И заплакала.
Куда ушел Дан, никто даже не спрашивал. В избушке их приютили? Приютили. Накормили? Накормили. Одежду и ту выстирать помогли. Медоведка Ганна даже полотенца им дала – свои, самотканые, для жениха береженые. Отблагодарить надо. Стимий отдарился колкой дров, сам Клод подлечил отца и мать медоведки (официально травами, а на самом деле – наложением рук). Тира единогласно решили пока не трогать, Дан весь вечер пролазил по крыше, настилая новые пластины… а как настала ночь, исчез благодарить другим способом. Намекали ж старики, как им внука хочется. А жених у Ганны до свадьбы три недели не дожил…
Так что на чердак избушки они поднялись втроем.
И уснули сразу.
Ох, как вовремя этот голос! Юноша решительно отвернулся от благостно-алчного лица Лисия, витавшего рядом, как туча жадных мошкунов. Уйдите, отче! Вы сами виноваты…
– Кто меня зовет?
– Я… Латка… из Пригорья… Ты мне снился недавно. Помнишь?
Девчушка-землевичка, обожающая цветы. Ну конечно…
– Латка! – обрадовался Клод. – У тебя все нормально? Ты успела уйти?
– Да, мне помог дракон…
– Кто?!
– Дракон. Архант-Ри. – Латка махнула рукой, и вдруг оказалась верхом на драконе. Почему-то с котом на коленях. – Он помогает магам, понимаешь? Мы можем сейчас прилететь к вам! Он знает, где эта Интилья… и эта твоя крепость.
Дракон… дракон, который помогает магам. Невообразимо.
– Он знает и помнит много из прежних времен. Из прошлого, когда маги не ходили в ошейниках! Это такое… – вокруг девчонки замелькали странно высокие дома, фигуры людей и почему-то белая роза… – Но про это потом. Как вас вытащить?
Несмотря на сильнейшую усталость, Марита долго не могла уснуть… Она уже привыкла к жесткому ложу и странному месту. Но полное одиночество и абсолютная незащищенность были внове. Раньше она мечтала об одиночестве…
А теперь? Еда скоро кончится, вода тоже. Где брать? Что делать, куда идти? Нет ответа. И не будет.
Зато она свободна. Свободна! Впервые за всю жизнь…
Водятся ли здесь дикие звери? Костей она не видела…
Дар подсказывал, что беда ей не грозит… по крайней мере в ближайшие несколько ниток. И все же закрыть глаза было страшно.
С неба смотрели звезды. Теплые, цветные… но такие далекие… оказаться бы там.
Стоп! А это что за шум?
Странноватый треск, будто кто-то ломал разом сотни камышинок или сухих веток. Или что-то пересыпал, мелкое, но весомое… Марита никак не могла опознать звук, но почему-то стало тревожно. Это не рычание, не человеческие голоса – на первый взгляд, ничего опасного. И все же, и все же… девушка на всякий случай набросила на голову край одеяла, затенить лицо. Ох, как жаль, что она не знает способы скрываться от чужих глаз! Когда-то один из гостей рассказывал, но она тогда не слушала. Кто знал, что пригодится.
Что это такое? Или кто? Может быть. Ее свобода, кончится сегодня ночью. Сейчас…
Теперь шуршало и справа, и слева – на открытых местах, где не было ни кустика. Только стояли эти странные кам… божья пара, что это?
Ближайший камень в поле зрения внезапно покрылся светящимися точками. Искры сухо прошуршали, неторопливо собрались в бело-синее кольцевое облако поползли вниз. Кольцо-ореол впиталось в землю. А сверху, на округлой верхушке валуна уже закипало второе искрящееся облако…и еще, и дальше…
Марита зачарованно смотрела, как странные камни один за другим одеваются мерцающим ореолом. Будто кто-то невидимый кутает их то в драгоценную сверкающую кисею, то в мерцающий туман… Зрелище было завораживающее, и она как-то пропустила момент, когда макушки валуновстали оплетаться какими-то странными ломкими плетями. А потом, похолодев, поняла, что ей лучше не двигаться пока. Потому что плети эти – молнии.
И они
Словно виноград, они тянулись вверх, поднимали ветви все выше, оплетая какие-то невидимые опоры, они переплетались между собой и росли, росли, росли… Рассыпали искры, порой вспышки, и над странной поляной постепенно формировался голубоватый купол из 'ветвей'-молний. Будто кто-то из богов решил устроить себе такую необычную беседку.
Это было опасно. Это было непонятно.
Но, божья пара, как же это было красиво!
Сидеть под сверкающим куполом из бело-голубых вспышек-разрядов, смотреть, как он растет, заслоняя звездное небо. Страх куда-то ушел, вытеснился несказанной красотой, какой не было ни в каком сказании, ни в каких стихах и романсеро. Остался жгучий интерес: а что будет, когда купол достроится весь?
Все загорится? Или рухнет? Или запоют дивные голоса, зазвучит музыка божественных обиталищ, и на землю опустится чудесная жемчужная лестница из 'Преданий'? Девушка улыбнулась.
Нет, на сошествие богов рассчитывать не стоит, но все-таки, все-таки… Ведь не так просто эта несказанная красота, это зрелище дивное?
Но купол так и не достроился.
В какой-то момент плети перестали расти и виться. И далеко не все из них сошлись в точке над центром.
Когда прошло первое опьянение, Марита заметила, что переплетения во многих местах нарушены. Несимметричные завитки, как бы истаявшие на середине. Кое-где в голубом сиянии зияли неровные дыры… словно кто-то давным-давно (как давно?) бил по куполу из катапульты.
Что произошло?
Балки нарушили узор? Вон их сколько воткнуто в землю. Словно они упали откуда-то с высоты. А может, кто-то сдвинул камни с положенных мест? Неизвестно… Но вряд ли теперь на этой поляне что-то произойдет.
Марита вздохнула и снова легла на одеяла и плотно укуталась. Земля чуть-чуть подрагивала – слегка, еле заметно. Но беспокойства это не вызывало. Только стало странно…
