ночью, будто нарочно, нацепили одинаковые одежды.
Мы пробирались через заросли минут пятнадцать. В конце пути замерли, спрятавшись за стволом огромного старого дуба. В прошлом году молния расколола его надвое, и теперь отмирающие упавшие ветви образовали естественное укрытие. В нем с десяток человек с комфортом поместится, не то что двое худых подростков. Я устроилась близко к бывшему другу, но так, чтобы не касаться его. Слишком противно.
Сразу за нашим укрытием начинался университетский стадион, используемый для тренировок на открытом воздухе в теплые месяцы. Ровный всесезонный газон не тронула осенняя слякоть. Он сохранил летнюю свежесть, накопленную под солнцем. Мягкую зелень травы лишь посеребрил иней заморозков. Она на вид выглядела хрустящей и колкой. Красивое оформление для смерти.
Облачко пара вырвалось изо рта, а когда оно растаяло, то я увидела их. Людвиг и Станислав шли по дорожке со стороны корпуса целителей, мило беседуя. Мужчины не скрывались: их громкий смех и шуточки разносились по стадиону.
Я знаю, что бояться им некого - сторож живет в другом конце парка и давно уже спит в обнимку с бутылкой, но откуда это известно им? Орландин всеми силами убеждает общественность в хорошей охране университета. В реальности печатями защищены здания, а по территории разрешено передвигаться любому, кто в курсе настоящего положения дел.
Враги, играющие в лучших друзей. Обмениваются впечатлениями об известной певичке. Оба ее посещали в свое время. Людвиг и последний год не гнушался ее общества?! Ублюдок! Мы не давали друг другу клятв и обещаний, но я всегда считала, что в личных отношениях мы честны. Ошиблась. Он успел замарать изменой нашу общую постель! Я зашипела сквозь зубы и схватилась за пояс с шариками. Конечно, мы расстались и никаких претензий у меня к Клеймору нет, но обидно. По-женски, по-человечески обидно случайно узнать о совершённом предательстве.
Неожиданно идиллия прекратилась. Клеймор и Станислав резко оборвали разговор и обменялись кивками. Мужчины отпрыгнули в разные стороны, практически синхронно сорвали с себя шляпы и плащи, оставшись в костюмах. Вверх взметнулись трости с выпущенными стальными жалами. Они не шутят… Они всерьез затеяли танец со смертью. Если до этого в моей душе теплилась надежда на розыгрыш, то с первыми секундами противостояния она сдохла. Я не верю своим глазам. Я отказываюсь понимать происходящее…
- Убедилась? - шепнул мне на ухо Франц.
Я обернулась к нему и, четко выговаривая каждую букву, спросила:
- Ты знаешь, что происходит? Какой у тебя, приказ мать твою?! - выругалась я вполголоса. Зло. - Говори, мразь, или я за себя не отвечаю! - мой кулак впечатался Францу в нос, разворотив его.
Воспитанник графа вытер рукавом кровавый ручеек, поднял глаза полные шелестящей ненавистью с отблесками слез и обронил:
- Если бы я сам знал… Мне поручили сойтись с его сыном и выяснить, чем Станислав занимается. Помимо общеизвестных вещей. Я случайно увидел его у Королевы и подслушал разговор с моим дядей. Я здесь без приказа, Алесса. Инициатива, будь проклята…
Зверь! Чем мы занимаемся?! Дележом совочка в песочнице, когда необходимо решать, что делать. Куда бежать икого звать на помощь. А надо ли? Мы не дети, чтобы сломя голову бежать к маминой юбке и просить защиты от злого дяди. Мы сами злые-презлые дяди: у обоих имеется черный список вопросов к Клеймору… - Я должен просто следить за Ошанским и каждый день подавать отчеты. Ничего более! - прервал на грани решения мои мысли Франц.
- А я тебе зачем понадобилась? - меня тянуло посмотреть на стадион, оценить происходящее и понять настала пора действовать без оглядки на последствия или есть немного времени в запасе. Сосредоточиться на торопливом разговоре с бывшим приятелем стоило достаточного много сил.
- Да потому что ты - дура! - выпалил парень. - Ты не знаешь за кого собралась замуж! Ты даже не представляешь себе насколько опасен маркиз, на что он способен!
- Послушай, - я вцепилась пальцами в плечи племянника Клеймора и сжала их, как клещами. - Хватит лжи! Перестает оговаривать Станислава. Я все равно не поверю тебе. Ты утратил мое доверие и никогда не получишь его снова! - мы чересчур увлеклись выяснением отношений. Интуиция подсказывает мне, что мы рискуем прочирикать нечто существенное.
