– Какой такой домик? – удивилась Виолетта. – И не бей так сильно, а то яичко по всей комнате разлетится, оно же всмятку.
– Ну как в кино. Домик на дереве.
Взрослые переглянулись.
– В принципе, это неплохая идея! – высказался Стас. – Мы с приятелем в детстве тоже шалаш на дереве строили. Только недоделали, поленились.
– Но у нас и деревьев подходящих на участке нет, – пожала плечами Тина.
– Можно на столбе сделать, подумаешь, проблема. Или использовать вместо столба спиленный ствол. А можно и настоящее дерево откуда-нибудь привезти и посадить! – у Станислава уже включилась профессиональная фантазия.
– Глупости, дерево не приживется. И вообще, ни к чему тебе куда-то залезать, еще упадешь и разобьешься. Если так нужен домик – построим его на земле.
– Это не то! Домики для игры бывают только на деревьях!
– Виолетта Анатольевна, а вы как считаете? – обратился к воспитательнице Стас.
– Не сердитесь, Станислав Алексеевич, но я в этом вопросе на стороне Тины Сергеевны, – твердо сказала гувернантка. – Я же не смогу лазить за ним в этот домик!
– Ладно, вопрос снимается. Извини, парень, домика на дереве не будет. Будет, если хочешь, на земле.
– Не хочу на земле, хочу на дереве! А-а-а!
– Сашенька!
– Ну, ты тут пореви, а мне на работу пора, – Стас поднялся из-за стола. – Кто не ревет, тот мог бы меня и до гаража проводить.
– Сашенька, только плащик, плащик обязательно надень! – крикнула Виолетта вслед.
Вместе с Тиной они смотрели в окно, как отец с сыном идут к гаражу. Стас прятался под большим мужским зонтом, Сашура, похожий на гномика в ярко-зеленом плаще с капюшоном и таких же резиновых сапожках, важно вышагивал рядом с ним.
– Я скажу всем, что поеду к зубному, а вы отправляетесь по своим делам и довезете меня до метро, – сообщила Виолетта. – А потом вернемся порознь.
– Отличная идея. Там все в порядке, ничего не изменилось? Колдун нас ждет?
– Да, конечно, не беспокойтесь. Если бы что-то отменялось, он обязательно нашел бы способ позвонить, он человек очень обязательный! И потом, Анна была позавчера на даче и специально заглянула к нему, чтобы еще раз все уточнить.
– Ну, тогда я пойду собираться! Встречаемся внизу через полчаса!
Тина поднялась к себе в спальню на третий этаж, а Виолетта отправилась на розыски Галины Ивановны. Конечно, экономка не выразила особой радости, что ей сегодня в дополнение к основным обязанностям придется еще и несколько часов приглядывать за Сашурой, но выбора у нее не было. Договорившись с ней, Виолетта поспешила к себе и переоделась, сменив традиционный костюм и туфли- лодочки на шпильках на джинсы, кроссовки и куртку-ветровку. «Тут уж не до красоты, работа предстоит грязная!» – сказала сама себе Виолетта, отыскивая в шкафу одежду, которой со времени переезда в этот дом еще ни разу не пользовалась.
Вскоре Тинин «Пежо» цвета кофе с молоком уже мчал их по мокрому шоссе в сторону от Москвы. Дождь припустил еще сильнее, и вовсю работавшие дворники еле справлялись с льющимися на переднее стекло потоками воды.
– Что-то я волнуюсь! – пожаловалась Тина. – Вы рассказали ему, что у меня за проблема?
– Конечно, нет, – отвечала Виолетта, то и дело косясь назад. Старуха почему-то не поехала с ними, и это ее очень заботило. – Это только ваше дело, что говорить.
– Как вы думаете, мне надо будет рассказать ему о Марьяне?
– Мне кажется, этого делать не стоит. Он сам вам должен сказать, что за порча и кто предположительно мог ее навести. Сигарету будете?
– Давайте. А про иголки говорить?
– Про иголки можно.
– А про чек из кафе?
