На краю дороги стоял «лендровер». Явно армейский с опознавательными дивизионными знаками на капоте, ярко раскрашенный. Офицер в полевой форме и фуражке с козырьком держал в руках карту местности.
Шавасс закричал и замахал руками. К счастью, офицер заметил их. Схватив Асту за руку, Пол с девушкой ринулись вниз через вереск и упали прямо в канаву у дороги. Поднявшись, они побежали к машине.
Офицер смотрел на них, прикрывая глаза от дождя рукой. Потом он наклонился к водителю и что-то сказал. Тот вышел из машины и присоединился к нему.
Только в самый последний момент Шавасс понял, что уже поздно что-либо исправить: у водителя был пистолет, а офицер возле машины оказался не кто иной, как Джек Мердок.
Совершенно беспомощные, Пол и Аста остановились. Из тумана вынырнул и подъехал к ним другой «лендровер». С холодным и злым лицом из него выскочил Макс Доннер и побежал им навстречу.
– Что ж, вы сами напросились, приятель, – сказал Доннер и правой рукой ударил Шавасса по скуле, отчего тот опять скатился в канаву.
Аста повернулась и побежала по дороге, но Ставру кинулся за ней. Когда он привел ее назад к машине, на плантации елей вверху показались Гектор Мунро и Рори.
– Спускайтесь, – приказал Доннер, – а то вы все испортите.
С другой стороны дороги вилась тропинка. Доннер кивнул Ставру:
– Быстро отведи машину туда, у нас мало времени.
Он поставил Шавасса на ноги и вынул из кармана маузер с глушителем.
– Идите к деревьям, приятель, – мрачно сказал он. – У меня были планы относительно вас, но переменить их никогда не поздно.
Аста подбежала к Шавассу, и они вместе перешли дорогу и удалились к елям на другой стороне, пока Ставру отгонял машину. Оба Мунро были слегка озадачены.
Все собрались вокруг «лендровера», укрытого между деревьями, и Доннер сказал:
– Подождем.
Было тихо, только дождь шелестел среди деревьев. Скоро издалека послышался шум моторов, приближающихся к ним с юга. Шум стал громче, и Шавасс понял, что по дороге движутся как минимум две машины: военный грузовик для перевозки людей и автомобиль для офицеров.
Движение замедлилось, затем моторы заглохли, и Шавасс услышал приятный и доброжелательный голос Мердока:
– Сэр, вы капитан Бейли с людьми полковника Байерна?
– Да, – ответил незнакомый голос, – а в чем дело?
– Лейтенант Грант, сэр. Прикомандирован к службе по передвижению на Малайг. Вверху на дороге наводнение, сэр, из-за вчерашнего дождя. Мой командир решил, что лучше встретить вас и показать вам объездной путь во избежание неприятностей.
– Но, вероятно, не все так плохо, раз вы добрались сюда.
– Я едва успел перебраться через мост в Крейге, – сказал Мердок. – Вода уже на три фута выше и быстро прибывает. Не думаю, что какой-нибудь транспорт, кроме «лендровера», смог бы пройти.
– А что это за объездной путь, о котором вы говорили?
– Мы проедем через Гленмор, сэр. Дорога, конечно, плохая, да и времени займет побольше, но я постараюсь привести вас в Гленмор Хаус до обеда.
– Ладно, это еще куда ни шло, – ответил Бейли. – Вы едете впереди, а мы за вами.
Хлопнула дверь, после чего наступила странная тишина, а потом моторы снова ожили. Когда все замерло вдали, Доннер обернулся к Шавассу и усмехнулся.
– Вот видите, как все просто, приятель.
Глава 13
Стоя возле камина в библиотеке, Доннер поправлял воротничок мундира. Затем он застегнул верхнюю пуговицу, надел фуражку немного набекрень и удовлетворенно покачал головой.
Позади него открылась дверь. Вошла Аста, а за ней – Ставру. Доннер с усмешкой обернулся и широко раскинул руки.
– Ну, как я?
В глазах ее вспыхнула ненависть.
– Если бы у меня было оружие, я убила бы тебя, Макс.
Он снял фуражку, быстро подошел к ней и нежно взял ее за плечи.
– Аста, я люблю тебя, всегда любил. Через несколько часов я вернусь, и мы улетим туда, где нас никто не тронет. Девушка покачала головой.
– Я не поеду, Макс.
– Давай попробуем, у нас все будет хорошо, – уверенно сказал он.
– Ты убил мою мать, – ответила Аста. – Как только ты прикасаешься ко мне, меня тошнит.
От неожиданности он отступил, и в глазах его показался ужас.
– Послушай, Аста, все это далеко не так...
Она не дала ему закончить.
– Руфь рассказала мне обо всем. Не стоит отрицать это. А после того как я увидела, что ты сделал с Фергюсом, я верю всему.
Лицо его окаменело.
– Ты не оставляешь мне выбора, не так ли?
Он кивнул Ставру.
– Отведи ее в подвал к остальным и пришли сюда Мунро.
Аста молча вышла, Ставру проследовал за ней по пятам. Доннер подошел к письменному столу, взял маузер с глушителем и проверил обойму. В комнату вошли Мердок и Борис Суворин в форме старшего сержанта армии бундесвера, а у Мердока, который должен был занять место Бейли, на погонах виднелись знаки различия разведывательных войск.
– Мы уже готовы, – сказал он.
Доннер кивнул.
– Пусть люди садятся в грузовик. Я присоединюсь минут через пять.
Они быстро вышли, а Доннер опустил маузер в карман брюк и зажег сигарету. Дверь снова открылась, и в сопровождении Ставру в комнату вошел Гектор Мунро.
Доннер обернулся к нему.
– Мы уезжаем. Ставру остается, но у него много дел, поэтому я хочу, чтобы ты и твой сын помогли охранять пленников.
– Не знаю, мне не очень-то нравится, как все обернулось, – ответил старик.
– И что ты собираешься делать? – спросил Доннер. – Идти к властям? – Он покачал головой. – Я думал, ты умнее, Гектор. Ведь ты увяз уже по самую шею. Назад пути нет.
На лице старика отразилась нерешительность, и Доннер похлопал его по плечу.
– По пять сотен тебе и Рори, когда вернусь. Потом можете идти, куда хотите.
Глаза Мунро заблестели.
– Господи, да это же настоящие деньги, мистер Доннер!
– Так заработай их, – сказал Доннер.
Старик быстро вышел из комнаты. Доннер надел фуражку и взял перчатки.
– Ты уходишь? – по-русски спросил его Ставру.
– Сначала мне нужно кое-кого навестить, – ответил Доннер. – Пойдем со мной.
Он вышел в холл и быстро поднялся по лестнице. Когда он открыл дверь в комнату Руфь Муррей, та лежала на постели со стаканом в руке.
– Макс, дорогой, я не видела тебя целый день!
Когда она подошла достаточно близко, он так сильно ударил ее по лицу, что девушка упала на кровать. Кровь выступил? у нес на губах. Изумленно глядя на Доннера, она поднялась.
– В чем дело, Макс? Что я сделала?
– Ты, сука, – свирепо сказал он. – Ты рассказала Асте о ее матери и о том, что произошло на
