- Я был в бою... у Антары.
- Ты был там?! Был?! Михал жив?! Он жив?! - пальцы Каи вцепились в его плечо рядом с раной так сильно, что он не сдержал стона. Девушка отдернула руки: - Извини...
- Когда я видел его в последний раз, был жив, - ответил мужчина.
Кая улыбнулась:
- Я знаю: он вернется!
- Возможно, - оборотень не разделял ее радости. Он бы предпочел видеть графа мертвым, но Еланта и Кая... Тревожное предчувствие прокралось в душу, что все же Михала в скором времени Судьба окутает белым саваном...
Весть о том, что неприятель повержен и сложил оружие, быстрее выпущенной из лука стрелы облетела Антару. Когда это произошло, Анетта сидела в отведенной для нее комнате и делала вид, что слушает беззаботное щебетанье Иветки о том, как леди повезло с мужем и со свекром, и вообще, какое счастье вот так, неожиданно, свалилось ей на голову. Девушка понимала, что служанка всеми силами пытается отвлечь ее от грустных мыслей, но как можно думать о семейном счастье, когда в любой момент и муж, и отец могут погибнуть.
Только Анетта поднялась с кресла и, несмотря на протесты случайной компаньонки, решительно направилась к выходу, как во дворе замка послышались радостные крики. Леди бросилась к окну:
- Что происходит?
Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату ворвался оруженосец лорда Казимира.
- Победа! Миледи, мы победили! - лицо Энри сияло от радости.
- Всеслав здесь?! Ты его видел? - взволнованно спросила Анетта.
- Н-нет. Воины еще не вернулись в крепость.
Леди оттолкнула парня от выхода и выбежала из помещения.
Внутренний и внешний дворы Антары были наполнены ликующим народом. Девушка с большим трудом пробиралась сквозь устремившийся к воротам людской поток: между воинами, челядью, крестьянами, желающими первыми приветствовать победителей. Кто-то случайно задел ее локтем и даже не подумал извиниться. Кого-то Анетта сама толкнула в бок, чтобы он освободил дорогу. Двое солдат, узнав жену наследника барона, помогли ей добраться до выхода из крепости, заставляя толпу расступиться. Но выбраться из Антары ей так и не удалась.
- Анетта, - властный голос лорда Казимира заставил девушку остановиться. - Ты куда?
- Я... Там Всеслав! Я хочу его видеть! Разрешите мне его встретить, -попросила невестка.
- Нечего тебе там делать! - последовал категоричный отказ.
- Ну, пожалуйста... - взмолилась Анетта.
- Пойми, девочка, поле боя - страшное зрелище. Жди мужа здесь, со мной.
- Но...
Ее отвлекло появление воинов, возвращающихся после боя. Толпа заволновалась и расступалась, освобождая дорогу победителям. В крепость потянулась вереница солдат: одни несли на сооруженных из подручных средств носилках тяжело раненых, другие поддерживали тех, кто мог сам передвигаться. К ним подбегали люди, подхватывали пострадавших в битве и помогали добраться до казарм, где им окажут помощь. Анетта скользила взглядом по входящим, стараясь отыскать мужа. Не выдержав, она подбежала к одному из антарских солдат, показавшемуся знакомым. кажется, он присутствовал на ее свадьбе. Он шел прихрамывая, опираясь на обломок копья и подволакивая ногу. Жена наследника барона взволнованно спросила:
- Молодой господин жив?! Всеслав жив?
- Да, миледи, - воин остановился.
- Где он?! - обрадовано воскликнула девушка.
- Там, - кивок в сторону ворот: - Скоро будет. Я видел его и графа Иверского около группы пленных.
- Пленных?.. - оживилась Анетта. Она беспокоилась за лорда Зыха. Пусть этот негодяй заслужил наказание за свои деяния, но, тем не менее, он остается ее отцом, и его судьба ей небезразлична.
- Да. Нам удалось захватить барона Вирсана, и графа Санторского, и других рыцарей, - похвастался солдат и уверенно заявил: - Наш лорд получит богатый выкуп за них. - Он посмотрел на вход. - А вот и молодой господин с другом идут.
Анетта поблагодарила Создателя, сохранившего жизни отца и мужа, и повернулась туда, куда был устремлен взгляд воина. На ее лице заиграла улыбка, когда она увидела супруга живым и невредимым.
- Всеслав! - ее крик поглотил усилившийся гул возгласов, приветствующих наследника барона и графа Иверского. Она бросилась навстречу любимому.
Он оживленно разговаривал с другом и не замечал ее.
- Всеслав! - позвала девушка.
- Анетта?! - молодой человек встрепенулся и, увидев жену, кинулся к ней. Она повисла у него на шее и, не обращая внимания на окружающих, припала своими губами к его губам. Он обнял ее за талию и закружил.
- Ты жив! Жив! - произнесла девушка, когда закончился порыв радости и Всеслав поставил ее на землю.
- Я люблю тебя! - прошептал Всеслав, целуя ее в кончик носика. - Люблю!
- И я люблю тебя! - Анетта приникла лицом к его плечу. - Места не могла себе найти, пока шел бой.
- Анетта, - Всеслав потрепал ее за предплечье и сказал: - Это граф Иверский - наш союзник и мой лучший друг.
Девушка отстранилась от мужа и посмотрела на стоящего неподалеку молодого рыцаря. Он даже не пытался скрыть недовольство на красивом, но уставшем лице. Анетте показалось, что он еле сдерживается, чтобы не запустить в них шлем, который держит в руке. А еще вспомнилось о том, что именно на его сестре должен был жениться Всеслав. Теперь она поверила Иветкиной болтовне о том, что бывшая невеста наследника барона - потрясающая красавица. И вместе с этим пришло, согрев душу, осознание того, что неземной привлекательности Всеслав предпочел ее, совсем обыкновенную.
Михал, увидев, что парочка вернулась к реальности, подошел ближе. Ему, конечно, было плевать, кто в Антаре согревает постель друга, но что-то подсказывало ему, что пышногрудая рыжая девица имеет какие-то права на Всеслава, раз открыто их демонстрирует. Это графу не понравилось. Очень не понравилось. Он хотел пройти мимо молодых людей, но Всеслав окликнул его:
- Михал!
Хозяин Иверы остановился:
- Да? - его глаза гневно сверкнули.
- Михал, это моя жена, леди Анетта, дочь барона Вирсана, - виновато произнес друг.
- Жена? - граф скрипнул зубами от злости, но быстро взял себя в руки: - Поздравляю вас... миледи. Прекрасный выбор... Простите.
Он оставил супружескую пару и направился к лорду Казимиру.
- Анетта, распорядись, чтобы накрыли на стол, подготовили комнату для графа и разместили его рыцарей. И... Иветку близко к нему не подпускай... он ее терпеть не может... Да и отец будет недоволен.
- Иветку? - удивилась девушка.
- Потом объясню, - и поспешил за другом.
Молодой лорд уже нашел барона, и они приветствовали друг друга.
- Рад видеть вас, лорд Казимир!
- Михал! - барон пожал протянутую руку, а затем обнял графа, похлопав его по плечу. - Ты подоспел вовремя. Большие потери?
- Благодаря заступничеству Зерануса, погибло мало моих людей, а вот раненых много. Буду просить
