— И вообще, он… Он… — что там еще «он», Айканаро так и не успела договорить. Айрэнэ рванулась, схватила девочку за плечи, припечатала к стенке.
— Идиот! Идиотка! — она давилась словами, сама не понимая, что с ней. Зачем так расстраиваться из-за какой-то девчонки — подумаешь, великое дело, ну узнала бы она, что такое Лютик, потом прибежала бы обратно, в слезах и соплях, хороший был бы урок… Так почему?!
— Ты почему себя и меня позоришь? — слова рвались, клокотали в горле, Айрэнэ закашлялась, скорчилась — Айканаро в испуге дернулась поддержать.
— Как… — снова спазмы и, через силу выкашливая слова, — Дана… Данаэлле…
Девочка замерла, а Айрэнэ выпрямилась, снова взяла ее за плечи — уже бережно, нежно, а изнутри все еще рвалось, прорывалось, — Да-на… — полушепотом, и по продирающему по спине холодку понимает — да, это настоящее, это — правда, это — было и есть… А дальше? В голове бьется еще одно имя, и Айрэнэ произносит его — уже одними губами:
— Лер'ан…
Больше ничего. 'Как пришло, так и ушло…' Только в груди — холодок и пустота, и девушка отпускает перепуганную Айканаро. Делает несколько неверных шагов и опускается на маты, прячет лицо в ладонях.
Тишина. И — едва слышный шорох шагов. Айканаро опускается на колени рядом с Айрэнэ, осторожно касается ее плеча. Девушка, не глядя, нащупывает ее горячую ладонь, крепко сжимает. Глухо:
— Помнишь? Дана…
Девочка хлюпает носом, не отвечает.
— Помнишь? Наш мир… Гибнущий… Погибший… Помнишь? Мы с тобой… — проходит слабость, голос звучит немного уверенней. 'Как же там было-то… Чтобы больше никаких лютиков!' — Тогда мы были вместе… Я отдал тебе все силы — чтобы ты смогла воплотиться как надо… А на себя у меня сил уже не осталось. Но я здесь, даже… — горькая усмешка, — даже в таком виде. — подняла голову. Айканаро смотрела на нее заворожено, даже не мигая, приоткрыв рот. — Я вспомнил, Дана… Я нашел тебя! — Айрэнэ привлекла к себе девочку — а та только этого и ждала. Крепко ухватилась, спрятала лицо на груди девушки и разрыдалась. Девушка гладила ее по спутанной массе волос, а сквозь всхлипы доносилось:
— Ты на меня совсем внимания не обраща-аешь! Я хочу быть с тобо-ой… А ты… А я…
Айрэнэ крепче обняла девочку, вздохнула: 'Глупая… К черту все… Лучше так, чем… лютики всякие…' — а вслух произнесла:
— Будешь, Дана. Будешь. Я же нашел тебя…
'Дана… Откуда, откуда это вылезло? Лер'ан… Ох..'
Но тут Айканаро прервала ее размышления: подняла голову — глаза упрямо блестят и решительно сведены брови, так смешно все это на зареванном маленьком личике… Но почему-то не хочется смеяться.
Айрэнэ наклонилась к ней, пристально вглядываясь в глаза — и медлила, все еще не решаясь — но Айканаро обхватила ее за шею и нетерпеливо потянулась к ее губам.
'Глупая…'
Компьютер появился у нее внезапно. Однажды утром раздался звонок и разбудил мирно спавшую Айрэнэ — она вскочила, как ужаленная, нашарила на столике трубку — едва не выронила — поднесла к уху:
— Да?!
— Ты в ближайший час будешь дома? — как всегда, Такс не удосужился поздороваться.
— А куда я денусь… — Айрэнэ протерла глаза, — Разбудил, варвар…
— Тогда жди. Извини. — и короткие гудки.
Зевая и ворча, девушка поплелась одеваться.
Через час Такс уже затаскивал в квартиру две внушительного вида коробки. 'Места надо знать', — и это все, что услышала Айрэнэ в качестве объяснения.
— Староват немного, — произнес Такс, вспарывая коричневый скотч карманным ножиком, — но тебе для Сети и текстов будет достаточно. Освободи пока стол, хорошо?
