не под силу, это может сделать тот, с кем вы связаны узами крови или брака. Надеюсь, мой племянник не откажет мне и сделает это для вас.
Та-а-ак, он что, решил меня вдовой сделать? Так не согласная я!
Но рядом со мной лежал камзол мужа, небрежно сброшенный им прямо на землю, а Вир уже был в загоне, неспешным плавным шагом приближаясь к кобылице. Протянул руку, успев увернуться от клацнувших зубов, и схватил зверя за недоуздок***, с силой удерживая его голову. Конюхи смотали чумбура и быстро ретировались за ворота. А Вирран одним движением взлетел на спину взбешенного драгура и…
То, что происходило в дальнейшем, поразило меня до глубины души. Я уже не раз видела, насколько искусны демоны в искусстве вольтижировки, но то, что Вир демонстрировал сейчас - описанию не поддавалось. Он словно сросся с бешено мечущимся животным, спрыгивал на землю, когда оно пыталось перекатиться через спину, раздавив дерзкого седока, вновь взмывал вверх - легко, стремительно, и это без седла и стремян… Раз за разом повторяя невероятные трюки, пока, наконец, упрямая кобылица не сдалась, признавая силу всадника.
Вирран подъехал к калитке, запыленный, с растрепавшимися волосами, но довольно улыбающийся, соскочил на землю, крепко держа кобылицу за недоуздок. Азаир втолкнул меня внутрь, что-то сунув в ладонь. Я робко подошла к белоснежной красавице, медленно протянула открытые ладони, как всегда делала, знакомясь с собаками. Что поделать, раньше с другими животными мне общаться не приходилось. Оставалось надеяться, что сей четвероногий друг демонов расценит этот жест так же, как расценивали его лучшие друзья человека, и не отхватит мне мимоходом часть конечности.
Кобылица насмешливо фыркнула, обнюхивая мои ладони, слизнула подношение, на проверку оказавшееся незнакомым мне фруктом. Обошла кругом, шумно внюхиваясь, и, помедлив пару мгновений, игриво боднула меня головой в плечо. От этого движения я отлетела в объятия мужа, а зрители дружно рассмеялись с видимым облегчением.
- Она признала тебя! - Вир взял мою ладонь в свою и положил на конский лоб, осторожно поглаживая. - Как ты ее назовешь?
- Юки. На одном из языков Земли это слово означает снег.
- Я рад, дорогая племянница, что мой подарок пришелся Вам по душе. - Азаир довольно сощурился, переводя взгляд с меня на Тусю и склоняясь к ее руке. - Теперь я хочу сделать то же самое для моей невесты.
Моя подружка только успела протестующее мотнуть головой, явно собираясь озвучить все, что она думает о драгурах вообще и о некоторых демонах в частности, но высказываться было некому. Повелитель уже шел навстречу конюхам, выводившим на песок загона оживший отблеск закатного зарева. Золотисто- рыжая кобылица, удивительно схожая цветом с волосами моей подруги, замерла, настороженно глядя на приближающегося демона.
В отличие от Вира, Азаир снял и рубаху, демонстрируя великолепное сложение и грацию матерого хищника. Казалось, что вместе с роскошным камзолом он сбросил груз многих лет и тяжкой ответственности правителя. Сейчас, в этот миг, это был лишь мужчина, стремящийся произвести впечатление на любимую женщину.
Я подошла вплотную к решетке, чтобы не пропустить ничего из предстоящего зрелища. Аналогия между необъезженной кобылицей и моей непокорной подругой была слишком прозрачна, чтобы не вызывать у меня интереса к дальнейшим действиям Азаира. Я не сомневалась в результате его усилий, но мне было важно видеть, КАК он будет действовать.
Судя по напряженному лицу Туси, ее одолевали схожие мысли.
Азаир плавно скользил к драгуру, слегка разведя в стороны открытые ладони рук, и мягко приговаривая что-то успокаивающее. Расстояние не позволяло разобрать слова, но было видно, что к его речи прислушиваются. Он сумел подойти почти вплотную, уже протянул руку к недоуздку, когда рыжая, зло взвизгнув, встала на дыбы, явно целясь копытами в нахального визитера. Демон стремительным кувырком ушел в сторону, оказавшись у ее левого бока. Не беря в руки недоуздка, он приник к ее шее, гладя и продолжая шептать что-то ласковое. Рыжая бешено металась по загону, пытаясь оторваться от демона, но напрасно. Как бы она не старалась, Азаир все время был рядом, держа руку на холке или шее и чудом успевая уворачиваться от стремительных копыт.
