множество реальных предметов – порой с непонятными свойствами и неясным назначением. Немудрено, что однажды выдумка совпала с жизнью…
Но вместо логичных выкладок Сотникова он слушал дикую историю девушки Ады, против воли ставшей персонажем повести Кравцова Л. С.
– …Ворона, обычная ворона. На полной скорости врезалась в лобовое стекло – словно атаковала, словно пыталась добраться до Эдика. Стекло выдержало, но руль дернулся в руках, и… – Ада замолчала, явно не желая вспоминать подробности катастрофы, год назад унесшей жизнь ее жениха.
Но главное слово прозвучало: ворона. Не благородный черный ворон – излюбленная птица авторов готических романов, – но его непрезентабельная серая родственница, зачастую добывающая корм на городских помойках…
– Даня дружил с Эдиком? – вспомнил Кравцов про юного охотника за воронами.
– Да… Они часто проводили время вместе, сейчас звучит глупо, но порой я даже немного ревновала…
Понятно. Причины ненависти Дани к серым разбойницам оказались глубже, чем представлялось поначалу… Аделина продолжала:
– У аварии нашлись свидетели – и ее время установили с точностью до минуты. Именно в тот момент у меня на шее дернулся кулон. Дернулся и нагрелся – не сильно, примерно как перцовый пластырь…
– Ты уверена, что время совпало совершенно точно – не раньше и не позже?
– Уверена. Так уж получилось – взглянула на часы как раз в ту секунду. Я… Мы… Знаешь, я не ханжа и не старомодная девушка – соврала тогда, каюсь – и не шарахаюсь от добрачного секса. Просто не хотелось второпях, где-нибудь на заднем сиденье машины. Хотелось, чтобы были крахмальные простыни, и горели свечи, и звучала тихая музыка. Как раз в тот вечер отец с Даней уехал в Спасовку, на все выходные, и мы с Эдиком решили… Я все приготовила, а он уже немного запаздывал, потому и гнал так быстро. Взглянула на часы, потянулась к телефону… И тут цепочка дернулась. Врезалась в шею.
– А когда зазвенел большой пентагонон?
– Накануне. Сам собой. В запертой комнате. Я не слышала – отец рассказал. Может быть, тогда он и решил избавиться от штуковины. Уничтожить… А получилось наоборот.
Валерия Кирилловича Филимонова, отца Аделины, нашли в комнате, где лежал пентагонон. Мертвого. С пилой-болгаркой в руках – именно сей агрегат и послужил причиной смерти по официальной версии. Фазу пробило на корпус – и сердце не выдержало электрошока. Бытовая случайность… Столь же случайно погиб и Кирилл, парень на год старше Ады – первая, еще школьная ее любовь. Ничего там серьезного не было, но провожая Кирилла в армию, она обещала ждать. Через полгода ждать стало некого, колонна попала в засаду боевиков на подъезде к Грозному. На войне случается всякое… Но Кравцов спросил:
– На ту смерть твои пятиугольники как-то отреагировали?
Ада пожала плечами.
– Не знаю. Большой, может быть и звенел, да в квартире никого не оказалось. А кулон… Не помню… Может, не обратила внимания. Может, просто не заметила – где-нибудь в ночном клубе, на дискотеке. Но после отца и Эдика был еще третий случай. Самый мерзкий.
Она замолчала, и молчала долго. Но все-таки начала рассказывать:
– После гибели Эдика я жила несколько месяцев сама не своя. Ничего не нужно, ничего не интересно… А у нас в группе учился один… Казанова местного разлива. Увидел, что я осталась одна, пригласил в ресторан, имея в виду все вытекающие последствия. А мне было все равно. ВСе РАВНО, понимаешь? Все не важно… Согласилась – и в тот же день зазвенел пентагонон. На этот раз я оказалась дома – и отчего-то подумала: звонит по мне… Безразлично подумала, вообще без эмоций… И пошла на свидание. Алгоритм наш Дон-Жуан предпочитал стандартный: ужин-выпивка-такси-койка… Но как выяснилось позже, на любовной ниве он немного перетрудился. В результате перед очередным амурным подвигом глотал какое-то убойное снадобье, вроде виагры, но контрабандное, не сертифицированное. И… Сердце не выдержало… еще чуть- чуть – и он умер бы прямо
Она продолжала рассказывать, но Кравцов слушал уже не так внимательно. Он представил, что должна была чувствовать Ада ночью, проведенной в его вагончике, – и задним числом ужаснулся.
Когда она дошла в своей истории до того, как случайно прочитала повесть – ту самую, про бронзовый гонг, – и решила познакомиться с автором, Кравцов сказал:
– Произошедшее дальше я примерно представляю. Давай перейдем к событиям дня сегодняшнего. Что случилось? Зачем ты меня так срочно вызвала?
– Я не знаю, что случилось. Побоялась войти в квартиру… Посмотри…
Она оглянулась по сторонам – никого – и быстрыми движениями расстегнула блузку. Бюстгальтер у Ады оказался тоненький, почти прозрачный – однако вовсе не то, что ему теоретически надлежало скрывать, заставило онеметь Кравцова. Чуть выше на груди виднелся ожог в форме правильного пятиугольника – глубокий, напоминающий тавро, которым метят скотину.
– Понимаешь, отчего я не решилась вернуться домой? – печально спросила Ада, застегивая пуговицы.
Господин писатель обрел наконец дар речи:
– А где сам кулон?
– Исчез. По-моему, он попросту испарился.
Кравцов решительно поднялся со скамейки.
– Пошли. Пора покончить с твоим мракобесным металлоломом.
Аделина посмотрела на него испуганно.
