крошка.
После того как они с Дуганом пережили несколько страшных минут, единственное, чего хотелось Клэр, – это забыться в его объятиях. Вместе почувствовать радость, которой они, как родители, были лишены.
Но, перенеся Памелу и ребенка в спальню, Дуган настоял на том, чтобы поехать в город за вещами для младенца и матери. Памела давно их приготовила и держала чемодан в клинике.
Он вернулся и тут же отправился на чердак, откуда спустился с плетеной кроваткой Анжелы. Потом он целый час чистил и мыл белые ивовые прутья колыбели.
Он был так увлечен заботой о ребенке, что Клэр казалось, исчезни она сейчас, Дуган не заметит.
Памела и младенец отдыхали в его спальне. Клэр направилась в ванную комнату в другом конце дома. Она буквально валилась с ног.
Клэр расстегивала блузку и, подняв голову, увидела в зеркале Дугана. Он стоял в дверях и наблюдал за ней с мягкой улыбкой.
– Ты выглядишь усталой, – сказал Дуган.
– Да, мне нужно немного отдохнуть.
– Почему бы тебе не прилечь на моей кровати и не подремать несколько часов? А еще лучше – проспать всю ночь.
«Лучший отдых для меня – у тебя на груди», – подумала Клэр.
– Да ты вообще можешь провести здесь выходные, ведь при тебе биппер, тебя всегда разыщут те, кому нужно.
– Я не знаю, Дуган.
На самом деле она не знала ничего лучше этого предложения. Если, конечно, Дуган имел в виду то же, что и она.
– Не можешь же ты сейчас перевозить Памелу. Она очень устала, ей нужен отдых. И твоя помощь.
– Это так, но…
– Если бы она родила свою малышку в больнице, сейчас бы ее окружали врачи и медсестры. И ее продержали бы в палате по меньшей мере два дня.
– Это правда.
– А если ты уедешь и оставишь девушку со мной, злые языки в городе захлебнутся от сплетен.
Клэр согласно кивнула.
– Тебе нужно остаться и чтобы показать этой маленькой маме, как пеленать, кормить и купать дитя.
– Дитя, – повторила Клэр и улыбнулась.
Она вспомнила крошечное создание, которое посапывало сейчас в спальне.
– Это означает «да»?
– А где я буду спать? – спросила Клэр строго.
Она хотела знать, заботился ли Дуган только о матери и ребенке, или у него в голове были другие мысли – о ней.
– В моей спальне, как я сказал.
– А ты? – сердце у Клэр невольно сжалось.
– На диване в гостиной.
– Хорошо, – ответила Клэр, и у нее едва не вырвался вздох разочарования.
Дуган взял ее за руки и притянул к себе.
– Я тебе обещаю, – сказал он, глядя ей прямо в глаза, – что, если ты останешься, я не стану приставать к тебе.
Они стояли так близко, что Клэр чувствовала тепло его тела. Она постаралась справиться с овладевшими ею желаниями, но это было не просто. Она положила руки ему на грудь.
– Это совсем не то обещание, которое я хотела бы…
– Послушай, – вдруг сказал Дуган и повернул голову. – Кажется, я слышу шум машины.
– Это, наверное, Лила.
– Ух, и разозлится она, что все пропустила.
Лила действительно не могла смириться с тем, что ее не было во время родов Памелы. Она носилась по дому, проверяя, сделано ли все необходимое для матери и ребенка. Дуган сопровождал ее с добродушной улыбкой. По радостному выражению его лица можно было подумать, что родился его собственный ребенок.
Они поужинали втроем. Лила еще раз перепеленала малышку и положила ее в кроватку. Клэр проводила тетушку до двери.
– Почему бы тебе не поехать со мной и не переночевать в городе? – спросила она племянницу.
– Я думаю, что мне лучше все-таки остаться здесь, рядом с Памелой и младенцем.
