свою мать… Ее звали, как раз Еленой.
– Она была… вменяемым человеком? – спросил Стерх осторожно.
– Что вы имеете в виду? – Не дождавшись ответа, Марина вздохнула. – Нет, не была. Она часто впадала в депрессии, иногда просила у меня за что-то прощение. Был период, когда она стала довольно крепко запивать. Если бы не ее подруги, которые ее по-тихому пролечили, наверное, стала бы настоящей алкоголичкой.
– Чем лечили?
– Антидепрессантами, не знаю какими точно. – Она посмотрела в окно, как почти все, кто сидел в этом кресле. Уж очень вид открывался красивый. – Это не имеет значения.
Стерх подумал, потом набрал номер Капитанова, молясь про себя, чтобы он оказался на месте. К счастью, Николай Васильевич дома оказался.
– Алло, здраствуйте еще раз, – сказал Стерх, когда расслышал на том конце знакомый, унылый голос. – Это Никита Стерх. У меня к вам, Николай Васильевич, один-разъединственный вопрос. Ваша жена не извещала вас, что у нее родилась… Только не ругайтесь, пожалуйста, а выслушайте меня до конца. Она вам не говорила, что у нее родилась двойня. Понимаете? Две девочки, а не одна?
– Говорила, – сказал Капитанов чуть удивленно. – Она послала мне телеграмму сразу, как вышла из роддома.
– Одна девочка была Анна, а вторая…
– Леночка погибла в той же аварии, что и жена. – Капитанов вздохнул. – Я и забыл об этом, слишком много времени прошло.
– Вы не наводили справки, не пытались найти ее среди погибших?
– Девочка еще не была даже зарегестрирована в тот момент… – Капитанов помолчал. – Это потом стали выдавать свидетельства сразу при рождении, а мне-то пришлось идти в загс. Была такая практика в те годы.
– Так вы не искали вторую девочку?
– Мне сказали, что она погибла. Вместе с женой.
– Но вы не разыскивали ее?
– Как же я мог? – удивился Капитанов. – Ведь все было официально… Свидетельство, справка о похоронах. Я и не знаю, как… кого-то после такой аварии разыскивать. Да и болтать было нельзя, понимаете? Такое было время.
Стерх потер затылок, у него вдруг очень заболело где-то под кожей и костью, словно туда на миг попало что-то очень твердое и острое, как металлический осколок.
– Вы упомянули, что вторую девочку звали Леной.
– Она не успела дать ей имя, но мы – да, мы хотели назвать ее Леночкой.
– Итак, Анна и Елена, правильно я говорю?
– Что это значит? – спросил Капитанов подозрительно. – Что вы опять хотите от меня узнать?
– Пока все, – быстро ответил Стерх. – Но если вас не затруднит, не уходите никуда из дома, я, может быть, вам еще позвоню.
Он положил трубку. Марина смотрела на него внимательно, даже насторожено.
– Вы настолько похожи на… Нюру, что вывод можно сделать только один. Вы не дочь вашей матери, Марина. Вы – Елена Николаевна Капитанова, дочь Николая Василича и родная сестра Нюры.
– Как это могло случиться? – спросила она. В голосе ее уже не было напора, только подавленность и какая-то вымученная насмешка. Иногда такая вот попытка не принимать слова чужого человека всерьез имеет причиной скрытую истерику. Стерх посмотрел на рюмку с водкой, которую девушка едва пригубила и поставила на стол, подвинул ее ближе к девушке.
– Все довольно просто. Авария была жестокая. Никто из жертв ни на кого очень внимательно не смотрел. Да и развезли их по разным больницам, чтобы избежать огласки, – Стерх подумал. – Наверное. Как сказал Капитанов, такое было время.
– При чем тут я?
