– И все-таки?
«Ну, пан или пропал, – подумала Виолетта. – Хватит ходить вокруг да около, пора наконец добиться от этой девицы, чего она в конце концов хочет».
– Послушайте, Марьяна, вы сами заговорили об откровенности. Я обратилась к вам с просьбой, все о себе рассказала, объяснила, почему мне так нужна эта работа. А вы темните, ходите вокруг да около, задаете какие-то странные вопросы. Если вы считаете, что я не гожусь в гувернантки для ваших друзей, то так и скажите мне об этом. Если же все в порядке, то пойдите мне навстречу и дайте рекомендацию.
Некоторое время женщины молча смотрели друг на друга. Виолетта – ясно и уверенно, Марьяна – с сомнением. И молодая первой не выдержала этой игры в гляделки. Марьяна отвела глаза, и Виолетта поняла, что победила.
– Я готова помочь вам. Но, как вы понимаете, это будет не просто так.
– Догадываюсь. Так что же вы от меня хотите?
– Мне не составит никакого труда устроить вас гувернанткой к Тининым детям, – продолжала Марьяна, игнорируя ее вопрос. – Хотя это тоже не так уж легко: абы кого, «с улицы», Кирилловы ни за что к себе не возьмут. Вас будет проверять система безопасности и все такое. Вас это не смущает?
Виолетта молча помотала головой. Похоже, эта девчонка считает, что открыла ей Америку.
– Но, знаете ли, попасть в этот дом – это еще только полдела, – продолжала Марьяна. – Вся проблема в том, чтобы там задержаться. А вот это уже действительно трудно. Стас и Тина слишком привередливы. Угодить им обоим практически невозможно. Он требует одного, она совершенно другого. Чтобы остаться в этом доме, вам понадобится хитрость и ловкость. Впрочем, как я знаю, вам их не занимать.
Виолетта молча слушала, помешивая остатки кофе.
– Но я помогу вам. – Марьяна так увлеклась, что даже забыла играть роль гостеприимной хозяйки – кофе давно остыл, но она этого даже не замечала. – Я расскажу все тонкости, буду советовать, направлять вас. К каждому члену семьи нужно будет найти особенный подход, я подскажу вам, как лучше всего будет это сделать.
Марьяна встала, пошире открыла форточку, взяла с маленького резного столика початую коробочку тонких сигарет «Vogue», вынула одну себе, протянула пачку гостье, щелкнула миниатюрной зажигалкой, подвинула старинную серебряную пепельницу в форме ракушки. Виолетта терпеливо наблюдала за ней, ожидая продолжения. Пока у нее даже догадок не было, куда клонит Марьяна.
– У вас будет приличный оклад плюс питание и проживание в отличных условиях. Более того, я готова перечислять на ваш счет пятьсот долларов в месяц, если вы пройдете испытательный срок и останетесь на работе.
Будь на месте Виолетты другой человек, у него глаза бы вылезли на лоб. Но на ее лице не дрогнул ни один мускул. Она только спросила, стараясь, чтобы голос звучал совершенно нейтрально:
– И чем же я буду расплачиваться с вами за такую щедрость?
– Мне нужен свой человек в этом доме. Я пообщалась с вами и думаю, что вы вполне подходите на эту роль.
– Благодарю вас за доверие. – Даже отлично владевшей собой Виолетте уже было трудно сдержать любопытство. Что же такое задумала эта девчонка, для чего намеревается ее использовать, за что собирается платить такие деньги – судя по всему, это будет ощутимой прорехой в ее семейном бюджете. Сколько бы ей ни демонстрировали старинный фарфор и столовое серебро, Виолетта все равно заметила опытным глазом, что квартира давно требует ремонта, а наряды хозяйки куплены хоть и не на Черкизовском рынке, но и не в бутиках. Похоже, дела у Федоровых идут совсем не так успешно, как у их друзей. – Так что же мне придется делать?
Марьяна придвинулась к ней ближе, взяла за руку, доверительно заглядывая в лицо, и Виолетта поразилась тому, насколько черны у нее глаза – в них практически невозможно было различить, где кончается зрачок и начинается радужка.
– Вы поможете мне осуществить мой план. Видите ли, в свое время Кирилловы причинили нам много горя. Я хочу отомстить им, особенно Тине... Позже я расскажу вам, что конкретно делать. А вообще мне нужно вот что...
