— Да как же я сразу не понял! Коз увести. Заложить карету. Повару собрать дорожный набор продуктов и протовиться к отправлению в столицу.
— А что вы поняли? — удивился Трикс.
— Да ты просто счастливый мальчик! — Барон сиял. — Ты, наверное, в рубашке родился. Или в ночь, когда по диску полной Луны проходил хвост кометы. Ну конео же! Я слышал о таких, как ты. Вам всегда и во всем везет… не зря же ты спасся при перевороте и сейчас не в рудниках землю роешь, а волшебству учишься… Все пятно! Ты прирожденный счастливчик. Удачник, так еще таких называют!
Трикс развел руками.
— Ты меня неплохо наказал за самоуверенность, — приходя в доброе расположение духа, сказал барон. — Ах, шельмец! Но я не хотел бы быть таким, как ты. Это же никакого удовольствия от азартной игры не получишь! Вот тебе… от меня лично, и тебе лично, Порею не оавай…
В руки Трикса легло пять золотых, отсчитанных щрой баронской рукой.
— Но играть в моем баронстве тебе отныне запрещо! — Исмунд погрозил ему пальцем. — Ни в карты, ни в шашки, вообще ни во что! Приходите к вечеру, карета будет ждать вас.
Едва Трикс и Щавель покинули дворец барона, как волшебник цепко ухватил Трикса за плечо и оттащил в проулок.
— Берите, — покорно полез в карман за монетами Трикс.
— Твои, честно заработал, — отмахнулся волшебник. — Оставь себе. Но ты меня чуть в гроб не вогнал! В счасивчиков и удачников я не верю, так что… Признавайся, что за жульничество ты использовал?
— Никакого жульничества! — Трикс даже чуть-чуть обиделся. — Арифметика.
— Я тоже, к твоему сведению, умею считать, — сказал Щавель. — За одной дверью коза, за другой карета. Шаы — один к одному.
— Да нет же! — воскликнул Трикс. — И барон, и вы забываете про третью дверь! Про ту, которую он открыл!
— Так при чем тут эта дверь? — удивился Щавель. — Ее, считай, и нет больше. Выбираем из двух.
— Нет, из трех! — упорствовал Трикс. — Мы выбираем из двух дверей, одна из которых открыта, а за другой нзвестно что, и одной, выбранной мной вначале, за котой тоже неизвестно что. То есть если поменять выбор и выбрать две двери, то у нас будет два шанса против одно! Так и получилось!
— Ты меня не путай! — вспылил Щавель. — Я не идиот! При чем тут открытая дверь, за ней все равно коза! Остось две двери! За одной коза, за другой карета. Ты выбаешь между ними. Шансы должны быть один к одному!
— Нет, надо считать и открытую дверь, — уперся Трикс. — Мне про это рассказал один папин слуга. Ну, не про двери, конечно. Он так в наперсток играл. Три наперстка, под одним — шарик.
— Ну да, шарик-малик, старинная и малоуважаемая самаршанская игра, — кивнул Щавель. — Вся на ловкости рук построена.
— Да не на ловкости рук! На математике! Когда челек в нее играет, он на один наперсток показывает. Хозяин игры другой подымает — если там шарик, то он уже вырал. А если пусто, то говорит — менять свой выбор бешь? Никто не меняет, все думают, что разницы нет. А она есть!
— Да ее не может быть! Две двери…
— Не две, а три! — Трикс так увлекся, что принялся орать на Щавеля. К счастью, и Щавель в пылу спора не обращал на это внимание. — Три, под одной шарик!
— Какой еще шарик?
— Малик! Ой, нет. Шарик под наперстком, а за двью — телега!
— Карета!
— Пусть карета!
— И не карета, а колесо! Ты меня не сбивай! — поприл Щавель.
— Да какая разница?
— И впрямь — какая? Почему ты выигрывал?
— Потому что я выбирал две двери из трех, а глупый барон — одну! У меня шансов было больше!
— Да почему же их больше? — взмолился Щавель. — Ты выбираешь из двух дверей, третья открыта. За одной дверью колесо, за другой коза. Местами они от твоего вора не меняются. Где что — ты не знаешь. Шансы — один к одному! Но ты выигрывал в двух случаях из трех, почему?
— Потому что арифметика!
Щавель развернулся и твердым шагом направился к трактиру. Трикс виновато семенил следом. Он честно стался объяснить Щавелю, в чем дело, но тот никак не мог его понять. Это частенько случается, когда человек, хоро обращающийся с буквами, плохо ладит с цифрами.
Когда они вернулись в трактир, Щавель молча сгреб со стойки три глиняные пивные кружки, потом, хитро улыбаясь, купил у трактирщика две бутыли пива и одну — крепкой настойки. В комнате он налил все три кружки, закрыв глаза потусовал их по столу. Потом, хитро улыбсь, ткнул пальцем в одну из кружек.
— Я считаю, что настойка — тут! — заявил он. — Трикс, устрани-ка одну кружку с пивом!
Трикс понюхал кружки и отодвинул одну в сторону.
— Простой и наглядный эксперимент, — пояснил Щель. — Хочешь сказать, что если я сменю свой выбор, то глотну настойки?
— Да, шансов на это станет больше в два раза, — пально сказал Трикс.
Щавель глотнул. Поморщился, занюхал рукавом и вел повторить эксперимент. Остановился он только после десятого глотка.
— Мешать крепкие напитки с пивом в такой пропоии — вредно для здоровья, — признал он. — Да, ты прав! Но я не пойму, почему так… почему? Разбуди меня через два часа, — вставая и направляясь к кровати, велел воебник. — Или даже через три… Все-таки в этом скрыта какая-то ужасная, терзающая разум тайна…
— Арифметика, — упрямо сказал Трикс. Но Щавель уже его не слышал. Семь добрых глотков настойки и три глотка пива сделали свое дело — усталый и переволноваийся волшебник крепко уснул.
Трикс взял одну из недопитых кружек пива и уселся у окна.
Возможно, барон Исмунд был и не самым хорошим человеком, но слово свое он держал. Вечером того же дня огромная карета барона, запряженная четверкой ладей, двинулась в сторону Столицы. Ее сопровождали пятеро конных стражников сурового вида, на козлах воедали двое возниц, не был забыт и повар. Разделенная на две части, для господ и для слуг, карета двигалась, может, и не очень быстро, но очень мягко. Щавель и Трикс обновались в господском отделении кареты, где стояли два диванчика и стол. Через стенку, в более скромном помении ехали повар, Иен с Халанбери и примкнувшая к ним Аннет. Маленькая дверь позволяла на ходу перейти из одной части кареты в другую.
Была в карете и небольшая печка, отапливающая обе части кареты (причем дымовая труба проходила под коами, согревая возниц). Щавель, придирчиво осмотрев карету, остался доволен.
— Это куда лучше, чем идти пешком. Хорошо, что ты провел барона…
— Но я…
Щавель поморщился:
— Знаю, знаю. Арифметика. Я убедился. Но так и не понял до конца, в чем тут дело.
— Да все очень просто, — сказал Трикс. — Вы претавьте себе, что это не барон открывал вторую дверь. Вы представьте, что я вначале выбрал и указал ту дверь, корую точно открывать не собирался — а потом открыл две другие! Вот вам и два шанса к одному!
— А… — сказал Щавель. — А! А!!! Волшебник хлопнул себя ладонью по лбу.
