живет хоть и в современном мире, но в бренном теле. И бессмертной душе бога приходится переселяться в новое тело каждые сорок-пятьдесят лет. Подобного можно добиться и для Сета, только свершенных деяний недостаточно на высшую меру, интриган позаботился, чтобы оставить как можно меньше следов. И тут ведьме пришла в голову гениальная идея. Но озвучивать наказание пока было рано. Еще не решено несколько важных вопросов.
— Итак, — подытожил Шаулин, — Сет хочет убить мальчика потому, что тот, вероятно, помешает ему совершить какое-то зловещее преступление с использованием умертвия из Древнего Египта. Чтобы замести следы, он нанимает мелких античных божков и божественных созданий убить верхушку ОСЯ и подставить господина Аида. Уважаемый повелитель подземного царства действует весьма подозрительно, но так как не доказано обратного, будем считать, что он пытался помочь следствию. Дети же, находясь в шоковом состоянии, не давали богу воплотить свои идеи в жизнь. Посему полагаю, что можно вынести следующее решение.
Все в зале притихли, ожидая, что же скажет глава отдела странных явлений. Ведьма быстро строчила на клочке бумаги слова, которые требовалось услышать от начальника, а он старался внимательно читать предлагаемую ему шпаргалку:
— Господина Аида из античного клана отблагодарить за оказанную следствию помощь. На ауры детей наложить блоки для божественного поиска. Теперь ни один клан не сможет найти их в толпе. Воспоминания Вани и Юли оформить в качестве сна. Они должны забыть о случившемся.
Услышав это, дети переглянулись. Вычеркивать из жизни неделю приключений они не желали. Но как убедить папу, чтобы он отказался привести этого решение в действие, Юля придумать не могла. Только сбежать. Опять сбежать от папы. Но с кем тогда жить, куда спрятаться, когда на тебя из-за каждого угла смотрит если не бог, то их создание, если не чудище, то какой-нибудь оборотень или русалка.
— А господина Сета признать виновным, — читал Шаулин, — в покушении на простого смертного, в покушениях на главу соседнего клана и начальство ОСЯ, а также в организации, хммм…
Назвать пресеченную на самом корню попытку государственным переворотом — не совсем правильно, признать интригой — тогда нет состава преступления. Начальник насупился: интересно, а пригодны ли тут, вообще, известные ему термины.
— В организации межклановой смуты, — встряла ведьма, улыбаясь кончиками губ.
'Браво! Точно сказано! — передал ей по мыслесвязи Ра.
— Учитывая вышеперечисленное, отдел странных явлений выносит решение о суровом наказании бога Сета и просит у клана блокировать перемещение их коллеги по четвертому измерению, а также запретить ему занимать руководящие должности в людской жизни.
— Госпожа Маат, — объявил Ра, — пожалуйста, займите свою чашу весов, чтобы мы смогли подтвердить правильность решения суда ОСЯ.
Крошечная куколка кивнула и шагнула на правую чашу весов. А на левую Тот положил свиток со стенограммой. Весы качнулись пару раз, но чаша с богиней быстро ушла вверх, что говорило о значительной доле истины в написанном богом Тотом.
— Что же, решение суда справедливо, — подытожил Ра, — осталось только клану огласить свой приговор.
— Но, — хватаясь за край чаши, пискнула Маат, — за душой собрата есть и другие грехи, отягчающие его участь.
Сет нашел глазами Сехмет, но богиня-львица отвернулась от него. Она не желала поддерживать того, на чьей стороне не были ни суд, ни клан. Богиня с трудом встала со своего места и, словно нехотя, произнесла:
— Он покушался на меня и Иштар, уважаемые заседатели. Таким радикальным способом от решил остановить нашу работу на Аида.
— Насколько мне известно, — поднялся широкоплечий человек в черном пиджаке с малиновой искусственной розой на лацкане, — убить богиню можно только из одного оружия, и оно хранится в надежном месте.
Заседатели с ухмылкой смотрели в его темные шакальи глаза, и Анубис, а это был он, прикрыл руками покрывшуюся холодным потом морду.