Я отпустила мерзавца и выглянула. Без особенных изменений. Мужчины по-прежнему сосредоточенно кружили, совершая редкие колющие выпады в сторону противника. По их виду скажешь об их намерении уничтожить друг друга. Скорее, они… выбирают момент для вскрытия козырного туза! Их действия говорят о профессионализме во владении шпагой и тростью. Оба хотят закончить бой одним ударом.
- Следуя твоей логике, я должен очернять Клеймора. Человека, который вырвал и сгрыз мое сердце, а не Ошанского. С него мне какая выгода? Мне ему мстить не за что, - не унимался Франц. - Дура! - снова обругал меня парень. - Твой Станислав с легкостью убивает людей!
Его слова коснулись моих ушей мимолетно. Не произвели должного впечатления, как рассчитывал племянник графа. Я была парализована. Внезапной догадкой, на которую меня натолкнула небольшая деталь, увиденная на стадионе. Я не обратила на нее внимания сразу, потому что для меня она привычна, как для любого из леров… Но бывший любовник и будущий муж не являются ими, так почему на их лицах глаза горят золотым?! Ааа… Видимо, об их принадлежности надо говорить в прошедшем времени.
- Леры… - прошептала я и прижала руку к губам, испугавшись своих слов.
- Где? - парень покрутил головой, но не никого нашел и вопросительно взглянул на меня.
- Они - леры. Оба. Присмотрись! - я повернула его голову в сторону схватки и на всякий случай ткнула пальцем.
На стадионе двое застыли. Я не видела, однако, мне почудилось, что мужчины обменялись ухмылками. Смех же отчетливо слышали мы оба. Свободный. Чистый. Избавленный от застарелого напряжения. Будто у них появился повод быть честными друг перед другом.
С минуту ничего не происходило. Вернее, мы с Францем ничего не замечали. Подумаешь, ветер поднял мусор с земли и закружил его. Но дальше мы поняли - это не ветер. Он здесь совершенно ни при чем…
Завороженные, мы наблюдали за класической дуэлью леров: набирающие мощь торнадо, порожденные разворачивающимися векторами рэ. Выигрывает тот, кто отдаст больше сил, кто лучше и дольше будет контролировать ограниченные заданным радиусом потоки. И вдруг поняли: в плетении не хватает существенных деталей, а именно оба забыли об ограничениях. Смешно… Они здесь все разнесут. История нашего университета изобилует разрушенными корпусами…
Их соперничество из предметного превратилось в дело принципа. Они не отступят. И не уступят. И даже дойдя до точки невозврата, когда начнет распадаться рэ-структура тела они оба будут лишь увеличивать количество частиц. А потом все окончательно выйдет из-пол контроля: Тирайя впервые познает прикосновение урагана.
Целостная картина сложилась за несколько секунд. Я осознала себя бегущей вслед за Францем. Парень мчался в неизвестном направлении и тащил меня за руку. Он спасал наши жизни, но отчего-то благодарность внутри меня дремала и причмокивала во сне губами.
- Отпусти! - я вырвала руку, сделав шаг в обратном направлении.
- С ума сошла? Надо добраться до ректора и преподавателей. Мы ничего не сделаем. Ничего!!! - закричал Франц. от волнения его трясло. Недавно похожая дрожь сотрясала и меня. Бояться каждому выпадает в свое время.
Я презрительно искривила губы, назвала его трусом и бросилась обратно к стадиону. Мы не успеем добраться до ректора, а перебудить среди ночи людей, которые живут рядом… Не эффективно. Они не поверят двум перекаленным подросткам, рассказывающим небылицы. Выяснения отношений между лерами никто не помнит. Власти на что угодно валили разрушения, но не открывали правды. Нас обязаны воспринимать, как благо, а не как возможную угрозу жизни.
Я вернулась к укрытию, но не торопилась вылезать из него и заявлять о своем присутствии. То, что я задумала не укладывается в рамки логики и моего характера. Самопожертвование… Красивое определение для глупой смерти. Ведь оно означает ограниченность ума того, кто выбрал ее, не увидев иной путь. Я вижу его. Он настолько узкий, что по нему может пройти один и Франц уже занял место. У меня нет выбора. Всегда найдется человек, готовый встать на второй конец доски для равновесия или его туда поставят. А раз поставили, стой…
