– Ты где пропала? – издалека начала хозяйка. – Уже ночь глубокая… – тут Эле разглядела черную фигуру рядом с Дашей и выдернула из-за пояса дубинку: – Это еще кто?!
Дарк шарахнулся за спину Даши, едва не опрокинув девушку.
– Эле, не трогай его! – поспешно загундосила Даша. – Он мне помог. Я ему ужин обещала.
– Какой еще ужин!? – зарычала Эле, рассмотрела лицо подруги и ахнула: – Да что с тобой стряслось- то?
– Меня побили, – пробормотала Даша и начала садиться на землю. Полукровка поспешно уперся ей в тыльную часть, Эле бросила дубинку и обхватила за плечи. Общими усилиями девушку удержали на ногах.
– Живо в дом! – в панике приказала Эле.
Проснулась Даша уже днем. Сквозь щели в стенах пробивалось яркое солнце. Ныл бок, но уже слабее, никакого сравнения со вчерашним. Еще было больно морщиться и шею припекало. Даша потрогала, – ага, свежая повязка, – это она еще помнила. Сесть оказалось непросто, девушка заскулила. Чтоб они сдохли – били всего несколько мгновений, а как будто два дня палками лупили. Даша откинула одеяло, полюбовалась на худые, густо усеянные синяками ноги. Выше пострадавшее тело милосердно прикрывала широкая рубаха Эле. Что в боку так болеть может? Почки тебе отбили, или печень?
За перегородкой негромко разговаривали. С кем это Эле болтает? Полукровка завтракать остался?
Заглянула Эле:
– Проснулась, ненормальная? Сейчас пить принесу.
Вернулась с большой чашкой яблочного взвара. Пить и правда хотелось. Даша присосалась, втягивая прохладный кисловатый компот. Разбитые губы болели, но можно терпеть. Все можно терпеть. Все что угодно…
За плечом Эле возникла узкая физиономия Костяка.
– Этот откуда? – пробормотала Даша.
– Я позвала, – сухо сказала Эле. – Нужно же было узнать, что с тобой стряслось?
– На меня у Земляного вала напали…
– Полукровка рассказал, – буркнул лохматый, разглядывая разукрашенное лицо девушки.
– А где он сам? – спросила Даша, опуская голову. Не хватало еще, чтобы Костяк, гад блудливый, ее распухшим носом любовался.
– Этот дарк ненормальный теперь в хлеву сидит, – Эле фыркнула. – С Вас-Васом разговаривает. Большой любитель кабанов. Вроде тебя. Сроду их близко не видел, теперь не налюбуется. Ты Костяку расскажи, что с тобой случилось, а я пойду с обедом поковыряюсь. Этот полукровка всю нашу рыбу сожрал.
– Он, по-моему, очень голодный был, – смущенно сказала Даша.
– Это уж наверняка, – хозяйка ухмыльнулась. – От рыбы и костей не осталось. Не волнуйся, на обед я ему полную миску навалю. Если у меня что съедобное выйдет. А ты рассказывай, рассказывай, с какой такой пьяни ты у Земляной стены оказалась?
Даша рассказала. Костяк не перебивал – всё, что он думает о дебюте подружки в качестве шпионки, и по глазам было видно. Даша начала злиться. Пришел, сидит как истукан. Чего припёрся? По окончанию недолгого рассказа Костяк все-таки задал несколько вопросов. В основном интересовался, о чем бандиты между собой разговаривали, да как друг-друга называли.
– Это не наши. Не городские, – обдумав, категорично заявил лохматый.
– Это я и без тебя поняла. Они не из Каннута, и дураку понятно, – Даша поморщилась, – губа снова лопнула и неприятно сочилась соленым. – Откуда они взялись, и куда делись? Собираются ли вернуться? Вдруг они нам дом сожгут? Ты можешь узнать?
– Попробую, – Костяк встал и подтянул ветхие штаны. – Дуракам значит все всегда понятно, только рожа у них на головешку похожа? Ну, да. Ладно, отлеживайся. Вечером зайду.
