Он сделает мне предложение, думала девушка. Она любила его и была уверена, что он тоже любит ее. Правда, они не говорили о своих чувствах. Однако что-то должно произойти. Ей казалось, что он изменил свое отрицательное отношение к браку за эти последние два месяца. Было ощущение, что Ник выжидает подходящего момента. Привезя ее домой, он стоял у двери ее квартиры и смотрел на нее задумчивым, нежным взглядом.
– День был просто великолепным. Я бы хотел, чтобы он никогда не кончался.
– А он и не кончается, – прошептала Рэйчел, открывая дверь. – Зайди ко мне.
Он взял ее на руки и понес в комнату, закрыв на ходу дверь ногой. Все чувства, которые он старался сдерживать, выплеснулись наружу. Его поцелуи были горячими, жадными и возбуждающими.
Ник положил ее на кровать и лег рядом, его глаза светились любовью. Рэйчел никогда не забудет этот взгляд, взгляд влюбленного мужчины. Он хотел что-то сказать, но вдруг вскочил и, извиняясь, бросился вон.
Только утром в понедельник Ник вызвал ее в свой кабинет и сказал, что уезжает.
Это потрясло ее. Их разговор был прерван. Весь день Рэйчел ждала момента, чтобы поговорить с ним, но он был занят. После работы она понуро побрела домой, надеясь, что он позвонит. Но звонка не дождалась. А на следующий день его уже не было на работе.
– Рэйчел, я все так же не намерен жениться. – Внезапно голос Ника прервал ее воспоминания.
Она проглотила комок в горле и постаралась улыбнуться.
– Я не хотела тебе говорить, но, мне кажется, тебе нужно жениться из-за ребенка, которого ты должен растить.
– Нет, только не жениться. Ребенок вырастет, станет взрослым, независимым. А брак останется…
Почему он так зло рассуждает о браке? Рэйчел не могла понять, но по его тону чувствовала, что это твердое убеждение.
– Я не хочу быть связанным с кем-то на всю жизнь. Мысль об этом вызывает у меня просто клаустрофобию.
Она чувствовала, что сама скоро станет страдать какой-нибудь фобией, если будет поддаваться своим мыслям и воспоминаниям. Надо, пока не поздно, уйти. Ей хотелось плакать.
– Уже… поздно. Я поем мороженое в другой раз. – Она встала и быстро направилась в прихожую.
Ник нагнал ее уже у двери.
– Не надо так торопиться.
– Если я поспешу, то, может быть, еще застану моих друзей.
Вряд ли Ник поверил ее неубедительному объяснению.
– Я провожу тебя до машины, – сказал он.
– Не надо. Ты должен быть рядом с Дженни.
– Спасибо тебе. Я просто не знаю, как тебя благодарить.
– Старые друзья нужны, чтобы помогать, грустно улыбнулась Рэйчел и поспешно вышла.
«Старые друзья», – печально думал он, глядя ей вслед. Неужели она действительно так считает? А кто же еще? Ведь любовниками они никогда не были.
«Старые друзья», – опять повторил про себя Ник. Почему эти слова так беспокоят его? Разве не таких отношений он хотел? Но почему же тогда ее слова так взволновали его сейчас, как будто ему, голодному, вместо обеда подали камень?
Глава 3
Резкий звонок телефона разбудил Рэйчел на следующее утро. Полусонная, она зажмурилась от солнечного света, проникающего через цветные занавески спальни, и взглянула на будильник.
Семь часов. Кто мог звонить ей так рано в субботу? Не поднимая головы с подушки, она взяла трубку.
– Рэйчел, это Ник.
Она быстро села, в телефонной трубке был слышен громкий плач ребенка.
– Что случилось с Дженни? Я слышу ее плач.
– Она плачет с трех часов ночи. Я пытался сделать все возможное, чтобы успокоить ее, ничего не помогло. – Его голос был взволнованным. – Извини, что побеспокоил тебя, но я не знаю, что делать.
– Скажи, у нее нет температуры?
– Не думаю, но я в этом не разбираюсь. Она ужасно красная, но, возможно, потому, что так долго плачет.
– У тебя есть градусник?
– Нет. Но даже если бы и был, я бы не рискнул его поставить. Рэйчел, что мне делать? Ник был очень взволнован. Девочка плакала навзрыд.
– Хорошо, я скоро приеду.
Она откинула покрывало и встала. Возобновлять сейчас отношения с Ником было глупо, но ее сердце ликовало. Прошедшие два года она часто думала, почему он так неожиданно уехал. Вероятно, она не правильно истолковала его отношение к ней. Возможно, он не любил ее так, как она его. Может быть, просто считал, что лучше уехать, чем продолжать вместе работать.