– Думаю, что ваша мать, вернее, не настоящая мать, потеряла в той аварии настоящую свою дочь. И так как была женщиной немного истеричной, решилась… – Стерх в упор посмотрел на Марину. – Решилась на подмену. Она сказала, что одна из девочек, которые остались от погибшей жены Капитанова, ее дочь.
– Ну, на такое… злодейство она вряд ли была способна, – протянула Марина. Сейчас в ее голосе зазвучало что-то похожее на иной, южный выговор.
– И тем не менее она это сделала. – Стерх снова закурил. – Возможно, она была в шоке, не очень соображала, что делает, возможно, действительно ошиблась, когда санитары и милиционеры вытаскивали ее из-под обломков… Так или иначе, но она это сделала. И когда поняла, что украла, по сути, чужого ребенка, пыталась перед вами повиниться.
– Выдумки, – ответила Марина.
– Ничуть не бывало, – ответил Стерх. – Скорее, версия, которая способна все объяснить. Вернее, не все, конечно, но главное – почему ваше сходство с Нюрой… способно ввести в заблуждение даже Капитанова.
– Зачем все это понадобилось?
– Вы имеете в виду Витуновых?.. Смогу объяснить, если вы ответите вот на какой вопрос – как вас нашел Витунов?
– Да, ничего в этом нет особенного. Я ехала с работы. Он, кажется, возвращался из Москвы к себе, может быть, всему причиной то, что мы живем в одном направлении от города… Притормозил машину, я топталась на остановке автобуса, чтобы ехать в общежитие, только что вышла из магазина. Он пристал, начал предлагать работу. Я его послала. А через три дня, на том же месте, на той же остановке в Мытищах, ко мне подъехал Виталий и отвез в офис к Витунову. На этот раз он предложил столько, что я решила поработать у него три-четыре месяца. Этого бы хватило, чтобы… доучиться в институте.
– У вас же есть деньги, – сказал Стерх. – Вы продали квартиру матери, когда переезжали к Халюзину. Думаю, это была главная причина, почему вы к нему переехали, на самом-то деле, вы его не любили, верно?
– Не любила. Но я не единственная девушка, которая совершает такие ошибки. Кроме того… Вы же его видели, он красивый, обеспеченный. Очень вежливый. Но никогда, слышите, никогда не стал бы по- настоящему обеспеченным… В общем, когда я поняла, что больше теряю, чем приобретаю от этой связи… Я уехала. Сюда, в Москву. После двух лет мединститута должность сестры мне в любой больнице обеспечена.
– Ну да, медсестер у нас берут с четверть-оборота, – Стерх погасил свой окурок в пепельнице. Она была уже почти полна, но выносить ее было нельзя, следовало продолжать расспросы. Он, как раз, подошел к самому неприятному. – Халюзин был красивым и обеспеченным. Ваша любовь принесла ему смерть.
– Я не знала, что так выйдет, – ответил Марина. – Я этого не хотела.
– Это вы сказали Витунову, где находятся рисунки, которые делал Халюзин? И про антресоль, про фотографию на стене?
– Не понимаю, о чем вы говорите.
– Это вы вызвали Халюзина из ресторана, где мы сидели и обсуждали его дело? Если это были не вы, тогда я просто не в состоянии понять, почему он все бросил и уехал от нас… Чтобы встретить свою погибель.
Марина молчала. Стерх на миг подумал, что он зря вернул браунинг в ее сумочку. Правда он его разрядил, но эта девушка была способна на многое. Даже на… запасную обойму, спрятанную где-нибудь еще, не обязательно в сумочке.
– Теперь о Нюре. Что они сказали вам о ней? Как они объяснили тот факт, что вы должны ее подменить?
– Сказали, что она по настоянию папаши Витунова поехала за границу, где, скорее всего, и останется. Они обещали ей присмотреть там подходящую работу.
– То есть, о том, что ее убили в Крыму вы ничего… – Стерх понял, что сделал ошибку. Но было уже поздно, следовало договаривать, он и договорил: – Не знаете?