– Тина, да не беспокойтесь вы так! – Виолетта дружески сжала ее руку. – Все будет хорошо!
– Вы правы, Летта, я что-то сегодня совсем не в себе! – нервно рассмеялась Тина. – Давайте свернем, мне надо заправиться.
Несмотря на будний день и проливной дождь, машин на дороге было немало.
– И куда это они все едут? – удивилась Тина.
– За грибами! – отвечала воспитательница. – В этом году, говорят, урожай какой-то просто немыслимый, целыми багажниками возят.
– Вот ведь, охота пуще неволи! И дождь им не помеха! – Судя по всему, Тина не относилась к любителям собирать грибы.
К счастью, по мере отдаления от города поток автомобилей становился все реже и реже. И через час с небольшим женщины были уже на месте, в дачном поселке невдалеке от станции Алабино.
– Надо же, а с виду обычный дом, и не скажешь, что тут живет колдун! – заметила Тина, оглядывая дачу Виолетты.
– А вы, что же, ожидали избушку на курьих ножках увидеть? – усмехнулась воспитательница. Старуха так и не появилась, и это ее очень злило.
– Нет, правда, очень миленький домик. А ваша дача где, далеко отсюда? Мне очень хотелось бы на нее посмотреть!
– Туда дальше, через две улицы, – Виолетта неопределенно махнула рукой куда-то вперед. – Мы потом обязательно заедем ко мне. А сейчас поспешим, нас уже ждут. Я сейчас открою ворота, вы заедете внутрь. Только не останавливайтесь у самого забора, там яма. Туда куда-нибудь на участок, поближе к дому.
– А я что-то не заметила никакой ямы! – сказала Тина, выходя из машины и открывая зонт.
– Да там она... – Виолетта быстро прикинула, достаточно ли осталось места перед воротами. – Пойдемте быстрее в дом, я уже вымокла до нитки.
Никита Ордынский в вышитой домотканой рубахе, в парике и с приклеенной окладистой бородой уже встречал их на крыльце.
– Входите, сестры мои, входите, – приветствовал он зычным басом. – Погодка-то, а? Разгневался на нас Илья-пророк, разверзлись хляби небесные...
Накануне Анна и Виолетта на скорую руку превратили свою дачу в жилище колдуна. Развесили повсюду пучки сушеных трав, расставили свечи, какие-то деревянные фигурки и решили, что сойдет. В конце концов, не каждый день Тина бывает в домах у колдунов.
– Садись, сестра, садись! – обхаживал гостью Никита. – Вот сюда, на диван, тут тебе покойно будет... Ну, что ж за кручина тебя ко мне привела? Постой, не говори ничего, сомкни уста. Сам пойму, что за камень у тебя на душе. Ну-ка, дай мне ручку свою белую... Ох, голубка, худы твои дела. Муж-изменщик тебя тревожит. Да супостатка-злодейка, что его решила приворожить!
У Тины округлились глаза:
– Как вы узнали? Вам, наверное, все-таки Виолетта рассказала?
– Обижаешь, сестра! Грош бы мне была цена как ведуну, если б я такой малости сам не понял. Я, голубка, чужую боль за версту чую.
«Ой, молодец, Никитка! – усмехнулась про себя Виолетта, глядя, как ловко актер охмуряет Тину. – Зря, пожалуй, я о нем не похлопотала...»
– Да ты озябла, голубка, вся дрожишь! – продолжал мнимый колдун. – Сестра моя, – повернулся он к Виолетте, – не в службу, а в дружбу, сходи на кухню, приготовь нам чайку, там у меня добрые травки припасены! А ты, голубка, пока расскажи мне про свою тоску-печаль, облегчи душу!
– Скажите, а вы сможете мне помочь?
– Знамо, помогу, голубка. Дело-то твое нехитрое. Не ты первая, не ты последняя...
В кухне Виолетта включила электрический самовар, насыпала в чайник заварки, добавила по щепотке мяты и бергамота и достала из шкафа три чашки от старого сервиза – для себя и Никиты целые, а для Тины
