– Не будь дураком, – сказал Шен. – Это должно быть так поздно, чтобы все родители уже уснули.
– А, – ответил Брайан, слегка смутившись.
Проходя мимо домов, они старались держаться в тени. Им очень бы не хотелось попасться. Шен проделывал этот путь в седьмой раз, он чувствовал, что может пройти его вслепую. Он надеялся, что Брайан тоже не отстанет.
Когда Рич узнал о готовящемся походе, то сразу ухватился за эту идею, и все было решено. Он сказал, что в этом нет ничего нового, что прошлым летом он часто выходил ночью из дома, но признался, что не отходил слишком далеко. У него не было проблем, так как после того, как его родители начинали храпеть, никто не замечал его отсутствия. Они не услышали бы и взрыва бомбы. Если они засыпали, то ничто не могло поднять их до полудня. Он также сказал Шену, что может принести один сюрприз, Шен долго домогался, но он не сдавался и не говорил, что это за сюрприз.
Он остановился и сделал знак рукой, чтобы Брайан остановился тоже.
– Мы должны быть осторожны здесь, – его голос понизился до шепота.
– Почему? – спросил Брайан. – Мы разве уже у Мюрреев?
Шен взглянул на него расширенными глазами, словно говоря: «Ну что ты будешь делать?»
– Посмотри вокруг. Что ты видишь?
– Ничего, только кучку домов.
– Правильно! – сказал Шен, подражая голосу их учителя, мистера Бэттона.
– Ну? – усмехнулся Брайан.
– Ну, – передразнил Шен. – Мы должны быть особенно осторожны здесь, чтобы нас не услышали, тупица.
Брайан чувствовал, как громкий крик, зародившийся где-то в его груди, готов вырваться наружу. Не то чтобы он хотел ослушаться друга, просто он смотрел на это как на форму восстановления жизненной энергии. Постоянная необходимость сохранять тишину держала его в напряжении. Ему хотелось пронзительно закричать и, разбудив всех, скрыться в лесу. Но это разрушило бы планы Шена и Рича напугать девочек. Он понимал, что лучше вести себя тихо, как велел Шен.
– О'кей, Шен, – сказал он. – Но я надеюсь, мы придем туда, где не нужно будет так осторожничать.
– Да, потом мы пойдем в такое место, и ты там сможешь шуметь сколько захочешь.
Его тело задрожало от напряжения.
– Куда мы пойдем потом?
Шен поднес палец к губам, показывая, что они говорят слишком громко.
– Это секрет.
«Секрет!» – думал Брайан. Ему не нравилось, когда друзья скрывали от него что-то. Он чувствовал, словно внутренности его скручиваются, как мокрое белье. Он должен был знать, куда они пойдут после Мюрреев.
– Ну давай, Шен, – жалобно проговорил он. – Куда вы собираетесь пойти потом?
– Я же сказал, это секрет, – ответил Шен, его глаза сверкнули. – Ты скоро сам узнаешь.
– Хотя бы дай мне понять, – попросил он с нетерпением.
– Это секрет.
– Большой?
Шен сдался. Он понял, что Брайан не успокоится всю дорогу, если он не скажет ему больше. Он не хотел пока говорить ему и жалел, что обмолвился раньше времени.
– Слушай, – он выдержал эффектную паузу. – Ты полюбишь это место, потому что там нас никто не найдет.
– Я знаю, где это?
– Не думаю, – ответил Шен. – Скорее всего, я первый, кто нашел это место.
– Это далеко?
– Трудно объяснить, – он задумался. – Я не могу точно сказать, где это. Я должен показать.
Брайан был удовлетворен тем, что от него ничего не собирались скрывать. И он пойдет туда, где бы это ни было. Он всегда хотел найти место, где бы он и его друзья могли собираться. Их собственное убежище. Брайана захватывала эта мысль. Может, они даже смогут построить крепость.
– И никто не знает, где это? – удивленно спросил Брайан.
– Об этом знаю только я, скоро и ты узнаешь.
– Ты как-нибудь назвал это место? – Брайан все еще приставал к нему, но не так сильно, как раньше.
– Да, – сказал Шея. – Я назвал его секретным местом встреч.
Секретное место встреч! Брайану нравились эти слова. Место с таким названием должно было принадлежать только им. Это давало приятную возможность ощущать себя частью чего-то. Он был рад, что пошел с ними сегодня. Он был абсолютно доволен всем, кроме необходимости соблюдать тишину. Он обнаружил, что рвется вперед пугать, девчонок, а потом идти в секретное место.
Он сохранял молчание, следуя за Шеном, Было видно несколько огней в домах. Они шли, пока не
