Ворон замолчал, потрясенный изящной красотой.
– Надеюсь, ты не пообещал все наши сокровища? – наконец смог спросить ворон.
– Нет, – сказал дракон. – Не пообещал. Это на самом деле последнее творение мастера. Он хотел оставить цветок себе. Вместе с цветком я забрал и его жизнь.
Ворон съежился и много позже сказал:
– Надеюсь, ей понравится.
Больше он не проронил ни слова. Дракон молча покинул пещеру и полетел к деревне, в надежде случайно увидеть ее до наступления вечера. И он увидел ее. Она стирала белье в ручье.
– Привет, – сказал дракон.
– Привет, – ответила она.
– Подогреть воду? – спросил он.
– Я уже почти закончила.
– Ты потеряла флейту? – спросил он.
– Нет, – сказала она, не поднимая глаз. – Я оставила ее дома.
Пустота неожиданно хлынула внутрь большого драконьего сердца. Почему же ты не сыграла на флейте, чтобы я прилетел, решил спросить он, но промолчал. Я так скучал за тобой, хотел сказать он, но не пожелал. Я люблю тебя, попытался воскликнуть он, но не смог. Его сильная лапа сжалась, превратив цветок в хрустальную пыль.
– Я думал, что нужен тебе, – сказал он. – Прости.
Она встревоженно посмотрела на дракона. Из-за холма, сперва тихо, потом все громче и громче играла свирель. Глаза дракона полыхнули огнем.
– Не трожь его, – прошептали ее губы. – Нам все равно не быть вместе.
Крылья рванули драконье большое тело в небо. Если и прозвучала сейчас или позже маленькая флейта, он все равно уже не мог услышать ее.
Ворон сидел на том же месте, где оставил его дракон.
– Скажи мне, – произнес дракон. – Есть ли в этой пещере то, что хотел бы ты забрать с собой?
Ворон посмотрел на своего хозяина и друга.
– Разве что немного тонкой золотистой пряжи, – ответил он, – но боюсь, эта ноша будет слишком тяжела.
– Да, – сказал дракон. – Лучше отправиться налегке.
Ворон забрался в сумку, которую дракон повесил себе на шею. Пламя у дальней стены пещеры погасло. Раскрылись могучие крылья и в несколько взмахов оставили позади неприступные горы, преграждающие пустынным ветрам дорогу в живописную зеленую долину. Впереди их ждал весь огромный мир.
Хрустальную пыль последнего творения мастера унес куда-то шаловливый ветерок.
Автор: Массар
Многие знания
Макс был наемником уже почти 10 лет, правда, никто об этом не знал. Так вышло, что из бойцов Первой Галактической войны, поглотившей в своем огне пол вселенной, он остался единственным, кто выжил и не сменил ремесло. Но это не та информация, которой Макс стал бы разбрасываться, пусть даже ради славы. Он и так был известен по всей галактике. И не удивительно, ведь ему пришлось участвовать в доброй половине всех конфликтов, освещенных в галактической прессе. Максу довелось побывать в броне тяжелого пехотинца на многочисленных фронтах Антрийского государства, ошеломляюще быстро расширяющегося и не менее прытко рвущегося в мировые лидеры; командовать боевыми подразделениями гренадеров в далеких, Богом забытых государствах на окраине вселенной; сражаться в космосе с врагами великой Метрополии, и много такого, о чем просто хочется забыть. Но самое удивительное то, что Макс вышел победителем из всех боев, в каких ему довелось побывать, при этом ни разу не получил и царапины. За это он получил звучное прозвище «солдат удачи», которое как нельзя лучше подходило к его профессии и потому нравилось Максу.
Макс только что вернулся с очередного задания. Его превосходный штурмовик опять получил лишь минимальные повреждения. Хотя Макс мог считать себя по праву специалистом в управлении любой боевой техникой, от самого обычного танка, таких с незапамятных времен почему-то называют «Голиафами» (броня и вооружение постоянно совершенствуются, но суть не меняется), до мощнейшего линкора – Звезды Смерти. Последнее время он предпочитал именно эти универсальные и в то же время могучие машины.
Как обычно, Макс предстал перед генералом. По традиции, Максу приходилось выслушивать неиссякаемые похвалы в свой адрес. Приелось. Как обычно, Макс пропускал всю эту чепуху мимо ушей… Ага, теперь к делу подошел:
– Да, операция была хороша. Но мы должны временно сменить тактику. Часть наших планет сейчас подвергается зачисткам, гибнут наши граждане! Нужно как можно скорее уничтожить орбитальное прикрытие на всех планетах, – генерал сделал паузу, и Макс должен был что-то ответить.
– И каким же образом?
– Вам предстоит управлять необычной боевой единицей. Это новая… эээ… разработка наших исследователей и конструкторов. Батарея противокосмической обороны…
Сделав паузу, генерал продолжил.
– На самом деле, это одна самоходная лазерная установка. Но очень хорошая и мощная. Поистине
