el patio delantero, poniendome cada vez mas morena. Llevaba puesto mi vestido de dos piezas preferido, sin tirantes, que por cierto me quedaba mas holgado que el verano anterior, asi que estaba mas contenta que unas castanuelas.
Entonces oi que se acercaba un vehiculo por el camino de entrada y la camioneta negra de Jason, con sus blasones rosas y celestes, se detuvo a menos de un metro de mis pies.
Jason descendio hasta el suelo (?he mencionado que su camioneta luce esas ruedas enormes?) y se me acerco. Vestia sus ropas habituales de trabajo: camisa y pantalones caquis, y llevaba un cuchillo de monte encajado en el cinturon, como casi todos los trabajadores de carreteras del condado. Por el modo en que andaba, supe que estaba cabreado.
Me puse las gafas de sol.
– ?Por que no me has dicho que les diste una paliza a los Rattray anoche? -Mi hermano se dejo caer en la silla de aluminio para exteriores que habia junto a mi tumbona-. ?Donde esta la abuela? -anadio con retraso.
– Colgando la colada-respondi. La abuela usaba la secadora cuando era necesario, pero adoraba tender la ropa mojada al sol. Y desde luego, la cuerda para tender estaba en el patio trasero, como debe ser-. Esta preparando bistec al estilo campero, boniatos y habichuelas que recogio el ano pasado, para la comida - dije, sabiendo que eso distraeria un poco a Jason. Confie en que la abuela siguiera en la parte de atras, no queria que escuchara aquella conversacion-. Manten la voz baja -le recorde.
– Rene Lenier estaba impaciente esta manana por contarmelo todo, en cuanto he entrado a trabajar. Se paso por la caravana de los Rattray anoche para comprarles un poco de hierba, y Denise aparecio con el coche como si quisiera asesinar a alguien. Rene dice que lo podria haber matado de lo furiosa que estaba. Entre los dos pudieron subir a Mack a la caravana, y despues lo llevaron al hospital de Monroe -Jason me lanzo una mirada acusadora.
– ?Y te ha contado Rene que Mack me ataco con un cuchillo? -pregunte, decidiendo que el mejor modo de enfrentarme a aquello era pasar a la ofensiva. Sabia que el enfado de Jason se debia en gran medida al hecho de haberse enterado por una tercera persona.
– Pues si Denise se lo dijo a Rene, el no me lo ha contado – respondio jason lentamente, y vi que su atractivo rostro enrojecia por la furia-. ?Te ataco con un cuchillo?
– Si, asi que tuve que defenderme-dije, como si fuera algo obvio-. Y se llevo tu cadena-todo era cierto, aunque un poco sesgado-. Volvi para contartelo, pero cuando regrese al bar ya te habias marchado con DeeAnne -prosegui-, y como yo estaba bien, no me parecio que mereciera la pena salir a buscarte. Sabia que te sentirias obligado a ir a por el si te contaba lo del cuchillo -anadi de manera diplomatica. Aquello tenia un mayor porcentaje de verdad, ya que Jason adora las peleas.
– ?Pero que demonios estabas haciendo alli? -me pregunto, aunque mucho mas relajado. Supe que estaba empezando a asumirlo.
– ?Sabias que, ademas de vender drogas, los Ratas son desangradores de vampiros?
Ahora se lo veia fascinado.
– No… ?y?
– Bueno, uno de mis clientes de anoche era un vampiro, y estaban dejandolo seco en el estacionamiento de Merlotte's. ?No podia permitirlo!
– ?Hay un vampiro en Bon Temps?
– Si. Y aunque no quieras tener a uno como mejor amigo, no puedes dejar que una escoria como los Ratas lo drenen. No es como robar gasolina del deposito de un coche. Y lo habrian dejado entre los arboles para que muriera. -Aunque los Ratas no me habian revelado sus intenciones, eso era lo que yo suponia. Incluso aunque le hubieran puesto a cubierto para que pudiera sobrevivir al sol, un vampiro drenado tarda mas de veinte anos en recuperarse, o al menos eso es lo que dijo uno de ellos en el programa de Oprah [1]. Y eso si otro vampiro puede encargarse de el.
– ?Y el vampiro estaba en el bar cuando yo me fui? – pregunto Jason asombrado.
– Aja. El tipo de pelo oscuro que se sentaba con los Ratas.
Jason sonrio ante mi calificativo para los Rattray. Pero todavia no estaba dispuesto a dejar pasar lo de la noche anterior.
