– Месье Леду, – утомленно вздохнула Маргарета, поражаясь его тупости, – откуда, по-вашему, можно добывать сведения о противнике, как не у самого противника? Или вы мне предлагаете шпионить за французами, чтобы узнать, что замышляет германский генштаб?
– Мы заплатим вам миллион, если информация будет того стоить, – хрипло проговорил шеф контрразведки. – Вы должны будете отправиться в Брюссель и ждать наших указаний. Я дам вам один адрес, куда вы будете передавать интересующую нас информацию. Чтобы не возбуждать ненужного любопытства (он вспомнил коллег из МИ-6), вы отправитесь тем же путем, что и прибыли сюда – через Мадрид. Когда вы сможете выехать?
– Когда получу деньги.
– Извините, мадам, мы не раздаем авансов. Если вы готовы служить Франции, то сначала докажите свою нужность, прежде чем рассчитывать на ответную благодарность… Кстати, не хотели бы вы сегодня со мной поужинать?
Маргарета вспыхнула. Нет, вы видели такого негодяя! Это называется «третьесортный шантаж». Что ж, ради дорогого Вадима придется переспать еще и с этим.
– Мне будет очень приятно поужинать вместе с вами, месье Леду.
– Вне этих стен я бы хотел быть для вас Жоржем.
Ого! Значит, одной ночью дело не ограничится! Маргарета хотела послать его к дьяволу, но вовремя вспомнила об обещанном миллионе.
– Жорж… Я приму это к сведению, а сейчас я пойду. Очень, знаете ли, устала. Видимо, что-то в атмосфере.
– Так я заеду за вами часов в восемь.
– Разумеется, месье Леду. Я буду ждать.
Он не спросил ее адреса. Что ж, все ясно и без слов. Недаром последнее время к ней приходят письма, носящие следы аккуратного вскрытия. Вот шакал! Лезет к ней в постель и при этом шарит в номере и читает личную корреспонденцию! Впрочем, если вспомнить Ленуара, этого богомола, то сразу встает все на свои места. Интересно, капитан знает, что к ней приставал его сотрудник? Сказать или нет?
Удивительно, но Маргарета, у которой основной бедой было неумение держать язык за зубами, в этот раз промолчала – и сделала большую ошибку. Кто знает, возможно, расскажи она Леду о Ленуаре, ее судьба могла сложиться не столь трагично.
Маргарета смогла покинуть Париж только в ноябре 1916 года. Начиналось ее последнее путешествие. Три разведки внимательно следили за ее передвижениями. Вальтер Николаи, Жорж Леду и Мэнсфилд Каммингс требовали от своих подчиненных не терять из виду международную шпионку.
Если бы кто-нибудь сказал ей в то время, что ее персона вызывает такое пристальное внимание, она бы сильно удивилась и долго смеялась. Маргарета играла в разведчицу, как до того – в восточную танцовщицу, но это была всего лишь игра в «сыщика и вора», а не осознанный кропотливый труд. По большому счету ее интересовали в жизни три вещи: мужчины, комфорт и безобидные приключения. Она походила на юную барышню, севшую играть в покер с тремя матерыми шулерами, уверенная в том, что в случае проигрыша сможет заплакать и убежать. Уверенная до того момента, пока суд присяжных не вынес вердикт «расстрел».
Пока же она катила на поезде в Мадрид, а оттуда в Виго, где должна была сесть на проходящий пароход, отбывавший в ее родную тихую Голландию. Там ее ждал верный ван дер Каппелен, регулярно присылавший деньги любимой Грете, так надолго покинувшей свой дом. Она брала их, как само собой разумеющееся. Собственно, если бы не его ежемесячные переводы, Мата Хари уже стояла бы на паперти с протянутой рукой. Габриэль Астрюк давно скинул ее со счетов, а Гиме плохо себя чувствовал и не мог заботиться о ее интересах. Она умела только танцевать, но ее искусство было уже никому не нужно. Единственная радость – что ее конкурентки тоже переживали нелегкие дни: Айседора Дункан гастролировала где-то в Бразилии, а Мод Аллан, путавшуюся у нее под ногами в Вене, со скандалом прогнали со сцены то ли в Японии, то ли в Китае. Это же надо было додуматься: отправиться с восточными танцами в турне по Дальнему Востоку! Это тебе, голубушка, не Париж, где давно уже спокойно воспринимают хоть дрессировщиков змей, хоть голых танцовщиц. Ей еще повезло, что посольство успело замять скандал, а то сидела бы за танцы с голым задом в каком-нибудь экзотическом клоповнике лет двадцать.
