– Так что же меня ждет в конце концов? – не выдержала Маргарета, нервно крутя ручку зонтика от солнца, с которым не расставалась ни на минуту.
– Любовь у тебя будет до гроба с тем королем, что сейчас рядом с тобой, – нараспев произнесла прорицательница. – Казенный дом в Париже с королями, шальные деньги и слава, которая переживет тебя.
– Неплохо, мне это нравится, – рассмеялась Мата Хари и выложила на стол гонорар, существенно превышавший оговоренную ранее сумму, но гадалка не взяла ни сантима сверх положенной таксы.
– Представляешь, – рассказывала она вечером Вадиму за прощальным ужином, – она сказала, что мы всегда будем вместе, я буду выступать в театре перед толпами народа и прославлюсь на века! А я еще боялась к ней идти!
– Отлично! – обрадовался Маслов, поднимая бокал. – Даже если из этого сбудется хотя бы половина, то уже будет чудесно. Ты великая танцовщица и слава будет заслуженной. Что касается нас с тобой…
– Не волнуйся, я кое-что придумала, – перебила его Маргарета. – Как ты думаешь, если у меня будет миллион франков, твои родители согласятся на твою женитьбу на мне?
– Шутишь? Да отец на руках донесет тебя до церкви! Но откуда ты возьмешь столько денег? Даже с твоими талантами ты вряд ли сможешь сейчас их заработать, если только не начнешь танцевать по двадцать четыре часа в сутки семь раз в неделю!
– Не забивай ерундой свою голову! В Леувардене живет моя старенькая бабушка-миллионерша, у которой Маргарета МакЛеод-Зелле единственная наследница. Она, правда, дама капризная, но я уверена, что смогу уговорить ее завещать мне деньги. Боюсь, что старушка не доживет до конца войны, так она плоха.
– Это было бы просто чудесно! Господи, что я говорю! Дай Бог твоей бабушке многих лет жизни, но если она оставит тебе такое наследство, то я легко уговорю родителей на наш брак, вот только…
– Что еще, милый?
– Тебе придется принять православие, чтобы венчаться в нашей церкви.
Она посмотрела на него, словно на неразумного малыша, не понимающего самых простых вещей.
– Если я смогу получить у бабушки миллион франков, так уж за всем остальным дело не станет. Знаешь, я уже сейчас люблю Россию. Вот повидаюсь с бабушкой и начну учить русский язык, чтобы не чувствовать себя одинокой.
– Ты не будешь одинокой. – Вадим нежно прикоснулся губами к ее руке. – У меня вполне сносно говорят по-французски все родственники. Но если ты выучишь еще и русский, это будет просто изумительно!
Она мечтательно закрыла глаза.
– Так и представляю себе, как ты, я и наши дети живут в маленьком шале посреди березового леса. У вас ведь там растут березы?
Размякший от нахлынувших воспоминаний мужчина улыбнулся.
– У меня нет шале. У моих родителей большая усадьба на пригорке. Рядом течет маленькая речушка, в которой возится деревенская ребятня. За усадьбой начинается лес, где растут не только березы, но и сосны, ели, клены, дубы… И стреляют не солдаты, а только охотники, да и то не часто. Мне бы хотелось выпить за то, чтобы все так и было до конца времен!
Она вслед за Масловым подняла свой бокал.
– И за твои глаза, дорогой, и за нашу любовь до конца наших дней, как предсказала гадалка.
– И за любовь!
В глазах Маргареты появилось хорошо знакомое Вадиму выражение, от которого у него захватывало дух.
– А теперь пойдем ко мне, – предложила она, облизнув пересохшие губы. – Я договорилась с твоим врачом, и он отпустил тебя на сегодняшнюю ночь. У нас осталось мало времени, а хочется так многого…
Он поднялся и, не считая, кинул на стол несколько купюр, с лихвой перекрывающих стоимость ужина. Добровольная сиделка взяла его за руку и повела наверх, туда, где глаза были уже не очень нужны.