Виолетта слушала Марьяну и кивала. План, хотя и показался сначала плодом больного воображения, был вполне понятен. И заманчив. Настолько заманчив, что от предвкушения всего того, что он мог сулить ей лично, у Виолетты что-то сладко сжималось внутри. Разумеется, все задуманное Марьяной никак нельзя было назвать высокоморальным, но Виолетта никогда и не была обременена излишней моралью.
Слов нет, их совместное предприятие выглядело очень рисковым. И хуже всего было то, что львиную долю опасности должна была принять на себя она, Виолетта. Стоит допустить малейший промах – и все пропало. Виноватой будет она одна. Сухой из воды ей не выйти, она никогда никому не сумеет доказать, что за всем этим стоит Марьяна.
Но это никак не повод отказываться от такого соблазнительного предложения. Просто придется все время быть начеку, чтобы не совершить ни одной ошибки. А она достаточно умна, чтобы сделать все как надо. Только нужно будет как следует обмозговать все детали, обсудить со Старухой... Виолетта не привыкла выступать слепым орудием в чьих-то руках и сейчас отнюдь не собиралась становиться просто безвольным исполнителем чужих замыслов. У нее уже сейчас появилось множество идей и корректировок, которые она обязательно внесет в план Марьяны. Тогда их совместная задумка даст небывалый урожай...
Тем временем хозяйка закончила свой сбивчивый монолог и в ожидании глядела на гостью.
– Ну? Что вы скажете?
Виолетта не торопилась с ответом.
– Не знаю, что и сказать. Ваше предложение столь же рисковое, сколь и заманчивое. Дайте мне время подумать. Я позвоню вам через пару дней, хорошо?
Но в глубине души она уже знала, что согласится.
К великому недоумению Тины, переезд в новый дом еще больше обострил все проблемы. Конечно, она не была дурой, чтобы мечтать, что с этого момента в их семье мгновенно наступит счастье и благополучие. Но по крайней мере Тина надеялась, что сложностей станет меньше, а вышло прямо наоборот.
Они со Стасом еще больше отдалились друг от друга. И раньше-то виделись не слишком часто – он пропадал на работе, а Тина занималась строительством их дома. Теперь она стала чаще появляться в офисе, но все равно встречалась там с мужем редко – фирма разрослась, и у Стаса было слишком много дел. Тем более что работа проектного отдела была уже давно налажена, часто общаться с главными архитекторами у генерального не было никакой необходимости. Куда большего внимания требовало строительное подразделение или недавно открытые филиалы, занимавшиеся покупкой земли и продажей готовых объектов.
Стас приезжал домой поздно, нередко навеселе, после обедов и ужинов с какими-то заказчиками и клиентами, которых Тина не знала. Еще давно, планируя новый дом, она специально не стала делать отдельные спальни, но это не помогло – Стас часто оставался ночевать в своем кабинете, и, проснувшись утром, она не находила его рядом с собой. А он только улыбался своей обезоруживающей улыбкой: «Извини, поздно вернулся, не хотел тебя будить».
Нет, никаких ссор и конфликтов с мужем не было. Он все так же был мил, заботлив, сердечен по отношению к ней, все так же обожал детей и проводил с ними все свободное время. Не было никакого повода для того, чтобы подозревать его в неверности, – и все-таки в глубине души Тины давно уже поселился червячок сомнения. Будучи женой красавца-мужчины, а теперь еще и преуспевающего бизнесмена, она жила в постоянном страхе его потерять. И в огромном новом доме, раскидавшем семью по отдельным, далеким друг от друга комнатам, эти опасения только усилились.
К проблемам с мужем добавились и проблемы с детьми. Катя день ото дня становилась все более дерзкой и неуправляемой. Только отец и Марьяна, да, пожалуй, еще охранник Витек оставались для нее авторитетами. Но первый бывал дома редко, вторая принципиально не вмешивалась в их взаимоотношения, привлекать же к процессу воспитания третьего Тина считала ниже своего достоинства. Катя все-таки перебралась в новый дом, конечно, первым делом обклеив все стены своей комнаты плакатами, но чувствовала себя в нем очень неуютно, о чем каждый раз норовила напомнить взрослым. Одному только
