Оказавшись у башни, я заставила тварь двигаться медленнее. Нельзя было привлекать внимание. Я не умею видеть структуры заклятий. На это способны только маги универсалы, и только очень высокого уровня. Оставалось надеяться на память — предвидение предоставило мне сведения о том, куда можно ступать. Ошибаться не хотелось. Так что, когда я миновала башню, тварь стала двигаться очень медленно, причудливым путем. Внешне смертельно опасная земля ничем не отличалась от безобидной. Думаю, это обмануло многих, но не меня. Медленно, но верно, я миновала все заклятия. Теперь можно было вновь двигаться быстро. Время все уходило. Я еще раз повторила заклинание, которое должно было помочь мне. Конечно, оно было не слишком приятным, но это не страшно. Бывает и хуже. Особенно если учесть то, что этот вариант будущего являлся лучшим. Я увидела эльфийский город. Разглядеть можно было только стены — безопасность для эльфов очень важна. Хорошо, что они так беззаветно преданы богам. Это самая большая слабость эльфов. Конечно, будь боги способны придти в мир, она обернулась бы силой, но ничего подобного никогда не произойдет, благодаря моему заклинанию.
Город, оставшийся за спиной, не был мне нужен. Эльфы, как всегда, самые важные вещи держали в столице. К сожалению, ее уничтожение погубило бы мои земли и территории многих драконов. И решить все проблемы одним обычным походом не удалось бы. К тому же, напади я на столицу, выживать в любом случае было бы нечему, ситуацию, возможно, удалось бы исправить только с следующей жизни, или никогда.
Я добралась до столицы ночью. Теперь начиналось самое сложное. Попасть в город, добраться до лабораторий, сплести заклинание — и не быть замеченной. Это будет не просто… Особенно если учесть то, что ворота заперты. Я пока не приближалась к городу. Его защита была уникальной, способной ощущать чуждую магию. И, хотя мне было известно, как ее обойти, необходимо было подготовиться. Я отправила тварь домой, поставив заклятие на самоуничтожение. Безымянная понадобится мне еще не скоро.
Я немного походила кругами, что бы проверить свое состояние, просто на всякий случай. Предвидение никогда не обманывало меня, но это не повод для неосторожности. С моим телом все было в порядке. Петляя, я двинулась по многочисленным ночным цветам и причудливо изогнутым листьям. Они не шевелились и не шумели род моими шагами. До стен мне удалось добраться, не задев заклинаний. Эльфы не могли установить их сплошным ковром, тогда начался бы конфликт магий, и произошел бы небольшой, зато вечный, пожар. Или, может быть, наводнение. Даже сумей они избежать этого, монолитная защита не способна к маневрам, и передвижения большинства горожан оказались бы ограничены пределами столицы.
Теперь мне предстояло самое сложное. Забраться вверх по гладкой стене, при этом, не коснувшись ни одного заклинания. Это, конечно, было возможно, но очень тяжело. Ведь повредить стену было нельзя — могут заметить стражи. Внезапно появляющиеся на камне следы от когтей не входят в список нормальных для эльфийской столицы явлений. Подходящей магией я тоже не владела. Артефакты слишком непредсказуемы, а у меня не было времени, что бы добыть и освоить подходящий. К тому же здесь мог быть особый газ, плохо действующий на большинство магических предметов. Пришлось ползти по гладкой стенке, изображая муху или паука. Если бы не некоторые способности, передавшиеся мне от вампира, я бы не смогла этого сделать.
Наконец, внешняя часть стены была преодолена. Я вскарабкалась на нее прямо над головами нескольких эльфов — стражников. Те лениво переговаривались, не зная о моем присутствии. Подслушивать разговор мне было неинтересно. Я разминала уставшие пальцы. Другим частям тела тоже пришлось тяжело, но сделать себе массаж у меня возможности не было. Я немного передохнула, и начала спускаться с другой стороны. Заклинания здесь оказались установлены не так часто, и до беседующих эльфов оставалось не более десяти метров. Ползти я предпочла вниз головой — так обзор был лучше. Сначала, что бы не задеть заклинания, пришлось двигаться почти по кругу, потом — совсем рядом с эльфами. Но все обошлось благополучно. Я бесшумно опустилась на камень рядом со стражами. Они, ничего не замечая, продолжали разговор.
— Она ведь совсем глупышка. Зачем этой девочке показывали разработки? Все говорят, что она смотрела исключительно на ученых. — Лениво произнес эльф со светло-коричневыми волосами.
