– Не двигаться! – голос обратился злобным рыком, и говоривший шагнул вперед. – Не сметь сопротивляться Ордену. Орден, вперед!
Синий строй двинулся к беглецам, на ходу разворачивая странные свои сети… и тут внезапно ожил Тир.
– Не хочу… прошептал он, прикипев глазами к орденцу. – Не хочу снова…
Он вдруг рухнул на колени и пополз вперед, умоляюще сложив руки:
– Пощадите…
Клод оцепенел, бессильно хватнув густой воздух. Тир сошел с ума?..
– Ты что творишь, подонок?! – взвился Дан. – Не позорься, не смей, слышишь?!
– Пощадите…
– Заткнись, скотина! Ты же рыцарь! – златоградец что есть сил пнул россыпь камушков, те полетели в стороны разноцветным фонтанчиком. – Ты же мужчина!
Орденец усмехнулся, сперва удивленно, потом презрительно… и шагнул к Тиру, на ходу раскрывая ошейник…
Тир сжался, приник к земле, точно избегая ошейника… и сперва никто не понял, почему орденец вздрогнул и отшатнулся. А потом из его рта толчком выплеснулась кровь и ноги подломились. Но, прежде чем он упал, Тир рванулся вперед атакующей змеей. И невесть как оказавшийся в его руке недлинный меч сходу вошел магу в живот. И провернулся…
Тот согнулся и упал, не вскрикнув.
Тяжесть отхлынула. Растерявшись от потери ведущего, орденцы на какую-то пушинку промедлили. Этого оказалось достаточно.
В воздухе свистнул метательный нож, потом рванулось пламя…
В следующую секунду на поляне закипел бой.
Орденцы из хват-группы были тренированными и умелыми бойцами, но слишком привыкли ловить магов поодиночке. Вдобавок – ну юнцы же. Какое сопротивление может быть? Разве что от рыцаря…
Они приняли меры, пришли с магами и в утроенном количестве. Они учли даже дракона. И даже сумели найти на него управу.
Вот только этого оказалось недостаточно. Юнцы сумели сломать их отработанный строй, вынудили к защите, и захват рассыпался на несколько ожесточенных стычек.
Стимий закрутил сразу двоих, прикрывая Клода. Юноша сжимал в руке обычный охотничий нож и толку с него пока было немного…
Дан, вгорячах израсходовав все ножи, схватился за воду.
Син… Сину сильно досталось непонятно чем, и он только вставал с травы, ошеломленно вертя головой на приказы 'Не двигаться', 'Бей их' и 'Получай, мммморда!' (последний был Дана), и не успевая выполнить ни один.
Тир был ближе всего к пугательной картинке в Храме 'Злодей-маг, который стремится покорить мир' – в левой меч, в правой комок огня, и орденцы то и дело путаются, что именно отражать. А спутавшим – удачи! На общении с богами!
Злишев***! Стимий покончил с одним из бывших единоверцев… лишь затем, чтобы получить в соперники еще двоих! Проклятье…
– Стимий, держись!
Что-то с хлюпаньем врезается в лицо соперника, обдавая душной, выворачивающей вонью, отчего тот мгновенно выбывает из драки вместе с соседом. Стимий, сам едва удержавшись, рассматривает нежданную суперпахучую 'помощь' – комок кишок. Дар, откуда?
– Держись! – Клод заносит для броска второй комок… Божья пара, это ж бараньи!
Третий соперник отвлекается – и получает ножом в бок. Хвала Дару…
– Спасибо, парень!
Так, кому помочь?
Тира теснят… но пока держится… молодчина.
Син, стоя на коленях, замазывает уши песком – чего он? А-а… Получив возможность ничего не слышать, раб ныряет в гущу схватки…
Дан… удобно устроился, паршивец! Златоградец плевать хотел на честность схватки (его соперников этот вопрос и подавно не волновал), а посему метался меж камней и невысокого кустарника, заливая своих врагов ручьем воды. Если кому-то покажется, что вода из ручья слабое оружие, пусть пробует на себе, как это. Когда сначала струя бьет в лицо, а потом, не успеешь проморгаться, в лоб или поддых врезается камень из пращи…
А Син уже дергает кого-то за ноги… и орденец падает, падает так, что путается в собственной сети. И вопит.
И все на миг застывают, когда на место схватки ложится огромная тень.
– Архант-Ри, Архант-Ри-и! – восторженно вопит Латка. – Ну вы сейчас…
Пара захватчиков храбро бросаются назад к застывшим магам… и пропадают вместе с ними. Но не все. Странно улыбаясь, взбирается на камень тощий невысокий человек. И бросает в воздух что-то гибкое… блестящее.
– Архант-Ри, осторожней!
Поздно.
Блестящее (цепочка?) странно блеснув, вдруг расширилась, охватывая тело дракона… и тот дрогнул. Размылся, словно скрытый туманом…
А через пушинку прямо в грязь взбаламученного ручья тяжело упал обнаженный человек. И не встал.
– Зиррат… – прошептал Дан. – Зиррат… Архант… Парни, бей их, бей!
Еще раз повторять не пришлось: парни рванулись вперед так, что орденцы дрогнули. Все смешалось на заросшей поляне…
…В лицо синерясому бьет струя воды, и, прежде чем успевает опомниться и отступить, в висок ему врезается камень… Дан зло улыбается и поворачивается к следующему.
…Син, закусив губу, бьет запутавшегося в сети ловца тяжелым суком…
Заваливается, вслепую хватаясь за нож в горле, противник Стимия…
…Падает и начинает с воем кататься по земле фигура в пылающей рясе. Пламя не сбивается, и орденец, вопя, ползет в грязь бывшего ручья. Тир не глядя делает шаг назад, ныряет, уходя от удара короткого меча и хватает с земли чужой нож. У него осталось еще два противника, но они не спешат подойти – меч и нож в руках сумасшедшего мальчишки оборачиваются блистающей и звенящей смертоносной завесой. Кажется, приблизься, тронь этот стальной вихрь хоть кончиком клинка – и умрешь на месте. А умирать орденцам не хотелось… ведь сзади, со спины, к Тиру подкрадывается еще один, похитрей. Надо только выждать нужный момент, и…
– Ти-и-ир! – отчаянно кричит новый голос, и любитель бить в спину дико дергается в непонятно чем лохмато-зеленом, полосуя взбесившиеся… это стебли?! Божья пара, стебли чего?! Страх смотреть на этот клубок хватких колючих щупальцев. Да откуда ж он… о, вот и создатель этого ползуче- хватательного чуда. Точнее, создательница.
Через обрушенную стену перебираются, помогая друг другу, девушки… и замирают, глядя на побоище. Смотрит в основном Латка – Марита бредет с закрытыми глазами, сжимая виски руками. Но она явно видит, хоть и странно – нменно ее рука дергает напарницу в сторону, когда рядом пролетает утяжеленная сеть. А следом за девушками на поляну выбираются новые синие рясы… Видимо, застигнутые у костра, девушки рванулись на поляну за помощью. И попали из огня да в полымя. Споткнувшись, Марита разжмуривает плотно закрытые глаза, и, глухо вскрикнув, оседает на землю.
– Марита, вставай! Вставай!
Нет ответа…
– Марита! – глаза у Латки в пол-лица, – Клод, помоги!
– Латка!
