965 г. 9-я бригада морской пехоты США высадилась в Дананге, втором по величине городе Южного Вьетнама, расположенном в 113 км южнее демилитаризованной зоны (ДМЗ) на побережье Тонкинского залива, и сразу же вступила в бой, чтобы остановить силы «Вьетконга», атакующие американские тылы.
В течение шести месяцев во Вьетнам прибыли 148 тыс. американских «Джи Ай» (прозвище американских солдат со времен Второй мировой войны). Госсекретарь США Р. Макнамара считал, что такое количество американских солдат должно без особого труда справиться с несколькими тысячами «крестьян в черных пижамах».
С мая по октябрь 1965 г. в Южном Вьетнаме была произведена высадка 173-й отдельной воздушно- десантной бригады, 1-й пехотной и 101-й воздушно-десантной дивизий, 1-й аэромобильной и 25-й пехотной дивизий, ряда частей специальных войск.
Морская пехота была сведена в I корпус, дислоцированный в северных провинциях страны. Сухопутные войска разместили в центральных районах страны (II корпус) и вокруг Сайгона (III корпус). К этому необходимо добавить еще сайгоновскую армию, которая насчитывала 200 тыс. чел., 124 танка, 132 самолета и 216 боевых кораблей и действовала в дельте Меконга (IV корпус). Кроме американцев, в Южный Вьетнам свои войска направили также Австралия, Новая Зеландия, Таиланд, Филиппины и Южная Корея. Максимальная численность войск этих стран не превышала 72 тыс. чел.
Этим войскам противостояли партизанские отряды Народного фронта освобождения (НФО) Южного Вьетнама численностью около 100 тыс. чел. и три полка «добровольцев» Народной армии ДРВ (Северного Вьетнама).
Материальную и военную помощь Северному Вьетнаму и НФО Южного Вьетнама оказывали Китай и Советский Союз. За период с 1953 по 1967 г. включительно стоимость советских поставок превысила 1 млрд рублей (доля военных поставок составляла 60 %). Приблизительно в этот же период объем китайских поставок превысил сумму в 600 млн долларов. Для сравнения: затраты американцев превысили 112 млрд долларов.[71]
На первом этапе американцы не понимали особенностей войны с партизанами и ее политических последствий. Военных учили вести традиционные бои, когда противник сидит в окопах напротив. А партизаны НФО не сидели в окопах, они прятались в джунглях и зачастую даже не носили военную форму.
Тактика американцев была основана на принципах, часто не соответствовавших обстановке на данном театре военных действий. Основной задачей было уничтожение живой силы партизан, а «вьетконговцы» не хотели воевать «по правилам». Ни одного так называемого «генерального сражения», обязательного с точки зрения американской военной науки того времени, не происходило. В результате армия США оказалась втянутой в войну на истощение, а американские наземные силы владели только той территорией, на которой в данный момент находились.
Командование партизанских отрядов НФО при планировании боевых операций придерживалось двух основных правил. Первое: политический эффект важнее военного. Второе: наносить удар в удобное время, в заранее выбранном месте и при благоприятных условиях.
Наиболее часто проводились наступательные операции по захвату деревень и опорных пунктов, занятых правительственными войсками, и устраивались засады на дорогах. Партизаны редко стремились удержать захваченную территорию. Главной целью было постоянно держать противника в напряжении и одновременно напоминать мирным жителям, кто истинный хозяин на этой земле.
Учитывая возможность переброски к противнику подкреплений (вертолетами или с помощью другой техники), ударам по атакующим авиации и артиллерии, «вьетконговцы» делали ставку на скоротечные нападения, очень часто в ночных условиях. Атака сопровождалась огнем из всех видов оружия (от винтовок до безоткатных орудий и минометов). Часто после такой атаки солдаты и офицеры гарнизона противника, если это были вьетнамцы, «меняли курс» и отступали. В отдельных случаях после начала атаки на укрепленную деревню весь «туземный» гарнизон переходил на сторону «Вьетконга».
Командование НФО оперативно реагировало на применение противником новых видов военной и боевой техники. Так, появление в начале 1962 г. на вооружении правительственных войск вертолетов американского производства позволило быстро перебрасывать пехоту и при поддержке авиации наносить внезапные удары по отрядам партизан.[72] На первых порах новое оружие и новая тактика помогли нанести «вьетконговцам» ряд поражений.
Схема маневра «Кольцо» аэромобильных сил армии США по уничтожению небольших групп партизан
