– А если им сделать другой укол, они проснутся?
– Но только не в случае никомена.
Джер с хитрой улыбкой посмотрел на Итана.
– Почему бы нам не дать солдатам то, чего они хотят?
9
Повозка, медленно переваливаясь, ползла по изрытой колее. Наверху сидели Итан и Джер. Итан держал вожжи. Рядом с повозкой шли Поль и Джесси.
По мере приближения повозки к дороге стали подходить солдаты лорда Тайдена.
– Давай, – скомандовал Итан Джеру.
Джер спрыгнул с повозки и бросился к солдатам, размахивая руками над головой.
– Незнакомец с желтыми волосами? – кричал он. – Мы поймали его! Идите посмотрите!
Командир отряда направил коня в указанном направлении. За ним последовали два солдата. Джер бежал рядом с лошадью, захлебываясь в словах, как ребенок:
– Он напал на нас! Напал! Хотел отобрать у нас еду! Да-да! Вот сюда!
Итан натянул поводья и остановил лошадей при приближении всадников. Поль и Джесси бросились вперед навстречу Джеру и солдатам.
– Мы привязали их к лошадям! – кричал Поль. – Посмотрите! Вон там! Это я увидел его первым! Он выскочил на нас откуда-то с юго-востока!
– Как это ты мог увидеть его первым! – закричал в ответ Джесси.
– Это я сбил его с ног!
– Молчать! – рявкнул командир.
Солдаты спешились и подошли к людям, привязанным к двум лошадям. Один из солдат держал над головой фонарь.
– Посмотрите на его волосы! – закричал один из них. – Вот так о нем говорилось в легендах!
В голосах обоих солдат звучали и благоговение и страх.
– Кто второй? – спросил командир.
– Он был с ним, – опять затараторил Джер. – Он схватил меня сзади, когда я схватил…
Солдаты начали переговариваться между собой. Поль, стоявший рядом, слышал каждое слово.
– Может, этот второй – принц Бенэярд? Говорили, что они пробираются вместе.
– Ну и находка! Лорд Тайден будет очень доволен!
– А мы получим повышение!
– Эй, вы! На тележке! – командир бросил быстрый взгляд на Поля и остальных. Рука потянулась к сабле. Это было что-то вроде предупреждения. – Как вам удалось захватить этих двоих?
– Так вот мои друзья вам все рассказали, – сказал Итан. – Мы сидели около повозки, курили, болтали. Перед этим у нас был тяжелый перегон, так как…
– Давай выкладывай поскорее свою историю! – рявкнул командир.
– Они приблизились к нам со стороны поля. На том, у которого желтые волосы, была кепка, поэтому в тот момент мы не знали, кто он. Они попросили еды и воды. Сказали, что заблудились, отстав от своих. Нам показалось это подозрительным, и мы стали их расспрашивать. Началась драка, но мы смогли одолеть их. Они, несомненно, ослабли от голода.
Командир засмеялся.
– Голод – это не самая важная забота для них сейчас.
– Броудер, – сказал один из солдат, обращаясь к командиру по имени. – Здесь что-то не так. Они холодны как лед.
– Это что за шутки? – обратился командир к Итану.
– Мы им впихнули немного никомена. Почему бы и нет? Мы же не солдаты. У нас нет ни времени, ни оружия, чтобы держать их в плену. Для нас самое главное доставить бревна в Киерто.
Какое-то время командир стоял в задумчивости.
– Твое имя?
– Джошуа Корбс, – соврал Итан.
– Слушай внимательно, Джошуа. Вы никогда не видели этих двоих. Ваш переезд проходил без всяких приключений. Если поползут какие-нибудь слухи, будь уверен, я найду вас и разделаюсь с вами. – Он многозначительно дотронулся до сабли. – Я перебью вас всех до единого.
Они уехали. Несколькими минутами позже солдаты, стоявшие по северной стороне поля, ушли тоже. Один проскакал на юг, чтобы сообщить командующему, что Малха и принц Бенэярд были захвачены.
Поль мог быть доволен, как все удачно прошло. Эвчак умудрился покрасить волосы одного из лесорубов в горчично-желтый цвет. Два других лесоруба, которых они усыпили, остались лежать спрятанными в поле. Брайн и Эвчак все это время прятались в повозке. Увы, ни один из них ну никак не походил на лесоруба. На