Даша хотела сказать, чтобы не вздумал утруждаться, но было слишком обидно. Еще другом назывался. Трахнул и теперь «рожа на головешку похожа». Ну и проваливай, криминал нечесаный.
Даша пролежала весь день. Лишь раз встала, добралась до отхожего места. На обратном пути завернула в хлев. Полукровка сидел на корточках, смотрел в глаза Вас-Васу. Кабан так же задумчиво разглядывал дарка.
– Умное животное, – сказал полукровка. – Вы себя лучше чувствуете?
– Спасибо. У вас в Холмах разве свиней не разводят? – Даша вынужденно привалилась плечом к хлипкому столбику, поддерживающему крышу.
– Я в Холмах очень давно был, – уклончиво объяснил дарк. – Там в основном коз разводят. Вы не волнуйтесь, я в темноте уйду. Спасибо за рыбу.
– Рада, что вам понравилось. Я не волнуюсь. Вы с хозяйкой поговорите, – Даша смотрела на полукровку с некоторым удивлением. Почему-то при свете дня дарк казался гораздо скромнее размером и более человечным. Только рожица безносая на людскую совершенно не похожа – жутковатая. Даша посмотрела на висящие в углу черные лохмотья. Вот дура, – он же просто разделся. То не шкура была, а какой-то комбинезончик устрашающий.
– Я, пожалуй, пойду, лягу, – пробормотала Даша. – У меня что-то голова плохо соображает.
– Вас сильно били, – со знанием дела заметил полукровка. – Ногами и убить могли. Хорошо, что тот вас захотел.
– Хорошо, – согласилась девушка и поплелась на свой топчанчик.
Лежать было куда легче. Можно было думать. Эле принесла миску с жидким супом-кашей. Готовила хозяйка и раньше не сильно хорошо, а сейчас и отвыкла, да и скованная гипсом рука мешала. Впрочем, пересоленное варево вполне отвечало настроению Даши.
Сволочи. Сволочи бородатые, отмороженные. Значит, просто так можно людей «кончать»? И как свидетельница не страшна, и как информатор совершенно не потребна. Ублюдки. «Амара немытая», значит? Сами вы козлы вонючие. Снизошел, сука. «Отбарабанить» напоследок решил. Благодетель. Мразь чесоточная.
Ненависть. Вот что это такое. Спокойнее, Дарья. Что толку психовать? Что ты, хилая, со своей мордой почерневшей, безобразной, этим бородачам сделать можешь?
К ужину Даша самостоятельно доползла до стола. Полукровка сидел на табурете, над столом одна голова торчала. Ложкой орудовал неумело, но разговор вел вежливый. В основном, говорили о свиноводстве. Даше, непонятно почему, пришлось рассказывать о диких лесных кабанах.
В разгар лекции явился Костяк. Эле брякнула на стол миску для него, но лохматый чинно отказался:
– Простите, хозяйка, некогда. Сейчас уйду, – он мигнул Даше в сторону загородки.
Даша села на койку, потом не выдержала, прилегла:
– Из дома не выходи денька два, – сказал Костяк. – Твои знакомые скоро уйдут. Ты им не нужна, не ищут. Но если случайно натолкнешься – не пожалеют. Так что отдыхай. С твоим везением, на них и вполне случайно налететь можешь.
– Ты знаешь, где они?
Лохматый пожал плечами:
– За рекой живут. У Навьих камней. Видать, со дня на день их кто-то подберет. Но я, Даша, их резать не пойду. Не справлюсь. Их четверо. Кто такие – непонятно. Откуда-то с побережья. Но рубиться точно умеют. В городе как-то стакнулись с ребятами Корня. «Деловые» двоих потеряли, а гостя только одного легко поцарапали. Не смотри на меня так, я убивать чужаков никого из своих людей повести не могу. Было бы это еще в городе… А так, с какой стати? Если моей женщине лицо попортили – мои проблемы. «Деловой» десяток за такое на мечи не полезет. Да и Гвоздь не позволит…
