полнолуния. Еще в советские времена отдел выстроил несколько санаториев, где оборотни до сих пор проводили те самые дни.
О том, что полная луна особым образом действует на нечисть, Шаулин знал с детства. Еще когда он жил с родителями в саратовской глуши, те пугали его перерожденными животными, или в народе оборотнями, которые крадут детей. Особенно, предки пугали маленького Антошу теми ночами, когда на небе светила полная луна: вроде бы в эти дни оборотни наиболее яростны и жестоки. В детстве мальчик считал все это россказнями деревенских бабок. Он и не предполагал, что, прожив сорок лет на этой земле, встретится с человеком-волком лицом к лицу и не будет убит.
Дальше разговор пошел об упырях и прочих умертвиях. Сколько бы ужасающих историй ни рассказывали о них деревенские бабки, нежить особо не страшила Антона. Да и судя по словам Марго упыри не уводили за собой на тот свет девственниц и не пугали возвращающихся через кладбище домой с работы. Они одиноко слонялись по городу, безмолвно следя, не происходит ли на улицах чего недозволенного. За это ОСЯ обещал отправить через сто лет службы их души в Лес Судеб перерождаться. Низшая нежить лишена разума, но поиски покоя после смерти подвигали на многое.
Вампиры, суккубы и инкубы — более амбициозны, поэтому и работали они не на городских улицах, а в светских тусовках. Но о них Марго распространяться не стала, она сказала лишь, что все романы, написанные людьми об этом сословии, достаточно достоверны. Хотя, о главном приврали — кровопийцу не удастся убить осиновым колом, или спугнуть чесноком.
— Так, Маргарита, — прервал ведьму Антон, когда она начала рассказывать о русалках и Лешем, проживающих в неком таинственном месте, именуемом Лесоморьем, — я, конечно, люблю послушать твои россказни, но не когда моей дочери грозит опасность! Мы три дня только и делаем, что катаемся в одной машине с оборотнем от Туапсе до Адлера и обратно и любуемся романтичными пейзажами курортов Краснодарского края! А Юля умирает…
Он представил, что в это время Юля может корчиться от боли, кричать, когда ее пытают, звать на помощь. Отец прекрасно знал, как сильно дочка привязалась к нему за последние месяцы. Несомненно, оказавшись в опасности, она станет надеяться на его помощь. И это угнетало Антона. Он верил рассказам любимой женщины, вовлекшей его в странные дела, но в то же время понимал, что словами делу не поможешь.
— В последнем я не уверена, — Марго отпила несколько глотков газировки и посмотрела в сторону вокзала.
— Тебе, похоже, нравится, что моя дочь не рядом со мной, — продолжал Шаулин, — и я обещаю, я выясню, что тебе от меня нужно! Ты заставляешь…
— Твоя дочь слишком дорога для меня, и это единственное, зачем ты мне нужен, — встряла женщина, не дав Шаулину договорить.
Она бы добавила уничижительное — и у меня были мужчины куда более достойные. Однако Антон Викторович не дал ей это сделать, потому что намеревался закончить свою гневную тираду:
— Но, моя милая Марго, не делаешь ли ты это для того, чтобы просто побыть со мной подальше от контуженной девочки-шизофренички, которая возомнила себе будто общается с привидением. Ты помогаешь мне забыть Розу, это страшно. Но еще ужаснее — каждый раз, предаваясь с тобой любви, я боюсь выбросить из памяти Юлю. Ты плетешь мне все эти сказки о нечисти и КГБ с тонким расчетом, будто я поверю во все и присягну тебе в верности. Ты сама прячешь мою дочь, ты не собираешься мне ее отдавать…
— Все люди — идиоты, — тяжело вздохнув, заметила ведьма, — первое правило в 'Курсе молодого бойца' нашего отдела.
Пропустив ее реплику мимо ушей, Шаулин продолжил обвинять прекрасную женщину во всех смертных грехах, которые он только мог придумать. Ни одно из обвинений не оставалось не подкрепленным событиями, произошедшими в ближайшие дни. Окажись в это время перед ним обычная женщина, она давно бы оскорбилась и ушла прочь. Но ведьма Маргарита с довольной улыбкой на лице выслушивала все, что ни говорил ей несколько дней назад нанятый ей же самой начальник.
