Клэр проверила пульс и послушала сердце девушки, затем легонько коснулась живота. Вряд ли девушке больше шестнадцати лет, а срок беременности большой.
Влажной салфеткой, которую Фред принес с кухни, она протерла девушке лицо.
– Какой у тебя срок? – спросила Клэр шепотом.
– Н-не понимаю, о чем вы.
– Я врач и не собираюсь судить тебя. Но мне нужно знать, чтобы оказать тебе помощь.
Памела закусила губу.
– Я не знаю точно, – с трудом прошептала она.
– Когда у тебя был последний цикл?
– Месяцев пять назад.
– Пять месяцев, – повторила Клэр. – Ты была у доктора?
Девушка отрицательно помотала головой.
– Мы поступим так. Ты поднимешься ко мне в номер, отдохнешь там, а я осмотрю тебя.
– У меня нет денег. Ну, два доллара.
– Не беспокойся об этом. Я только хочу удостовериться, что с ребенком все в порядке. Где ты живешь, Памела?
Девушка посмотрела на Клэр с нескрываемым ужасом.
– Я никому не скажу, – заверила Клэр. – Об этом будем знать только ты и я.
– Вы обещаете?
Клэр улыбнулась и кивнула. Сколько девочек, по сути еще детей, носят под сердцем нежеланных младенцев. Она, Клэр, многое бы отдала, чтобы оказаться на месте одной из них.
– Обещаю, – сказала она.
– Альбукерк, – прошептала Памела, прикрыв рот ладонью.
– О! Но это очень далеко отсюда. Как ты попала в Сьерру?
Памела ничего не ответила, только подняла большой палец, показывая, что передвигалась автостопом.
– Неудивительно, что ты чувствуешь себя плохо. У тебя есть родные?
– Никого у меня нет.
Как врач Клэр должна была держаться на определенной дистанции с пациентами, не вникать в их проблемы, но ей было пронзительно жалко беременную девочку-подростка. Очевидно, из-за неправильного питания у Памелы было по меньшей мере двадцать фунтов лишнего веса. Волосы, давно не мытые, свисают сосульками. Наверное, ей приходилось спать в поле, питаться в основном хлебом. Кто знает, как давно она не видела нормальной пищи и удобной постели.
– Когда ты последний раз ела? – спросила Клэр.
Памела подняла подбородок, ее глаза гордо сверкнули.
– Я не нуждаюсь в милостыне.
– Ты, возможно, и нет, а вот ребенок нуждается в правильном питании. Как давно ты ела?
– Сегодня утром.
– Что?
– Персики.
– Зеленые? – Клэр начинала догадываться.
– Это все, что я смогла найти, – кивнула девушка.
Клэр вздохнула с облегчением.
– Это утешительное известие. Значит, скоро тебе станет полегче.
– Я сорвала только два или три.
– Достаточно, чтобы вызвать спазмы. У меня есть лекарство, которое снимет боль. Ты можешь подняться и немного пройти?
Памела кивнула и встала. Клэр позвала Фреда, который деликатно держался на расстоянии от них, и попросила помочь Памеле дойти до номера. Затем она повернулась к своему коллеге.
– Я буду в своем номере. Если понадоблюсь совету, не сообщите ли вы им, что я там?
– Конечно, – ответил он и снова укрылся за газетой.
– Полагаю, пришло время решать, – сказал Дуган и попросил еще одну чашку кофе. – Предлагаю провести тайное голосование.
– В этом нет никакой необходимости, – возразил Орвил. – И так ясно, кто за кого отдаст голос. – Он понимающе подмигнул Дугану.
