питання про виживання. Мене несло, крутило, я ледве встигала повертати в необхідному мені напрямку. Мені були потрібні ряди з жіночою білизною, але людський потік штовхав до яток з рибою. Подумки вилаявшись, я вирвалася і потрапила до іншої течії, яка донесла мене до торговки квашеною капустою. Повернувшись до неї спиною, я рішуче пішла геть, була змушена оминути чергу по яйця, потім зробила досить велике коло, перелізла через якусь тумбу і опинилася біля яток із запчастинами для авто. Оминаючи купи заліза і чоловіків, які розглядали їх не менш захоплено, ніж мої ноги, я сумно розмірковувала, а чи було в моєму житті хоч одне відвідування базару, під час якого я б не заблукала? Було! Мені тільки-но виповнилося шість років, і я трималася за матусину спідницю. Ще відтоді я й базар - речі несумісні.
Розумієте, я боюся людського натовпу - цієї маси з некерованих рухів, захриплих голосів, безсоромних поглядів, занадто голосних думок. Боюся, що коли туди потраплю, то мене одразу затягне, наче у грузьке бездонне болото, змішає з іншими, розчинить і перетворить на безликий атом. Боюся, що піду й не вернуся, заблукаю у лабіринті рядів і переходів, де саме повітря насичене запахом грошей. Неприємні вони - базари. Є в них щось варварське, первісне, відштовхуюче… Принаймні для мене.
Поринувши у невеселі думки, я й не помітила, як вийшла до прилавків з білизною. Дивно… Треба буде запам'ятати і перевірити. Якось іншим разом. А, може, я відкрила новий закон? Не думай про те, що шукаєш, і тоді воно саме тебе неодмінно знайде. Мабуть, у такий спосіб краще працює підсвідомий комп'ютер, закладений у кожну людину.
Мої роздуми перервав різкий виск базарної торговки за найближчим до мене прилавком. Висока, міцна, з кінською щелепою і рожевими кудлами жінка трясла темно-червоним шовковим бюстгальтером перед очима не менш почервонілого від сорому чоловіка і несамовито волала:
- Який-такий вульгарний??? Я тобі покажу «нестетичний - нетитичний»! Та я такі бюстгальтери ще дівчинкою носила! То що, я була вульгарною? Та я в такому бюстгальтері під чоловіка (царство йому небесне!) лягала! То що, я була «нетитичною»? З титьками у мене досі в нормі, не віриш - покажу! Якщо нема грошей на таку розкіш чи, може, жінці нічого туди покласти, то це - друге діло, а товару не паскудь! Не паскудь мені товару!
Я швиденько побігла до інших яток, проте її голос ще довго наздоганяв мене. От попався чолов'яга! Живим не випустить! Така примусить скупити усі ліфчики, трусики і навіть панчохи з підв'язками!
Я роздивлялася крам, продавці роздивлялися мене. Інколи чула їхні безсоромні зауваження і щоразу червоніла, як вперше. Як я ненавиджу базари, але ж на фірмові крамниці ще не заробила. Поки що…
Ліфчики з шовку, ліфчики з оксамиту, ліфчики з чого хочеш і всіх кольорів, однак такого, як я хотіла, - з чорного мережива, з таким візерунком, як, бувало, мороз вимальовував на вікнах, - не було. Треба шукати далі. Такі, як у всіх, не для мене.
Я мандрувала торговельними рядами годину, дві. В голові вже паморочилося і виникало підступне бажання послати все під три чорти і поїхати додому без нового ліфчика, але живою. Цієї миті я побачила його - дуже схожий на мою мрію, от тільки темно-синій. Я розгублено перебирала пальцями тонке мереживо, розмірковуючи над ідеєю темно-синьої білизни, і машинально слухала розмову двох продавців: «…кажу, що двадцять восьме червня - вже пізно. І начхати мені на те, хто він такий! Ждатиму тільки до двадцять сьомого. Якщо сьогодні не привезе товар, то я…»
Так, темно-синя білизна - це дуже еротично. Мабуть, куплю. І візерунок - просто шик. А от двадцять сьоме - це ще зарано, бо кур'єр приїде двадцять восьмого червн… Боже!!! Я захолола. У вухах задзвеніло. В горлі пересохло. Я ступила вперед, прямо в натовп, не озираючись. Сяйво, біле сяйво. Ще один крок. Бліді промені на моєму тілі. Хтось штовхнув мене. Біль, біль… хтось щось крикнув. Угода. Біла пустеля. Кур'єр. Який кур'єр?
