крайней мере, дважды в неделю я являлся сюда и отчитывался капитану.
— Что за дьявол, Арт? В чем меня подозревают?
— Дело серьезное, Марк.
Он казался несчастным, и таким я его никогда не видел. Он был моим другом. Но, черт возьми, если у него есть основания подозревать меня, пусть сам и шевелится. Я ему тут не помощник.
— Ладно, Арт. Что ты хочешь знать?
В комнате появился еще один в штатском — сержант, которого я где-то встречал. Полицейский в форме отстал по дороге.
— Начинай с семи часов прошлого вечера, — сказал Грант. — Все детали вплоть до этого момента.
— Ясно.
Я сел на стул, который мне предложили. Хилл устроился напротив меня с другого конца стола. Арт и сержант остались стоять. Я принялся рассказывать. Сначала о своем визите к Джею после семи вечера. Я вкратце описал то, о чем мы говорили, потом — встречу с Энн, Борденом, Питером и Эйлой.
— Когда я вернулся к себе…
— Что? Что ты сделал, Марк? — подгонял меня Хилл.
— Ну, я вошел, конечно, и думаю, сразу завалился в постель. Должно быть, до чертиков устал.
— Должно быть? Ты не знаешь?
Небольшая судорога испуга сжала мое горло. Хилл уже начал травлю, но никто так и не объяснил мне, почему я здесь. Я приблизился к той точке кипения, когда хочется знать все до конца.
— Одним словом, я устал и, честно говоря, не помню того момента. Я вчера получил по голове и, возможно, поэтому не помню.
Арт резко спросил:
— За что? Ты не говорил об этом, Марк.
— Но это и случилось раньше. Пара парней. Они доставили Джею Вэзеру несколько плохих минут, и я обещал ему прийти на помощь. Но мне ничего не удалось. Их было двое, и пока я разбирался с первым, второй пробил мне череп.
— Значит, эта заплатка оттуда? — спросил Хилл.
— Да.
Я ткнул в свой затылок.
— Должно быть, парень треснул меня рукояткой.
Никто не проронил ни слова, поэтому мне оставалось только продолжать.
— В любом случае, я лег в постель. Будильник зазвенел в семь, и я встал. Только выпил кофе, как появились вы.
Я кивнул на Хилла.
— И все? — спросил он.
— А что тебе еще надо?
— Когда ты пришел домой вчера, ты не смешивал что-нибудь с виски? Или тут же завалился спать?
Я попробовал усмехнуться, но это у меня не получилось.
— Сказать по правде, я не помню этого. Наверное, удар оказался сильнее, чем я думал. Может быть, небольшое сотрясение.
Остальные молчали. У меня на лбу начал выступать пот.
— Слушайте, — возмутился я. — Идите вы ко всем чертям. Что происходит? Я тут треплюсь уже минут десять.
— Не спеши, Марк, — посоветовал Арт Грант.
Хилл прикурил сигарету, угостил меня и спросил:
— Ты никуда не уходил после того, как пошел в постель?
Я тоже прикурил сигарету и помахал спичкой.
— Дьявол! Я оставался дома. А ты что думал? Что я прыгал по крышам?
— Значит, ты помнишь, что отправился в постель?
— Ну, наверное…
Забавно, но я ничего не помнил. Мне подумалось о странных вещах, которые я заметил этим утром, но говорить об этом сейчас не следовало. Дело все больше мне не нравилось.
— Думаешь, я забыл, как пошел спать? Думаешь, я сошел с ума? Я лег в постельку и спал, как ребенок. Усталый утомленный ребенок. Ну как?
Хилл затянулся сигаретой, и я увидел, как ее кончик вспыхнул огнем и тут же посерел.
— То есть, никто не мог видеть тебя в городе после полуночи? — спросил он.
— После полуночи? Я же говорю, что спал. Хилл, ты что? Хочешь вдолбить мне, что меня видели после двенадцати?
Он покачал головой.
— Я просто спросил, может ли такое быть, и все.
— О, дьявол, нет, не может.
Я начал сердиться. Возможно, они делали свою работу, но уже был сыт по горло.
— Ладно, коллеги. Что происходит? Мне не нравятся такие игры, а от вашей даже подташнивает.
Я взглянул сначала на Гранта, потом на Хилла и закричал:
— Если вы не объясните, к чему этот допрос, я больше не произнесу ни слова. Я сообщил вам все, что знал. Ничего не утаил. И теперь ваша очередь.
Минуту мы молчали, потом Арт вздохнул:
— Ладно, Марк. Твоя взяла. Скажи, оружие у тебя с собой?
Вот тут все началось и закрутилось. Я тихо ответил:
— Нет. А почему ты спрашиваешь про оружие?
Я кивнул на Хилла.
— Он знает, что у меня нет сейчас оружия. Я надевал рубашку, когда он пришел.
Как бы я ни рылся в памяти, мне не приходило в голову, куда мог деться револьвер. В горле внезапно пересохло.
— Ну говори же.
Арт повернулся и скрылся в маленьком кабинете. Вскоре он возвратился, протянул Хиллу через стол револьвер, вновь ушел в свою комнату и захлопнул дверь.
— Дай я на него посмотрю.
Хотя можно было и не смотреть. «Магнум-0.357» с барабаном в 3.5 дюйма. Однотипное оружие более менее похоже друг на друга, но когда ты носишь револьвер годами, заботишься о нем, чистишь, смазываешь, то всегда узнаешь, где твой, а где чужой. Хилл передал «магнум» мне, я повертел и тщательно исследовал оружие.
— Где ты его взял?
— Это твой, Марк?
— Ладно, кончай. Ты же знаешь, что мой. Я спрашиваю, где ты его взял?
— Рядом с телом Джея Вэзера.
Вот тут он попал в точку.
— Рядом с телом? Телом Джея? Я ничего не понимаю.
Он больше ничего не говорил. Я взглянул на сержанта. Тот уставился на меня. И только тогда все стало проясняться. Я медленно встал и согнулся над столом. Ладони сжали край стола.
— Ты, ублюдок, — закричал я. — Вот, значит, как? Ах ты, паршивая скотина. Я думал, ты со мной по- хорошему…
Рванувшись к двери кабинета, куда вошел Грант, я распахнул ее, и капитан поднял голову.
— Арт, не надо так со мной. Ты нашел мой револьвер рядом с трупом и теперь считаешь меня убийцей. Неужели ты думаешь, что я могу кого-то убить?
Он вздохнул.
— Садись, Марк.