Это последствия шока от перемены восприятия мира. Ведьма об этом прекрасно знала. Рассказывали ей и об иррациональном поведении Житенко в первые дни работы на отдел. Да и о японце Киномото, написавшем несколько утерянных трактатов, ходило немало историй. С Шаулиным получилось еще сложнее. Когда завербованные в отдел люди некоторое время просто психовали о 'верю-не верю', у Антона на адаптацию наложилось похищение дочери, что способствовало столь нелогичному поведению нового начальника. С этим можно было только смириться и ждать. И Марго это знала.
— Ну что, выговорился? — ехидно спросила она, когда Антон, неспособный найти очередное обвинение, замолк. — А теперь скажу я. Убирайся обратно в центр Сочи. Электричка через дорогу. И не кори себя в том, что ты совершил.
Она сказала это все настолько спокойно, что Шаулин оскорбился не содержанием ее слов, а тем, что она изложила все без единой эмоции. Когда с ним ссорилась Роза или ее мать, эти женщины рвали и метали. Если они выгоняли из дома несколько перебравшего Антона, они устраивали ему незабываемый спектакль, после которого не хотелось принимать спиртное в течение нескольких месяцев. Ведьма оставила его, не закатывая сцен. И от спокойного: 'Уходи! — было как-то неспокойно на душе. То ли она знала, что он вернется, то ли ей на самом деле было все равно, что случится с ним и его дочерью.
— И уйду! — резко встал с места Шаулин и, не говоря больше не единого слова, направился в сторону железнодорожной станции.
Ведьма, ухмыляясь, провожала его взглядом.
Только сев на твердую, выкрашенную лаком раз на десять скамейку электрички, Антон Викторович расслабился. Кошмар закончился: нет больше ни колдуньи, ни ее оборотней-водителей. Да, обидно, что рядом больше нет неотразимой женщины, рассказывающей ему невероятные истории об устройстве мира. Но теперь так легко и спокойно, не надо никуда бежать. 'Юля, потерпи еще чуть-чуть, я доеду до центра города, обращусь в милицию, и тебя найдут куда быстрее, чем оборотни из этого дурацкого отдела', - думалось отцу. Первый раз за последнюю неделю он вспомнил о черноокой Розе.
Закрыв глаза, он представил образ погибшей жены. Раньше, он видел ее в своих снах веселой и жизнерадостной, но сейчас она словно смотрела на него с чуть заметным укором. Совесть острыми зубами грызла его душу. Он изменил ей. Он предавался любви с курортной шлюшкой, представившейся маститой КГБ-шницей. Ему нет прощения. Он просто поверил в слова Марго: 'Умершему нельзя изменить! Может, и так, но Антон продолжал любить только одну женщину, свою ненаглядную Розу. А ведьма… когда его руки ласкали ее нежную шелковистую кожу, он представлял перед собой любимую жену, мысленно менял цвет волос, укорачивал их, стремился вообразить, что голос Марго звучит на октаву выше. У него получалось. Он мог подменить одну женщину воспоминанием о другой. Зря, конечно, теперь он не скоро увидит во снах прекрасную Розу.
— Вас тоже кинули? — из сна его вывел слащавый мужской голос.
Антон встрепенулся и ошарашено уставился на высокого рыжего мужчину. Очки-половинки, густые усы, застиранная футболка с нарисованным на ней радужным яблоком… небось, программист из Apple — почему-то подумалось бывшему депутату о профессии соседа по скамейке.
— Ну да, — сознался Шаулин, правда, не желая вдаваться в подробности, тут же отстранился, — а вам-то какое дело?
— Да мы коллеги по несчастью. Приехал, знаете ли, в Лазаревское из Питера, квартиру снял на вокзале, — собеседник махнул в сторону окна, где на платформе стояли женщины с картонками 'Жилье. Дешево'. — Поселился, все деньги отдал, я ж не коммерсант, раз в три года накопил на море, а потом… вечером является в квартиру сию бабка с корзинкой, полной котят, и говорит, мол, мне она жилище не сдавала, с ней и предыдущая должница не рассчиталась. Короче, выставила меня на улицу.
— Лохотронщики, — констатировал Шаулин, — так зачем же вы в центр едете, домой бы вам…
— Обратный билет у меня через три недели…
— Поменяйте.
— Жалко. Поэтому буду ночевать на вокзалах, по побережью поезжу.
Электричка тронулась, и программист грустно посмотрел в окно, провожая взглядом ненавистную ему платформу Лазаревского.