— Я… — мямлил Сет, понимая, что за воровство ему все равно придется ответить, — да, я украл ствол… по глупости. Простите, больше не буду… Не подумал, честное слово.
Ехидный смешок пронесся по гостиной, таковой была реакция богов на последнюю реплику коллеги. Облегченно вздохнув, Маат более удобно устроилась на чаше весов, которая теперь, по крайней мере, не готова была перевернуться из-за кучи недомолвок в обвинительном заключении.
— Думаю, с учетом открывшихся обстоятельств, — подытожила Марго, — в наказание следует добавить еще один пункт. Мы не просто запретим Сету перемещаться во времени и руководить, но к тому же ограничим его воплощения ослиным обликом, в котором он не сможет выстрелить в коллег из табельного оружия господина Анубиса. Прошу голосовать и выбрать эпоху, в которой вы хотите заключить подсудимого.
Сорок два египетских бога погрузились в транс, они обменивались мыслями на таком высоком уровне, что даже Юля не смогла прочесть ни одного их послания. Ра говорил имя каждого из них, и тогда названному позволялось высказывать свое мнение. Когда глава клана дошел до своей беззаботной дочери и назвал имя Баст, девочка, принявшая облик тринадцатилетнего подростка, поднялась с места и пристально уставилась на отца и сотрудников ОСЯ.
— Ты не согласна с решением клана, дочь? — пронесся в ее разуме грубый голос отца.
— Да, потому что Сет играет нами. Помнишь индейскую притчу о кролике, что просил не бросать его в терновый куст, а потом выяснилось, что куст сей — дом его родной? Сет говорит, что ненавидит Древний Египет, он хочет, чтобы мы, поверив его словам, закрыли его именно в прошлом.
Отец кивнул, а дочь таким же спокойным тоном продолжала мысль:
— Так вот, Сету необходимо попасть в Кемет, чтобы найти умертвие. Ссылаясь на дела давно минувшие, он пытается лишить нас бдительности.
— Ладно, и что ты предложишь, дочь?
— Надо повременить со ссылкой, отец, — склонила голову Баст, — сейчас не время разыгрывать эту карту. Дети должны подрасти, иначе мы не сможем справиться с Сетом и его умертвием.
Глаза Ра, не моргая, смотрели на дочь. Она, пожалуй, единственная, кто сохранил за тысячи лет не только мудрость, но и способность пользоваться знанием.
— Ты что-то задумала?
— Да! — безапелляционно заявила Баст, и в этот момент все в гостиной увидели, как ярко вспыхнули ее глаза. — Покушений недостаточно, чтобы приговорить его к пожизненному. Воровство даже у людей карается несколькими годами тюрьмы. Но тебе же хочется закрыть Сета в прошлом, как вижу. Предлагаю другой план.
И Баст, закрыв глаза, принялась рассказывать отцу обо всех своих идеях. Лицо Ра становилось все мрачнее, и когда дочь закончила, он покачал головой и даже вслух произнес:
— Рисковая ты, моя кошка!
Сет с ненавистью посмотрел на маленькую богиню, стоявшую напротив отца. Всего-то покровительница влюбленных и праздных веселий, она задумала что-то более грандиозное, нежели он, один из величайших богов кеметского пантеона.
— Ты решила схлестнуться со мной, кошка? — прошипел Сет.
— Время покажет! — задрала нос Баст, нахально улыбаясь.
А пока ее отец заново опрашивал коллег. Только через несколько минут Ра встал-таки со своего места и, поправив алый галстук, объявил:
— По ходатайству моей дочери Баст мы решили заточить Сета в текущем времени.
На лице братоубийцы заиграла улыбка. Казалось, наказание будет не таким суровым. Кошка, оказывается, решила уготовить ему сюрприз. Но Ра был безжалостен, он не желал ограничиваться одной блокировкой:
— Что касается требования насчет занимаемой должности, мы решили, что нашему коллеге придется отбывать свое наказание в теле осла тысячу лет с текущего момента. Сейчас август 1994 года, в 2994-м он
