где лица были разорваны и унесены прочь ураганом в коридорах, и ее бедра изнутри были сильные и влажные, поверх него.
На Нинсэе толклась и танцевала поредевшая разновидность толпы для рабочих дней. Волны шума разливались из игральных залов и патинко. Кейс заглянул в 'Чат' и в теплых, пахнущих пивом сумерках нашел Зоуна, присматривающего за своими девочками. За стойкой был Ратц.
- Ты не видел Уэйджа, Ратц?
- Сегодня нет. - Ратц недоуменно поднял бровь на Молли.
- Увидишь, скажи, что я достал ему деньги.
- Жизнь налаживается, мой артист?
- Рано говорить.
- Короче, мне надо увидеться с этим парнем, - сказал Кейс, глядя на свое отражение в очках. - Есть дела, которые нужно закрыть.
- Армитажу не понравится, если я спущу с тебя глаза. - Она стояла под расплавленными часами Диана, положив руки на бока.
- Он не станет со мной говорить, если ты останешься здесь. На Диана мне насрать два раза. Он сам о себе позаботится. Но есть другие люди, которые пойдут на дно, если я просто так уеду из Чибы. Это мои люди, понимаешь?
Ее рот затвердел, и она покачала головой.
- У меня люди в Сингапуре, токийские каналы в Синдзюку и Асакудза, и все накроется, понимаешь? - он врал, положив руку на ее плечо в черной куртке. - Ну пять. Пять минут. По твоим часам, ладно?
- Мне за это не платят.
- За что тебе платят, это одно. А если я позволю своим близким друзьям умереть просто потому что ты слишком буквально соблюдаешь инструкции - это кое-что другое.
- Гонишь. Какие в жопу близкие друзья. Ты идешь туда, чтобы проверить нас по базе своего контрабандиста.
Она водрузила ногу в ботинке на покрытый пылью кофейный столик а-ля Кандинский.
- Аа, Кейс, дружок, похоже что твой компаньон серьезно вооружен, не считая большого количества кремния в голове. Объясни подробно, зачем?
Призрачный кашель Диана как будто висел в воздухе между ними.
- Погоди, Джули. По-любому, я зайду только один.
- Можешь быть уверен, сынок. По-другому никак и не получится.
- Ладно, - сказала она. - Иди. Пять минут. Задержишься - я войду и успокою твоего близкого друга навечно. А пока ты там, постарайся кое-что понять.
- Что?
- Почему я делаю тебе такое одолжение.
Она повернулась и отошла за сложенные белые коробки консервированного имбиря.
- Что, Кейс, теперь у тебя еще более странная компания, чем обычно? - спросил Джули.
- Джули, она ушла. Ты дашь мне войти? Пожалуйста, Джули?
Сработали запоры.
- Медленно, Кейс, - сказал голос.
- Включи свои штучки, Джули, все, что есть на столе, - сказал Кейс, устраиваясь в кресле-качалке.
- Они включены все время, - мягко сказал Диан, доставая из-за разобранной печатной машинки пистолет и тщательно нацеливая его на Кейса. Это был наган, револьвер 'Магнум' с коротко спиленным пеньком ствола. Предохранительная скоба вокруг спускового крючка была выломана спереди, а рукоятка обмотана чем-то вроде старой изоленты. Кейс подумал, что этот пистолет очень странно смотрится в наманикюренной розовой руке Диана.
- Просто забочусь о безопасности, ты же понимаешь. Ничего личного. Теперь рассказывай, чего хочешь.
- Мне нужен урок истории, Джули. И досье на кое-кого.
- Что-то двигается, сынок? - Рубашка Диана была из полосатого хлопка леденцовых расцветок, с белым жестким воротником, будто бы сделанным из фарфора.
- Я, Джули. Я ухожу. Исчезаю. Но сделай мне одолжение, ладно?
- На кого нужно досье, сынок?
- Гайдзин, зовут Армитаж, снимает номер в Хилтоне.
Диан отложил пистолет.
- Сиди ровно, Кейс.
Он напечатал что-то на терминале, лежащем у него на коленях.
- Похоже, что ты знаешь столько же, сколько знает моя сеть, Кейс. Джентльмен, судя по всему, имеет временный контракт с якудза, а сыны неоновой хризантемы умеют скрывать своих сообщников от таких, как я. Не могу больше ничего сделать. Теперь история. Ты говорил про историю.
Он снова поднял пистолет и навел его на Кейса.
- Что за история?
- Война. Ты знаешь о войне, Джули?
- О войне? Что там знать? Длилась две недели.
- Кричащий кулак.
- Знаменито. Что, в наши дни уже не учат истории? Большой блядский послевоенный политический футбол, вот что это было. Уотергейт [18] до самого ада и обратно. Ваше начальство, Кейс, ваше начальство из Муравейника, где оно было, в Маклине? Отсиживалось в бункерах, и все такое… Большой скандал. Ну потратили немножко патриотического молодого мяса для проверки новых технологий. Они знали про русские оборонительные силы, это всплыло потом. Знали про ЭМП, электромагнитные пушки. И все равно послали этих ребят, просто чтобы посмотреть. - Диан пожал плечами. - Для иванов это был просто тир.
- Кто-нибудь из парней выбрался?
- Господи, - сказал Диан, - прошла куча лет… Хотя кажется, кое-кому удалось. Одному экипажу. Захватили советскую боевую вертушку. Ну, вертолет. Привели его в Финляндию. Конечно, не имели кодов доступа, и по ходу расстреляли уйму финских оборонных подразделений. Специальных подразделений. - Диан тяжело вздохнул. - Кровавая баня.
Кейс кивнул. Запах консервированного имбиря становился невыносимым.
- Во время войны я был в Лиссабоне, знаешь, - сказал Диан, откладывая пистолет. - Замечательное место, Лиссабон.
- Ты служил, Джули?
- Едва ли. Хотя я видел все в действии. - Диан улыбнулся своей розовой улыбкой. - Удивительно, насколько война может повлиять на чьи-то рынки.
- Спасибо, Джули. Я твой должник.
- Едва ли, Кейс. И прощай.
Позже он понял, что вечер в 'Сэмми' пошел не так с самого начала, что еще когда он следовал за Молли по тому коридору, разметая ногами обрывки билетов и полистироловые стаканы, он уже чувствовал смерть Линды, ожидающую…
После его свидания с Дианом они пошли в Намбан и выплатили его долг Уэйджу пачкой новых йен Армитажа. Уэйдж остался доволен, его бойцы расстроились, а Молли стояла рядом с Кейсом и хищно улыбалась, явно желая, чтобы один из них сделал неверное движение. Потом он повел ее в Чат промочить горло.
- Зря теряешь время, ковбой, - сказала Молли, когда Кейс достал восьмиугольник из кармана куртки.
- Как это так? Хочешь тоже? - Он протянул ей таблетку.
- Твоя новая поджелудочная, Кейс, и заплатки в твоей печени. Армитаж сделал так, чтобы они пропускали это дерьмо. - Она постучала по восьмиугольнику ногтем цвета бургунди. - Ты биохимически неспособен оприходоваться амфетаминами или кокаином.
