– Ты хочешь, чтобы Дуган ушел? – спросила Клэр.
– Нет, пожалуйста, не надо. Если можно.
– Как скажешь, принцесса, – откликнулся Дуган.
Клэр быстро посмотрела на него. Похоже, он сумел взять себя в руки. Но она отлично понимала, какие мысли и чувства вызывает у него присутствие рожающей Памелы на ферме.
– Спасибо, – сказала Памела. – У меня есть к вам просьба, Дуган.
– Все, что пожелаешь.
– Не могли бы вы поддержать меня… ну, так, как будто вы – отец этого ребенка?
На секунду в его глазах промелькнула паника, но он быстро справился с ней.
– Если тебе это поможет, я с удовольствием буду играть роль отца. Я горд доверием.
Он взял руку девушки и ласково пожал.
– Спасибо, Дуган, – улыбнулась Памела. – Я никому не скажу.
– Можешь говорить что угодно и кому угодно. Ну а теперь, что нам нужно сделать, чтобы приготовиться к появлению младенца?
Клэр с благодарностью посмотрела на Дугана. Она гордилась им: наверняка ему было не просто забыть свою боль и помогать этой симпатичной несчастной девушке. Клэр с радостью избавила бы его от всего этого, услала прочь, но ей наверняка понадобится помощь.
– Сколько времени прошло с тех пор, как начались боли? – спросила ее Клэр.
– Тридцать или двадцать минут, – ответила девушка, – я не уверена точно. Я хотела позвонить, искала телефон и не нашла.
– Он в спальне, – сказал смущенно Дуган. – Я живу один, и больше аппаратов мне не нужно.
В противоположность ему, одинокая Клэр велела установить себе четыре аппарата по всему дому.
– О! Доктор Линвуд, мне так больно! Неужели будет еще больнее?
У Памелы началась новая схватка. Она судорожно вцепилась в кресло.
– Три минуты, – сказала Клэр, посмотрев на часы. – Все хорошо, скоро ты у нас будешь маленькой счастливой мамой.
Она говорила спокойно, хотя никакого спокойствия не ощущала. У нее нет с собой ни обезболивающих препаратов, ни инструментов, ни стерильных салфеток. Придется рассчитывать только на содержимое медицинской сумки и срочно попросить доставить нужные вещи из клиники. О том, чтобы везти Памелу в Либбок, не могло быть и речи, они и до клиники в Сьерре не успеют добраться – роды явно скоротечные. Клэр быстро соображала. У Лилы есть ключи от клиники, она там отлично ориентируется.
– Дуган?
– Да?
– Я хочу, чтобы ты позвонил Лиле и передал ей это. – Клэр быстро написала на бланке для рецептов записку для Лилы. – Торопись. После того как позвонишь, приготовь чистые простыни.
– О'кэй, доктор.
– А я сейчас осмотрю нашу маленькую пациентку.
Увидев, что Памела закрыла глаза, Клэр невольно взмолилась: «Господи, только бы Лила успела вовремя!»
Дуган испытывал самую настоящую панику. Он слушал телефонные гудки и в нетерпении ждал ответа Лилы. Наконец он услышал ее ровный голос.
– Алло. Это Лила.
– Лила, слава Богу, что вы…
– Меня нет дома, – продолжал тот же ровный голос. – Я уехала с тяжелым больным.
Ошарашенный Дуган слушал автоответчик, на который Лила записала послание для Клэр. Оказывается, по пути с Гюнтером опять случился приступ. Клиника была закрыта, и работник повез старика к Лиле. Она предупреждала племянницу, что не будет сегодня вечером в церкви, так как увозит Гюнтера в Либбок.
Дуган схватился за голову и чуть не застонал. Что будет делать Клэр без всех этих инструментов и лекарств? Он не может оставить женщин здесь и сам броситься в город. Однажды он уже оставил роженицу одну и помчался за помощью. Когда он вернулся, Клэр умирала, а Анжела…
Медсестры – конечно, как он сразу не сообразил! Может быть, он сумеет застать кого-нибудь из них, пока служба не началась. Он позвонил по двум телефонам, потом вспомнил про новую регистраторшу. Но телефоны молчали. Все в церкви. Дуган со злостью бросил трубку – в церковь телефона так и не удосужились провести. Он, Клэр и Памела предоставлены сами себе.
«Перестань дрожать, идиот, – приказал он себе. – Это совсем не то, что было, когда родилась Анжела. Клэр – доктор. С девушкой все будет в порядке».
Клэр надела перчатки и принялась за обследование роженицы. Похоже, что ребенок торопится. Хорошо, это значит, что Памела не будет долго мучиться. Родовые пути открыты. Пальцы Клэр уверенно их обследовали.
Ножки! «Боже! – задохнулась Клэр от ужаса. – Он идет ножками! Как Анжела. Неправильное предлежание!»
В голове у нее помутилось. Ей вдруг захотелось убежать отсюда, не видеть этого кошмара, не