— Конечно. Но ей нельзя оказывать неуважение. В конце концов, нет ничего страшного в потере нескольких часов, зато избранная будет довольна. Боги велели уделять ей должное внимание. — Это говорил маг с желтыми волосами. Я вспомнила первого съеденного мной эльфа — они были очень похожи. Хотя родственниками являться не могли.
— Из-за подготовки ее доспехов забросили работы над атомной бомбой, а ведь ее можно было завершить еще три — четыре дня назад. Я точно знаю, у меня жена работает над этим проектом, и дочь ей помогает. — Вмешался третий эльф. Я окончательно убедилась в том, что знаю, о ком речь.
— Драконы подождут. Они ничего не могут подозревать. Лучше подготовится к неизвестной опасности. — Сказал маг.
— Ты не догадываешься, какое зло вернулось в мир? Он ведь полон ужасных созданий, и мертвых, и живых. — поинтересовался шатен. Мне казалось, что самые ужасные создания в этом мире, и многих других — эльфы, и их действительно слишком много.
— Никто не знает точно. Но ты понимаешь, какое именно существо было нашим злейшим врагом. — Интересно, это про меня? Приятный комплимент.
— Надеюсь, это нечто иное. — сказал тот эльф, что задавал вопрос.
— Не беспокойся, боги сказали, что девочка победит. А если она погибнет при этом, ничего страшного. Нам не нужны полукровки. — Я окончательно размялась и прекратила подслушивать этот забавный разговор. Хотя я прошла по узкой полоске камня внутри стены, почти касаясь эльфов, они ничего не заметили. Жаль, что если мой план удастся, они не узнают, чему стали виной. Хотя можно будет попросить Шеара вызвать их души и сообщить эту информацию.
Здесь уже почти не было защитных заклинаний, и я смогла спокойно, не петляя и не изображая паука, спустился вниз по лестнице. Это радовало. Теперь мне предстояла относительно спокойная прогулка по городу. Хотя когда я доберусь до цели, придется вновь заняться гимнастикой. Мне еще никогда не приходилось гулять в этом городе, но он был настолько типично — эльфийским, что все казалось знакомым. Хотя строения современных эльфов были еще причудливее и ярче, чем дома их предков. Многие светились в темноте, причем только яркими цветами. Растения встречались постоянно. Все это производило удручающее впечатление. Отличить здесь магазин от больницы, казармы от дворца было невозможно. Конечно, кое-где были надписи, но это встречалось редко. Предполагалось, что в столице будет обитать исключительно коренные жители, с детства знакомые с планом города. По большему счету, так оно и было.
Конечно, моего появления никто не предполагал. Но я в любом случае прекрасно знала, куда идти. Хотя, если бы не предвидение, найти лаборатории мне бы никогда не удалось. Миновав огромный парк, источающий чудовищные приторные запахи, я подошла к огромному разноцветному зданию, лишенному любых опознавательных знаков. Там находились лаборатории, но не только. Видимо, остальные помещения ценности не представляли, поэтому в само знание я проникла без труда, просто последовав за эльфийкой, которой что-то требовалось внутри.
Можно было бы использовать дар, но необходимости не возникло. Внутренние помещения поражали размерами, яркими цветам, и наличием полностью несочетающихся предметов мебели, стоящих рядом. Еще здесь было много комнатных растений, иногда достигающих пяти — семи метров в высоту, картин, фресок и барельефов. Многие художественные произведения, имеющиеся здесь, оказались выполнены в реалистичной манере, но резали глаз ужасающей цветовой гаммой. Да и эльфы, изображенные на портретах, естественно, не отличались красотой.
Что бы попасть в лаборатории, мне сначала необходимо было подняться вверх по множеству разнообразных лестниц. Чем выше находился этаж, тем меньше встречалось эльфов. Но находились лаборатории не наверху. Когда я поднялась в одну из башен этого здания, которое смело можно было назвать дворцом, мне пришлось воспользоваться старым потайным ходом. Конечно, он был моложе меня, но все равно существовал давно. К счастью, он был механическим, безо всяких магических ловушек и камер. Здесь совсем не было эльфов, и кое-где скопилось немало пыли, несмотря на следы регулярных уборок.
Я коснулась камешков на мозаике, изображающей эльфа — конника, в определенном порядке. Серьга в ухе эльфа — камень на рукояти меча — украшение на уздечке — звезда в небе — сердцевина цветка —
