открывается много возможностей. А главное, у тебя есть Джейн и я. Тесс, как ты можешь рисковать жизнью? Мы любим тебя! Мне становится страшно при одной мысли, что мы потеряем тебя.
— А Марго Холловей? Ты-то сам ей отомстил, не так ли? Вот и я хочу торжества возмездия.
— Марго Холловей арестовали и посадили в тюрьму за преступления, которые она совершила. Месть здесь ни при чем, — нахмурившись, сказал Люк. — Я лишь помог совершиться правосудию. Но я не рисковал ни своей жизнью, ни жизнью других людей. Знаешь, что я тебе скажу? Месть не может дать морального удовлетворения. Я думал, что мне станет легче, когда Марго получит по заслугам, но я не испытал никаких эмоций. Моя душа болела, как и прежде.
— Ты ничего не понимаешь, — зло сказала Тесс. — Я мечтала отомстить Берту долгие годы. Ради мести я все это время жила и работала. Она была целью моей жизни. А сейчас, узнав всю правду о Берте, я просто сгораю от желания мстить ему.
— Тесс, дорогая, теперь тебя ждет другая жизнь. — Люк не знал, как заставить ее прислушаться к его словам. От отчаяния он был готов встать перед ней на колени. — Нет худа без добра. Ты заплатила годами мучений за новую жизнь, за счастье и любовь. Умоляю, давай сдадим Берта агентам МОБП, пусть они сами разберутся с ним! Он опасен, он убийца. Зачем тебе самой сводить с ним счеты?
— Так надо! — не уступала Тесс. Люк с тревогой посмотрел на нее;
— Неужели любовь Джейн ничего не значит для тебя? А моя любовь?
— Ваша любовь для меня — все.
— Так почему, скажи мне на милость, ты не считаешься с нашими чувствами, делаешь вид, что тебе наплевать на близких людей?
— Я ничего подобного не говорила и не делала.
— Боже мой, Тесс, именно так все и выглядит. Если ты начнешь угрожать Берту оружием, то рискуешь потерять жизнь. Его не так-то легко запугать, он будет драться с тобой. Неужели ты пойдешь на такой неоправданный риск? Ты даже не хочешь подумать обо мне, о Джейн!
— Я не могу быть счастлива, пока Берт не получит по заслугам. Я не могу упустить свой шанс.
— Ты просто не хочешь понять меня. Тебя ждет прекрасное будущее, но ты можешь лишиться всего.
— Люк, послушай, — устало произнесла Тесс, поняв, что его не переубедить, — еще вчера я не собиралась прибегать к помощи оружия, но стоило мне узнать, кто истинный виновник моих несчастий, во мне проснулась жажда мести. Разве я могу простить человека, который виноват в смерти моего отца, который причинил столько горя моей матери и Джейн? Да я считаю себя просто обязанной наказать мерзавца. Я расквитаюсь с ним!
— Тесс, если ты это сделаешь, то проиграешь. Берт причинил тебе много страданий, но ты ничего не изменишь, убив его. Поверь, тюрьма будет ему хорошим наказанием, поскольку он всю жизнь будет мучиться от мысли, что это ты отправила его за решетку.
Тесс грустно посмотрела на Люка.
— Не надо меня уговаривать. Берт свое получит. Закончим этот разговор!
Несколько секунд Люк смотрел на Тесс, а затем резко оттолкнул ее и раздраженно произнес:
— Я не желаю помогать тебе в этой глупой затее. Жажда мести ослепила тебя. Ты готова пойти на все, даже на смерть, ради мести. Ты хочешь встретиться с Бертом лицом к лицу? Прекрасно! Ты хочешь всадить в него пулю? Пожалуйста! Но знай, я ухожу. Я не хочу спокойно сидеть и смотреть, как ты губишь свою жизнь, как рушится все то, чем я дорожу. Тебе не жаль Джейн? Подумай о ней! Что с ней будет, когда она узнает о твоих подвигах? Кстати, ты не забыла о наказании, которое тебя ждет за твой самосуд? А впрочем, поступай как знаешь! Так и быть — раз в год я буду посылать тебе в тюрьму открытку.
После этих слов Люк яростно рванул на себя входную дверь и выбежал из дома.
Оставшись одна, Тесс едва не разрыдалась. Зачем она устроила эту сцену? Ведь она не собиралась причинять боль любимым людям. Неужели ее сердце настолько ожесточилось и очерствело, что она собирается пожертвовать своей любовью? Люк в ужасе убежал от нее. Невероятно, ради какой-то жалкой мести она готова запачкать руки в крови! Откуда у нее такая кровожадность? Бедный Люк, она не стала его слушать, а ведь он абсолютно прав. Боже, что она делает? Может, еще не поздно остановить его?