Різкий поштовх у спину. Боляче. Ще сильніший - у ноги. Я падала. Чиїсь руки підхопили мене. Навколо стояв гомін: «Ідіотка! Божевільна! А чи повилазило?» Я підвела очі. Мене підтримував якийсь хлопець. Обережно так. За плечі. Щось говорив. Я всміхнулася, вибачилася і відійшла до порожнього прилавка. Притулилася до прохолодного заліза. Що я наробила? Що ж я наробила? Божевільний танок під місячним сяйвом чи щось гірше?
Хтось торкнувся моєї руки. Я озирнулася. Знов цей хлопець.
- Вам погано?
- Ні. Дякую, що допомогли. Мені добре, дуже добре, просто… я трішечки втратила орієнтацію. Вибачте, якщо я вас вдарила.
- О, ні. Це ви мені вибачте. Я вас ударив. Мені так прикро, так прикро…
- Та що ви! Усе гаразд! Він похитав головою:
- Не хочу вас засмучувати, проте, здається, я порвав вам колготки. В мене валіза з гострими краями.
Я ковзнула поглядом. А таки добряча дірка. Вже не врятуєш.
- Та нічого, нічого. Я… куплю собі інші.
- Про це й мови не може бути! Я завинив, я й куплю. Який розмір?
- Третій, але повірте, я саме збиралася купити собі нові. Навіщо вам витрачати гроші та ще й…
- Коричневі чи чорні?
- Що? - 3 несподіванки я зовсім розгубилася.
- Коричневі чи чорні?
- Чорні взагалі-то…
- Я залишаю вам свою валізу. - Він рішуче поставив її до моїх ніг. - Якщо ви підете, її вкрадуть, а там - цінні речі. Тому, будь ласка, відпочиньте тут, у затінку. Я миттю.
Він розчинився у натовпі. Приємний хлопець.
Сяйво. Моє ліжко в місячному сяйві. Це сон, чи я дійсно чаклувала? А що потім? Біль? Біль - це не головне. Головне - згадати, що було далі. Що за кур'єр? Двадцять восьме червня? Звідки це прийшло? Думай, Марго, думай!
- Ось, нате!
Він, усміхнений, знову стояв переді мною. Худорлявий, років двадцяти двох. Світлий чуб, сірі очі, привітна усмішка. Я взяла пакунок.
- Дякую.
- Нема за що. До речі, я вже знаю розмір Ваших колготок, то, може, дозволите дізнатися і Ваше ім'я? Ні, справді, ми ж уже не чужі один одному.
Я всміхнулася і подала руку:
- Марго.
- Сергій.
Він потиснув мені руку міцно, як бойовому товаришу, але потім не випустив зі своєї, а, навпаки, ще міцніше стиснув і підніс до обличчя. Я подумала, що він збирався її поцілувати і здивувалася, бо хлопець був явно замолодим для таких манер. Та й базар - не зовсім підходяще місце. Однак я помилялася. Він підвів очі - великі, здивовані, уважно подивився на мене, потім знов глянув на мою руку, вхопив другу, одкотив на ній рукав. Нарешті до мене дійшло! Синці! От чорт!
- Господи, який жах. Та ви ж поранені. Хто це вас так? Вас образили? Вас били?
Оце так ситуація!
- Ні, Сергію, ви неправильно зрозуміли, це…
Він мене, здається, не слухав:
- Та тут місця живого не знайти! Мабуть, дуже боляче. Ви зверталися до міліції? До лікаря? Я можу якось допомогти? У вас неприємності?
Я нетерпляче висмикнула свої руки і сховала їх за спиною:
- Ні, Сергію, ні. В мене все гаразд. Це… це зовсім випадково. Я… - Боже, що б його таке збрехати? - Я… була необережною. Я… я… я… вдарилася! Так, упала і вдарилася! От і синці. Не хвилюйтеся за мене, будь ласка. Дякую за допомогу.
Він уважно дивився мені у вічі і мовчав. Я зрозуміла, що він зрозумів, що я брешу. І, думаю, він зрозумів, що й я зрозуміла, що він зрозумів. Ситуація, у якій кожен знає, про що йдеться, проте вдає, що й гадки не має.
Я почервоніла, мов рак в окропі.
- Сергію, ви - чудовий хлопець, з вами дуже приємно розмовляти, але я мушу йти.
