– Не вздумайте столкнуть меня, – предупредил он. – Если я упаду, вы полетите вместе со мной.
– Я о себе позабочусь.
Над головой Бена Филдер дотянулся до петли подъемника.
Пристегнувшись, он нанес Кинкейду сокрушительный удар в грудь. У Бена на мгновение перехватило дыхание. Из последних сил он пытался балансировать. Освободившись от объятий Бена, Филдер сгруппировался и нанес ему новый удар – в живот. Бена откинуло назад, и он, врезавшись головой в ствол дерева, стал неудержимо падать на бок. В последний момент ему все-таки удалось ухватиться за ветку. На этот раз он не упал. Но Бен знал, что еще одного удара ему не выдержать.
– Ваша песенка спета, – бросил Филдер, замахиваясь для нового удара.
И тут снизу раздался выстрел. Филдер судорожно дернулся и застонал. На его правом плече выступила кровь.
– Не двигайтесь или я буду стрелять снова!
– Жалкие ублюдки! – прохрипел Филдер и, неожиданно бросившись вперед, обхватил Бена обеими руками. – Придется вашему дружку подстрелить нас обоих.
Тщетно Бен пытался освободиться из железных объятий Филдера. Роб был необычайно силен даже теперь, когда на плече у него кровоточила рана. Раздался новый выстрел, и Филдер в агонии тяжело навалился на Бена. На этот раз пуля попала ему в грудь. Он разжал руки и плашмя полетел вниз. Бен посмотрел на распростертое на земле тело. Даже если ранение и не было смертельным, теперь, ударившись о грунт с такой силой, Филдер наверняка мертв.
Бен прислонился к стволу дерева, чтобы отдышаться и прийти в себя. Его сердце бешено колотилось и никак не хотело униматься.
– Ты собираешься стоять там весь день? – раздался снизу знакомый голос: Майк стоял под деревом, опираясь о ствол.
– Сейчас погоди немного, – переводя дыхание, с трудом проговорил Бен. – А то меня хватит удар. – Он жадно вбирал в себя воздух. – А почему ты не в больнице?
– Я же не мог допустить, чтобы ты строил из себя летающего гимнаста. Пришлось дать врачам расписку.
– Ты появился очень вовремя.
– Ну ты собираешься, наконец, спускаться?
Бен вытер рукавом пот со лба.
Может быть. Когда-нибудь. Не торопись.
– А я-то полагал, что ты боишься высоты.
Бен попытался улыбнуться.
– Я уже адаптировался.
Часть четвертая
Что мы можем
Глава 52
Бен налил себе и Кристине по чашке кофе. Традиционное совещание сотрудников юридического отдела 'Аполло' длилось уже целый час. К счастью, Чак предложил сделать перерыв.
Взяв чашки с горячим кофе, Бен поморщился. После преодоления маршрута 'Высшая ступень' и схватки с Филдером его руки были изрезаны и сильно болели.
– Это тебе, – сказал Бен, передавая Кристине кофе. Ассистенты впервые были приглашены на совещание, ввиду его особой важности.
– Благодарю. Как твои руки?
– Сносно. Но думаю, мне вряд ли еще когда-нибудь захочется упражняться на 'Высшей ступени'.
– Упражняться? Но как тебе вообще удалось преодолеть весь маршрут?
– Поверь мне, это было ужасно.
– Бен, на прошлой неделе ты не мог одолеть 'Высшую ступень' даже со страховкой. А два дня назад прошел маршрут целиком без снаряжения и без всякой страховки. По-моему, прогресс налицо.
– Ну, этот прогресс был спровоцирован вполне определенными обстоятельствами.
Кристина улыбнулась.
– Ваши совещания всегда такие тоскливые?
– Только тогда, когда на повестке дня вопрос, как одному сотруднику корпорации удалось убить другого, а в придачу прикончить еще пятерых человек.
Весь час до перерыва был посвящен информированию служащих юридического отдела о страшных событиях последних недель. Официально совещание вел Майк, но Бену все время приходилось дополнять его рассказ. Он постарался изложить всю цепь событий так, как видел ее теперь сам: организация Филдером клуба 'Детский сад', приглашение Гэмела в секретари, совместное 'деланье денег'...
Во время рассказа об оргиях с девочками-проститутками на лицах некоторых коллег Бен заметил ухмылки, которые тут же исчезли, когда он начал описывать, как Филдер душил девочек и расчленял трупы. Бен объяснил, что, поддавшись панике, Филдер начал убивать проституток, обслуживавших клуб 'Детский сад', одну за другой, а это, в свою очередь, заставило Гэмела насторожиться: он скопировал список членов клуба, чтобы откупиться от полиции. Но Филдер застал его за этим занятием, и Гэмел стал еще одной