Ошеломленная девушка поспешила сгрести со своего второго — «хламского» — стола все ненужное: бумажки, обрывки тряпочек, карандаши, ручки и прочую дребедень, сбегала на кухню за яблоком и с ногами забралась на диван, наблюдая за действиями Такса. На настройку машины ушло совсем немного времени — похоже, Такс заранее сделал все, что можно, и теперь возился с Интернетом. Пару раз девушка тихо хихикала про себя: так забавно он уговаривал упрямое железо — или то были программы? — работать как надо.
Наконец корпус и монитор обрели пристанище на столе, Такс оторвался от экрана и улыбнулся:
— Готово. Иди сюда, — он уступил девушке кресло, сам присел на подлокотник, перегнулся, дотягиваясь до мышки, — смотри, Сеть у тебя живет вот тут…
Он показывал и рассказывал, а Айрэнэ с трудом заставляла себя вслушиваться в его объяснения: слишком близко он сидел, слишком рядом, и тепло его смуглой кожи, его запах — солено-морской — все это кружило ей голову.
'Спокойно, спокойно, идиотка… Блин, отчего, ведь никогда раньше…'
Потрясла головой — в ответ на короткий взгляд Такса улыбнулась:
— Давай-давай, я слушаю.
Он продолжил говорить — оказывается, 'в нагрузку' он приволок много текстов, рисунков, фотографий и даже звука — а Айрэнэ зажмурилась, пытаясь подавить поднявшуюся изнутри и подступившую к самому горлу волну нежности.
Такс, тягловая сила, хороший фехтовальщик, хороший боец в команде, состоящей сплошь из заносчивых, но весьма слабых девочек… Такс, просто друг — плюшевая игрушка, хорошо ткнуться носом, переждать истерику, пережить депру. Такс, сумевший увидеть. 'Слишком много совпадений…' А сколько раз, когда было невмоготу — хоть волком вой! — он просто брал в руки гитару и пел, и каждый раз попадал в точку. Такс, который унес ее — на руках унес, ей потом рассказали! — с той пьянки на игре, которая грозила плохо кончиться… 'Не хуже Лави нажралась… И не помню ж ни фига, что обидно…' Просто Такс — привычный как мебель и надежный как… 'Как не знаю кто.' Поддаться волне — почему бы и нет? Первый раз, что ли? 'Строю тут из себя недотрогу… А он уже, наверное, давно облизывается…. Вот и пусть попробует, да и мне…' Нарочитая грубость не помогала. 'Ну правда, почему бы и нет? Ну?'
Чего проще — потянуться, коснуться едва ощутимо, провести подушечками пальцев по гладкой коже — вверх по плечу, зацепляя рукав черной футболки, потом на затылок — зарыться в волосы… И он обернется, и потянется к ней…
Нет. Совершенно несвойственная ей скованность охватила Айрэнэ — она не решалась поднять руку, не решалась шевельнуться, так и сидела, не слыша уже ни слова, а внутри все горело, и на глаза уже наворачивались слезы бессильной злости.
— Ты… — Такс обернулся — и запнулся на полуслове. Вгляделся в лицо девушки, — Аю…
Мотнула головой, отвернулась, закусив губу.
— Аю…
Скрип подлокотника. Легкое, невесомое прикосновение к запястью. Айрэнэ упорно смотрела в сторону и в пол.
— Аю… — еще одно касание. Взял ее ладони — обе поместились в его одной — накрыл сверху другой.
Она повернулась. Такс стоял возле нее на коленях:
— Аю, что… — он опять не закончил фразу. Повисло молчание. Айрэнэ медленно высвободила одну руку, коснулась его щеки. Гладкая кожа, золотисто-смуглый загар.'…не отвечает, сейчас встанет и уйдет, нет…' Шелковистые, черные блестящие волосы. Пропускать пряди сквозь пальцы… Смотрит. Только смотрит. 'Что же?.. Как идиотка… Смешно…'
Невыносимое молчание.
И в тот момент, когда Айрэнэ уже готова была рвануться, вырваться — что угодно, только бы прервать