Судя по растерянным и восхищенным лицам зрителей, такого еще не бывало. И я была с ними полностью солидарна. Зрелище действительно заслуживало восхищения, даже если и не все понимали его истинную подоплеку. Я взглянула на Тусю, с напряженным вниманием следящую за происходящим. Если у нее и были вопросы или сомнения, то сейчас Азаир давал ей ответ. И я не верила, что она не понимает этого. Вот только верит ли…
Тем временем, рыжая упрямица резко остановилась посреди загона, в последний момент отпрыгнув так, чтобы оказаться 'морда к морде' с демоном. Сейчас в ней не было злости, а только любопытство. Сторожко вытянув шею, обнюхала приставучего визитера, удивительно напоминая в этот момент волчицу- переростка, фыркнула и опять отпрыгнула в сторону, словно приглашая поиграть. Азаир с готовностью откликнулся, одним прыжком преодолев немаленькое расстояние и ласково коснувшись ладонью ее шеи. Несколько минут поиграв в эти салочки, драгуриха, наконец-то успокоилась и, подойдя к демону, положила голову на широкое плечо. Азаир обнял ее за шею, поглаживая и пропуская между пальцев шелковистую гриву. А потом направился в нашу сторону, так и не коснувшись недоуздка. Рыжая шла рядом с ним сама, словно это было для нее самым привычным делом.
Подойдя к нашей ошеломленно молчащей группке, за руку вывел Тусю вперед и тихонько подтолкнул к кобылице. Темно-карие и голубые глаза встретились, вглядываясь, чувствуя, знакомясь… и расцвели одновременной улыбкой.
Кажется, две рыжих бестии нашли общий язык. А разве могло быть иначе?
Но, увы, недаром применительно к слову 'счастье' чаще всего употребляют слово 'миг'.
Еще не успел угаснуть отсвет Тусиной улыбки на лице Азаира, когда к нему подошел гвардеец и что-то тихо сказал, явно стараясь остаться неуслышанным.
'Привести' - коротко бросил демон, во мгновение ока превращаясь из мужчины, гордого доставленной радостью, во всесильного Повелителя.
Со стороны лекарни к нам направлялись трое демонов: два гвардейца Повелителя в полном доспехе и третий, безоружный, в одной рубашке, не могущей скрыть нескольких повязок на теле и руках. Я узнала в нем одного из своих пациентов, привезенных после стычки с Кираном в крайне тяжелом состоянии. Он и сейчас еще двигался неуверенно, то и дело спотыкаясь, так что гвардейцам приходилось не столько конвоировать, сколько удерживать от падения.
Пока я гадала, в чем мог провиниться этот воин, судя по всему храбро сражавшийся, демоны приблизились к нам, и арестованный опустился на одно колено перед Азаиром, склонив голову в неподдельном раскаянии:
- Повелитель…
* Skjoldr Скьёльд - древнеисландское имя, означает 'щит' **Чумбур - веревка, с помощью которой привязывают лошадь, когда она находится в недоуздке. Бывают тесьмяные, цепные или веревочные ***Недоуздок -уздечка без удил, назначение которой содержание лошади на привязи. Относится к предметам конюшенного обихода и бывает из кожи, тесьмы.
Туся. День… Утро добрым не бывает.
Народную мудрость о том, что утро добрым не бывает, я усвоила давно. А уж сколько раз получала подтверждения… со счета сбилась. Этот же случай можно было назвать классическим.
То, что я права, было заметно в тревожном взгляде моей подруги-ученицы, который она время от времени бросала на меня. А если добавить к этому явный интерес к моей скромной персоне эльфа с зубодробительным именем…
Смотрел маг на меня так, словно только что открыл Америку.
Не вытаскивай он меня с того света, я, может, и поверила бы в эту версию, но…
Основательно подумать над множеством больших и маленьких фактов никак не удавалось. Я, конечно,