— Люк, подожди! — воскликнула Тесс, выбегая из дома на подъездную дорожку. —• Не уезжай!
Она опоздала на несколько секунд. «Ягуар» Люка уже миновал железные ворота и, взвизгнув шинами по асфальту, скрылся за поворотом.
— О Господи! — простонала Тесс. — Он разобьется, если будет мчаться на такой скорости. Прости меня, Люк!
Она еще постояла некоторое время на дорожке, устремив взгляд на закрывшиеся ворота, в душе лелея надежду, что Люк вернется, а затем с тяжелым вздохом развернулась и направилась в дом. В холле Тесс в нерешительности остановилась. Боже, она совершенно забыла, что в столовой ее ждет Джейн! Им надо было о многом поговорить, но, посмотрев в сторону столовой, Тесс тяжело вздохнула и начала подниматься по лестнице. Прежде всего нужно довести дело до конца, а уже потом начинать новую жизнь. Может, Люк остынет и вернется? Она не могла простить себе своего безрассудства и мечтала только о том, чтобы поскорее увидеться с ним и попросить у него прощения.
Открыв дверь свой комнаты, Тесс без сил опустилась на кровать. Она сняла трубку телефона и набрала номер. На другом конце ответили сразу же.
— Привет, Диана, — поздоровалась Тесс.
— Ты хочешь сказать — Глэдис? — после небольшой паузы ответил женский голос с ирландским акцентом.
— Нет. Именно — Диана. Псевдонимы нам теперь не нужны. Я тут раздумывала о своей жизни, покопалась в себе и пришла к выводу, что я идиотка.
— Что?
— Да-да, идиотка, каких мало. Я только что чуть не лишилась всего того хорошего, что недавно появилось в моей жизни. Я приняла решение — не хочу рисковать ради жалкой мести.
Я боюсь, что потеряю все, если встречусь с Бертом лицом к лицу. Так что давай бери Сирила… э… Блейка — и проводите захват. Все улики у нас в руках, незачем тянуть это и дальше.
Возникла пауза, наполненная гнетущим молчанием.
— Я была бы счастлива это сделать, но, к сожалению, не могу — мы упустили его.
— Что ты говоришь? Как? — вскрикнула Тесс.
— Он обнаружил слежку. Нашел «жучки», которые мы установили у него дома. Как уж он умудрился это сделать, я не знаю! Берт бросил все: свой «Линкольн», апартаменты… Он исчез в мгновение ока, испарился, словно его и не было. Послушай меня, оставайся в особняке Джейн Кушман. Никуда не выходи и ни с кем не встречайся. Я думаю, он не уйдет далеко и мы возьмем его еще сегодня. Я как раз собиралась связаться с тобой, чтобы сообщить тебе обо всем этом.
— Какой у вас план? — спросила Тесс.
— Мы предполагаем, что он попытается покинуть страну. Перекроем все пути. Блейк уже отправился в аэропорт Кеннеди, я сейчас еду в Ла-Гуардию, а Лерой Болдуин…
— Лерой тоже с вами?
— Да, он сейчас мчится в Нью-Арк. Он прислал нам своих людей, так что мы обязательно задержим Берта. А ты сиди дома, никуда не выходи и жди моего звонка. Никакой самодеятельности!
Послышался сигнал отбоя. Диана посоветовала затаиться. Но она, видимо, плохо знает Берта.
Нет такого места, где можно было бы спрятаться и переждать опасность! Если Берт вышел на охоту, то он без добычи не уйдет. Тесс предчувствовала, что он обязательно придет, чтобы свести с ней счеты и получить свое. Ее жизнь гроша ломаного не стоит, пока Берт на свободе. И Лерой, и Диана, и Блейк — все они классные специалисты, профессионалы своего дела, но Берт станет опаснее гремучей змеи, когда почувствует, что его загнали в угол. Он знает десятки способов, как прятаться, как сбивать со следа. Он сделает все, чтобы его не взяли, и он доберется до нее.
Тесс содрогнулась от ужаса, представив, как Берт расправится сначала с ней, а затем с Джейн и с Люком. Нет, пожалуй, он оставит ее напоследок, чтобы она страдала, видя мучения любимых людей. Она уткнулась лицом в ладони.
Боже, надо срочно что-то делать! Мысли спутались у нее в голове. Надо бежать! У Тесс было несколько