Ночью, прижимая ее к себе, он прошептал, стараясь скрыть страх:
– Если я ослепну до конца, что будет с нами?
Маргарета приподнялась на локте и ласково поцеловала его глаза, положив на прикроватную тумбочку сползшую во время любовных игр повязку.
– Я всегда буду с тобой. В моей любви к тебе ничего не изменится.
– Я люблю тебя. Клянусь, что бы ни было, я буду верен тебе и в горе, и в радости.
– Я знаю, дорогой. А теперь спи, завтра у меня трудный день.
Он вздохнул и, прижав женщину к себе, скоро действительно заснул, а она еще долго лежала без сна, молясь, чтобы их любовь выдержала все испытания.
Между двух огней
Конец 1916 года выдался более-менее спокойным. На фронте с переменным успехом шли позиционные бои.
Маргарета явилась из Вителя в Париж и первым делом побежала к Леду, который наобещал ей золотые горы и тут же полез под юбку. Это было выше моих сил! Казалось, она готова была спать со всеми мужчинами Европы, кроме меня. Я ненавидел этого холеного карьериста, глядевшего на жизнь, как на бесплатный обед в ресторане. Я выполнял львиную долю его работы, а лавры доставались ему. Сжав зубы, я мог отдать ему славу, но он посягнул на Грету, и это переполнило чашу моего терпения. Теперь я знал, что смерти одной Маты Хари мне будет недостаточно. Вторым в моем списке стал капитан Леду.
Она сидела на знакомом стуле в кабинете шефа «Дексьем бюро», который ходил вокруг посетительницы, точно кот вокруг мышиной норки. Агенты уже успели донести, что «объект» вел себя в Вителе тихо, мирно пил свою водичку и спал с русским офицером Вадимом Масловым.
– Мадам, курите, если хотите, – он пододвинул ей пепельницу и, дождавшись, пока гостья вставит папиросу в мундштук, поднес ей спичку. Маргарета закурила, выпуская дым тонкой струйкой через идеально накрашенные губы.
– Месье Леду, я обдумала ваше предложение и готова его принять. У меня много знакомых в Голландии и Бельгии, и я могла бы быть вам полезной, собирая информацию о ситуации по ту сторону фронта. Сейчас в Брюсселе находятся несколько генералов, хорошо знавших меня в мою бытность в Берлине. Если вы готовы заплатить мне хорошие деньги за работу, то моя помощь будет для вас бесценной.
– И какую цену вы хотите за эту бесценность?
Маргарета подобралась и, глядя в плотоядно улыбающееся лицо капитана, отчеканила:
– Один. Миллион. Франков.
– Сколько? – поперхнулся Леду, глядя выпученными глазами на рехнувшуюся вымогательницу.
– Один. Миллион. Франков. Для вас это слишком дорого?
– О, нет… Мы платили и больше, но информация должна того стоить.
– Моя стоит.
– Докажите, и мы заплатим вам эту сумму.
– Хорошо, – лениво процедила Маргарета. – В качества аванса хочу задать вам один вопрос. Знаете ли вы, что в Марокко, недалеко от Порт-Лиоте, немцы сделали заправочную базу для своих подводных лодок?
Это был ее козырной туз, вовремя вытащенный из рукава. Эту новость она случайно подслушала в Мадриде, перед отъездом в Париж, сидя в парке за живой изгородью. Разговор происходил по-немецки между двумя мужчинами, очень похожими на переодетых в цивильную одежду военных. Больше ничего расслышать не удалось, как она ни старалась, но даже это ей казалось достаточным, чтобы набить себе цену.
Результаты превзошли все ожидания Маргареты. У капитана отвисла челюсть, и он впился в нее взглядом, в котором мешались изумление, подозрение и недоверие.
– Не может быть! Откуда вы получили столь ценную информацию?
– От немцев, – честно призналась она.
– Вы их агент?