– ?Como supiste que era un vampiro? -me pregunto, pero al mirarme supe que hubiese preferido morderse la lengua.
– Simplemente lo supe-dije, con mi tono mas anodino.
– Muy bien-y compartimos toda una muda conversacion.
– Homulka no tiene un vampiro-dijo Jason mientras reflexionaba. Echo atras la cara para que le diera el sol, y supe que habiamos dejado atras el terreno peligroso.
– Cierto -reconoci. Homulka es el pueblo que Bon Temps adora odiar. Hemos sido rivales en futbol americano, en baloncesto y en importancia historica desde hace generaciones.
– Ni tampoco Roedale-dijo la abuela desde detras nuestro, provocando que tanto Jason como yo nos levantaramos. He de reconocer que, siempre que ve a la abuela, Jason se pone en pie y le da un abrazo.
– Abuela, ?tienes suficiente comida en el horno para mi?
– Para ti y para dos mas -dijo la abuela mientras le sonreia. No ignoraba los defectos de Jason (ni los mios), pero lo queria-. Acaba de llamarme Everlee Mason, y me ha contado que anoche te liaste con DeeAnne.
– ?Oh, cielos! ?Es que no puedes hacer nada en este pueblo sin que todo el mundo lo sepa? - respondio Jason, aunque no estaba realmente enfadado.
– Esa DeeAnne- anadio la abuela con tono de advertencia mientras entrabamos en la casa -ya ha estado embarazada una vez, que yo sepa. Tu ten cuidado y que no tenga uno tuyo, o estaras pasandole dinero el resto de tu vida. ?Aunque claro, igual esa es la unica manera de que yo tenga bisnietos algun dia!- La abuela ya tenia la comida sobre la mesa, asi que en cuanto Jason trajo su silla nos sentamos y bendijimos la mesa, tras lo cual la abuela y el comenzaron a compartir rumores (aunque ellos lo llaman 'ponerse al dia') sobre los habitantes de nuestro pequeno pueblo y su parroquia [2]. Mi hermano trabaja para el estado, supervisando los grupos de mantenimiento de carreteras. A mi me daba la impresion de que la jornada de trabajo de Jason consistia en ir de un lado para otro en una camioneta oficial, fichar a la salida, y entonces ir de un lado para otro con su propia camioneta. Rene estaba en uno de los grupos de trabajo que supervisaba Jason, y habian ido juntos al instituto. Salen bastante con Hoyt Fortenberry.
– Sookie, he tenido que sustituir el calentador de agua de casa -dijo Jason de modo repentino. El vive en el viejo edificio de mis padres, en el que residiamos los cuatro cuando ellos murieron en la riada. Despues de aquello nos trasladamos con la abuela, pero cuando Jason termino sus dos anos de colegio universitario y empezo a trabajar para el estado, volvio a aquella casa, que sobre el papel es mitad mia.
– ?Necesitas algo de dinero?-pregunte.
– Que va, tengo suficiente.
Los dos contamos con nuestros salarios, pero ademas nos llegan pequenos beneficios de un fondo que se creo cuando abrieron un pozo de petroleo en las tierras de mis padres. El pozo se seco en unos pocos anos, pero mis padres y despues la abuela se aseguraron de invertir bien el dinero. Ese colchon nos habia ahorrado a mi y a Jason un monton de problemas. No se como hubiera podido mantenernos la abuela de no haber sido por aquel dinero. Ella estaba decidida a no vender ni una parcela de las tierras, pero sus ingresos se reducen a los de la seguridad social. Esa es una de las razones por las que no me he ido a un apartamento: si vivo con ella y traigo comida, le parece razonable; pero si compro la comida, la llevo a su casa y la dejo en la mesa, y despues me vuelvo a mi casa, eso es caridad y la pone furiosa.
– ?Y de que tipo lo has colocado? -le pregunte, solo para mostrar interes.
Estaba ansioso por contarnoslo. Jason es un fanatico de los aparatos electricos y queria describirnos con detalle todas las comparaciones que habia hecho antes de comprar el nuevo calentador. Lo escuche con toda la atencion que pude reunir. Justo en ese momento se interrumpio y dijo:
– Ey, Sook, ?te acuerdas de Maudette Pickens?
– Claro -respondi sorprendida-. Fuimos a la misma clase.
– Pues alguien la asesino en su apartamento anoche.
