Голоса оказались знакомыми, даже слишком… Что-то больно уж часто их обладательницы попадаются в последнее время на пути господина суб-аналитика.
– Доченька, раздевайся, – говорил женский голос – напряженный, звенящий.
Любящая мамаша, случайно встреченная в поезде, – и вчера, в Щелицах… Случайно? Ну-ну…
А вот и доченька прорезалась:
– Не хочу!
– Давай, солнышко, сделаем все быстренько… Я же все тебе рассказала, про воду здешнюю целебную…
Ласковый, уговаривающий голос звучал на редкость фальшиво.
– Не хочу-у-у-у! – буквально провыла девчонка. – Сама ночью купайся! Холодно!
– Маша!!! – рявкнула женщина. Эту интонацию Светлов тоже однажды слышал – в поезде, после отказа пить лекарство.
Звук пощечины, всхлипывания, какая-то возня…
Какого лешего они делают ночью на озере? Действительно водно-оздоровительные процедуры, или… Пожалуй, как раз «или». Видел он сегодня одну оздоровившуюся… Причем не только видел – осязал. И обонял…
А ведь это шанс. Подкрасться, сфотографировать в подробностях весь процесс, весь ритуал утопления… Затем выдать двум новоявленным русалкам директиву, не исполнить которую они не смогут – и выйдут именно в ту точку, где их будут поджидать специалисты Трех Китов и оперативники филиала. И спланирует операцию в деталях не кто-нибудь, а суб-аналитик Светлов – которому недолго после того придется оставаться суб-аналитиком. Прыгать под пулями любой дурак сумеет, а вот чисто и грамотно просчитывать операции…
С приятными мыслями о грядущем повышении он торопливо достал фотокамеру, приготовил к съемке. Пленка сверхчувствительная, лунного света вполне хватит для снимков – и вспышки не спугнут клиентов раньше времени. Главное, не забыть оставить несколько кадров про запас – надо будет еще заснять валяющиеся под песчаным обрывом останки, наверняка удушливые испарения уже рассеялись…
Смутные белые силуэты показались во мраке – у самого уреза воды. Для мощного объектива дистанция оптимальная… Не стоит все-таки выходить из-под прикрытия скал.
Светлов приник к видоискателю. Точно, они… Две кучки одежды на берегу, на женщине купальник- бикини – бретельки глубоко-глубоко врезались в жирное рыхлое тело. На девочке простенькие трусики – белые, хлопчатобумажные. Не хочет идти к воде, упирается. Но, похоже, не понимает, что сейчас ее будет всерьез топить собственная мать. Да и сам Светлов, честно говоря, не до конца верил…
3.
Спать совершенно не хотелось. Ирина сидела на берегу озера и молча смотрела на лунную дорожку, недвижимую, застывшую. Было неправдоподобно тепло. Словно тропическая ночь ненароком заблудилась и вместо жарких краев оказалась на северо-западе Нечерноземья…
Когда-то, очень давно, четырнадцатилетняя Ира так же сидела на берегу теплого моря, так же смотрела на воду, слушала тихий плеск волн… Повторится ли всё? Хотелось бы верить… Она увидит море, увидит… после того, как убьет кого-нибудь. Разобьет голову камнем, или зацелует до смерти, или затащит в воду и утопит… Но кого? С мотоциклом ей повезло несказанно, и то тут же объявилась конкурентка… Хозяин говорил, что можно договориться… Интересно, как? Пойти в деревню, к людям? Постучать в дом и спросить: «А не разрешите ли утопить кого-нибудь из вашей семьи? Или вас?» А тебе бодро ответят: «Да нет проблем! За ваши деньги – любые капризы!» Ира вздохнула.
Вода заколыхалась. Ирина увидела, как из глубины кто-то неспешно всплывает. Над водой появилась голова старой лобасты. Старуха на удивление ловкими, вовсе не старческими движениями выбралась на берег. Скорчилась, извергая воду из легких. Ирина отвела взгляд – хоть и понимала: она сама в подобные моменты смотрится немногим лучше.
– Не смогла Юлька ничего… – сообщила лобаста пару минут спустя. – Лежит теперь мертвая, поутру искать пойдем. Так вот, девонька, тоже порой случается…
– Откуда вы знаете? Про нее? – спросила Ирина.
– Чувствую. Всех вас, дурех, чувствую… Всех до единой.
Помолчали. Жалости Ирина не испытывала. Скорее уж страх – страх повторить судьбу Юли…
– Скажите, – неуверенно спросила она старую русалку, – а почему вы не… не похожая?
– А что? Нравлюсь? Хочешь такой же стать?
– Нет! – Ирина затрясла головой. – Нет!
– Слабовата в коленках? – лобаста усмехнулась. – Долги не хотишь платить?
Ирина замотала головой.
– Хочу… Но страшно… Не умею…
– Дело нехитрое… Это рожать тяжело, долго. А убить быстро можно.
– Зачем все это?
Старуха пожала плечами.
– Не нами заведено…
– А кем? Хозяином?
– Молодой он, чтоб порядки тут свои заводить…
