что манеры старого гремлина никоим образом не изменились после его смерти. По крайней мере, ни на лице Куая, ни на лице Мейса не было ни замешательства, ни растерянности. Напротив: узнавание. Такое спокойное, бытовое узнавание манер бессменного учителя учителей и старейшего магистра Ордена.
Они только взглянули оба на Рэклиата, что-то поняли про него — и перестали обращать внимание.
Куай был собран, напряжён и деловит. Его напарник — хмур.
— Во-первых, здравствуйте, — сказал Куай. — Я рад вас видеть.
На морде гремлина возникло такое выражение, будто ему сказали, что он очень здорово смотрится в гробу. Впрочем, он ничего не ответил, а это выражение, наверно, тоже было из разряда привычных — потому что Куай, не моргнув глазом, продолжал:
— Во-вторых, у нас серьёзная проблема. Более чем проблема — опасность.
Гремлин молчал.
— Ситхи каким-то образом сумели воздействовать на мир, отключив свои способности от Великой Силы.
Гремлин молчал.
— Вы понимаете, что это значит?
— Что?
— Если они поняли, что для них лучше всего отрезать себя от Силы — они это сделают. Отрежут себя, а вместе с собой — всю галактику от энергетики мира. Понимаете?
— Смерть, — сказал Рэк. — Смерть всему живому.
У него было пусто в животе и звеняще легко в груди. Вот до такого…
— Вот только, — добавил Рэк, пользуясь тем, что два джедая переключили своё внимание на него, — маленький вопрос относительно практического применения данного постулата. В теории, я понимаю, такое возможно. А на практике… Несколько десятков. Очень сильных ситхов. Но всё равно — лишь несколько десятков. Отрежут от Силы галактику? Что-то мне сомнительно.
— Даже если они просто попытаются, — сказал Куай. — И отрежут себя. Малую часть. Это может иметь непредсказуемые и катастрофические последствия.
— А они попытаются?
— Уже, — ответил Куай.
— Попытались?
— Сделали.
— Да? И каким образом они до этого дошли? — спросил Рэк. Теперь перед джедаями стоял не пофигист-экскурсовод по межпространственной библиотеке. Эмиссар Рэклиат, всю вечность свою проработавший на посту аналитика и практика службы безопасности Великой Силы. Ежели вам угодно. И даже ежели вам не угодно. Ему не надо было доказывать свой статус и ранг. В мире Великой Силы статус очевиден.
— Дошли случайно, — сказал Куай сдержанно. — Я тоже дошёл случайно, поскольку не услышал Кеноби. После чего я произвёл расследование имеющимися у себя помощниками, силами и способностями. Выяснилось вот что.
Некая личность из ситхов предотвратила нападение на себя Кеноби. Собственно, нападал Бен, но он был подключён к энергетическому каналу Силы. Был её проводником. Это давало ему мощь Силы как таковой. Разрушительную мощь. У Оби-Вана уникальные способности в этом смысле. Думаю, никому не надо объяснять, что «примитивная» способность слышать и проводить через себя Силу — не примитивна, а сложна и требует замечательной внутренней крепости.
Итак, Оби-Ван напал. Этот ситх, защищаясь, интуитивно ударил по каналу, который связывал Кеноби с Силой. И разрушил его. Ситх тогда не понимал, что делал. Бил не точечно, просто ударил в ответ. Какой-то кусок ментального пространства оказался отрезан от Силы. А затем они все обнаружили этот факт — и то, что их способности сохранились. Более того. Увеличились. У Вейдера пошла бешенная регенерация физического тела…
Рэклиат подпрыгнул. Буквально.
— Извините, — сказал он. — Это действительно очень неожиданно. Как вы думаете, ситхи понимают, что, если, предположим, им удастся отрезать хотя бы часть пространства от Силы — это пространство в итоге умрёт? Что мир не сможет существовать без энергии.
— Не знаю, — ответил Куай. — Скорей всего, они, со свойственным им высокомерием, посчитают, что смогут использовать вторичную энергию мидихлориан…
— А? — сказал Рэк.
— Это бред? — с интересом спросил голос с уровня колена. — Мидихлориане тоже питаются от Силы.
— То есть они убьют свой мир и себя, — сказал Куай зло. — Интересно, есть там хоть один с мозгами — и найдётся ли хоть одно существо, которое объяснит этим кретинам, что они себя же обрекают на смерть?
— Не думаю, — сказал Рэк. — После двадцати пяти лет на грани смерти — они с ней на «ты». Уже не испугаешь.
Он сказал это отстранённым, академическим, холодным тоном. Эмиссар Рэклиат.
— Да? — сказал Мейс. — Они действительно могут попытаться?
— Могут, — сказал гремлин. — И даже пытаются.
— Этому, собственно, и посвящено собрание, — сообщил Рэк. — Неконтролируемому поведению ситхов и вышедшей из-под контроля ситуации. Но последних новостей мы не знали. Теперь ситуация осложняется.
— Да, — кивнул Куай.
— Интересно, — продолжил Рэк всё тем же академическим тоном. — Вы говорили о том, можно ли будет послать кого-то, кто сможет их убедить в катастрофичности их действий.
— Да, — сказал Куай.
— Проблема в том, — Рэк посмотрел ему в глаза, — что ситхи находятся в выгодном положении. Им нечего терять. Для них смерть в любом случае — реальность. А ещё они не идиоты и понимают, что дыра смерти в пространстве нам ох как не нужна. Она породит катастрофические изменения в мире как таковом. По крайней мере, серьёзный дисбаланс, который мы будем латать некоторый кусок вечности. Так что… шантажировать они нас могут. Если поймут расклад сил. А они не дураки, повторяю.
И что делать?
— Не договариваться, а воевать, — сказал Куай. — Пока они не поняли, в чём дело.
— Тоже опасно… — начал Рэк.
— С одной стороны — договариваться, и, отвлекая внимание, воевать, — раздался голос Шата. — Моё почтение, джедаи. Благодарность за информацию. Это моя оплошность — что я не позвал вас на совещание, рыцарь Джинн, — он слегка поклонился Куаю.
Тот не вернул ему поклон. Вместо этого холодно и оценивающе посмотрел на Шата.
— Под войной я не подразумевал тупую драку, — раздельно выговаривая слова, произнёс он. — Разговаривать. Влиять. Путать. Бить. Поверьте, у меня не было намерения появиться из разверстых небес с сабером в руках. У разумного существа есть прекрасное оружие: разум. Его я тоже собираюсь пустить в дело.
Кстати, — не давая опомниться, продолжил он, — о разуме. У меня к вам ряд вопросов. Серьёзных.
— Время не…
— Да. И не надо читать мне лекций. Как бы я ни относился к Анакину, и какие бы у нас с вами ни были противоположные взгляды относительно того, каков должен быть мир — перед лицом опасности уничтожения всё перестаёт быть важным. Если Анакина не удастся переубедить — его придётся уничтожить. Однако мой вопрос наболел. Я хочу знать кое-что о свойствах мира, за который я дерусь. Чтобы действовать потом с открытыми глазами. Вопрос очень простой, — прервал он начинавшего открывать рот Шата. — Стена глаз. И постоянное ощущение взгляда в мире Великой Силы — что это такое?
— Это и я тебе могу сказать, — внезапно хихикнул Йода с района плинтуса. — Это — последняя