Так думала Маргарета, а поезд все мчался мимо небольших городков с черепичными крышами, мимо зелени садов и уходящих вдаль виноградников. За окном жила не затронутая войной Франция, а ей казалось, что мимо плывут березы, стоят крестьянские дома, называемые «избами», и русские женщины варят варенье в больших медных тазах.
В мечтах о Маслове Маргарета без приключений добралась до Виго, где Леду забронировал ей каюту на нидерландском пассажирском судне «Голландия». Оставалось только не попасться в перископ немецкой подводной лодки, и – здравствуй, дом, милый дом! Однако жизнь распорядилась по-другому.
Они подходили вечером к Ла-Маншу, когда из сумерек появился катер береговой охраны британского ВМФ и потребовал, чтобы судно следовало за ним в Фалмут для проверки пассажиров и досмотра багажа. Заинтригованная Маргарета поднялась на палубу, чтобы посмотреть, как «Голландия» медленно разворачивается, двинувшись вслед за катером к берегам Англии. Сразу после ужина они стали на якорь, и на борт поднялись несколько человек в военной форме и гражданской одежде, проследовавшие в капитанскую рубку.
Собравшиеся на палубе пассажиры с легким волнением следили за появлением официальных лиц и гадали, как долго их продержат в порту. Хотя это был далеко не первый случай, когда британцы останавливали для досмотра суда нейтральных государств, но все равно было ужасно неприятно, и толпившиеся кучками люди ругали англичан, немцев, австрийцев, войну и собственную жизнь.
Маргарете скоро надоела мышиная возня, и она отправилась в каюту, чтобы приготовиться ко сну, но не успела она достать ночную рубашку, как в дверь постучали. В коридоре стоял стюард, сопровождаемый человеком в штатском, который очень вежливо, но твердо пригласил госпожу МакЛеод-Зелле пройти за ним в рубку.
Пожав плечами, она последовала за своим проводником. Замыкал шествие стюард, которому явно не нравились возложенные на него обязанности.
В рубке было непривычно много народу. Шестеро мужчин собрались вокруг стола, на котором россыпью лежали документы пассажиров. Чуть в стороне стоял капитан корабля, тихо беседовавший с одним из мужчин, судя по всему, старшим по званию, который держал в руках какой-то список. Когда Маргарета вошла, разговор прекратился.
Человек, беседовавший с капитаном, шагнул ей навстречу.
– Маргарета МакЛеод-Зелле?
– Совершенно верно. Могу я узнать, что происходит?
– Это ваше настоящее имя?
– Странный вопрос. Разумеется, настоящее.
– Вы сели на «Голландию» в Виго?
В душе Маргареты начал закипать гнев.
– Я не буду отвечать на ваши вопросы, пока мне не объяснят, что здесь происходит.
– Хорошо. Меня зовут Джордж Грант, и я представляю МИ-6. Мы подозреваем, что ваш паспорт фальшивый. Вы – немецкий агент Клара Бенедиктс.
Донельзя удивленная женщина не поверила своим ушам. Опять начинается какой-то цирк!
– Господа, здесь какое-то недоразумение! Я та, за кого себя выдаю. Вы заблуждаетесь! Я требую, чтобы сюда пригласили посла Нидерландов! Я простая добропорядочная голландка и требую защиты от ваших наветов!
С тем же успехом она бы могла взывать к чувствам египетского сфинкса.
– Мадам, вы арестованы. Будьте любезны пройти в свою каюту. Там вас обыщет наш сотрудник, потом вы соберете свой багаж и спуститесь вместе с нами на берег. Вас доставят в Лондон, где вам придется ответить на несколько вопросов.
Маргарете показалось, что само небо обрушилось ей на голову. В полной прострации она вернулась в каюту, в сопровождении целой толпы мужчин и одной здоровенной тетки, которая чуть позже занялась
