— Фи тебе… — все же взяла, развернула, — Блин! Зараза!!!
Мордашка Ясеня прямо-таки засветилась от удовольствия:
— А вот! А зараза у нас ты!
— Ну, блин… Голову откручу!
— Эээ, прям сразу голову? — подняла брови Лави, — А чем же он думать будет?
— А зачем ему для этого голова? — удивилась в ответ Зарашад, — И вообще дай сюда ручку! — дописала что-то, хотела было сунуть бумажку Чиарану, но посмотрела на нее повнимательней и повернулась к Йолли, — Вот, сюрприз!
— Чего? Уй!!
Бумажка пошла кочевать из рук в руки, и каждый, к кому она попадала, читал ее, фыркал, шипел и стремился тут же от нее избавиться. Неизвестно, сколько бы это продолжалось, но тут строгий голос Лави перекрыл шум:
— Так, Ясень. За чаем. Нэр, помоги ему.
Оба названных тут же умолкли, поднялись и пошли на выход, причем Ясень не отказал себе в удовольствии дернуть Зарашад за волосы — правда, при этом он чуть не своротил со стола вино, за что и удостоился чувствительного тычка в бок от Лави.
Эльфка фыркнула, провожая их взглядом:
— Ну чистый детсад, вторая четверть… Коин, передай мне эту закаляку.
— Какую закаляку? — не поняла та.
— Да бумажку их эту дурацкую!
— А-а-а…
Получив уже основательно потрепанную бумажку, Лави развернула ее и засмеялась:
— Нет, пушистая, ну ты посмотри!
Айлэмэ посмотрела. Корявым почерком было выведено следующее: 'У кого это в руках, тот и идет за чаем', а ниже, другой рукой: 'И побыстрее, и без споров!'
— У, собаксы… Эй, пушистая, кто про еду забыл? — и у самого носа девочки оказался бутерброд с сыром, — Мррррр?
Айлэмэ откусила кусочек, и Лави тихонько засмеялась возле самого ее уха:
— Надо же, с руки ест — совсем ручная стала…
— Лави… Мне домой пора. — как ни хотелось остаться, но нужно было ехать. Подлые часы, казалось, нарочно шли чересчур быстро — вроде бы только что было пять часов дня, а тут уже девять, начало десятого. Да еще дорога сколько займет… Аэниэ невольно поежилась, представляя, как ее встретит мать — и 'можно-же-было-позвонить' (ага, позвонить — чтобы получить втык на два часа раньше), и 'никуда-ты больше-не-поедешь' (ага, счас…), и 'что-за-друзья-у-тебя-ненормальные' (вот именно, ненормальные! И хорошо!)… Ох…
— Пора? Хорошо, пушистая. Я тебя провожу.
— Ой, не надо, я…
— И никаких тебе «ой», — улыбнулась Лави. — Поздно уже, пушистая. Мало ли. Может, я беспокоюсь за тебя!
— А…
— А вот! Я же не хочу, чтобы твои родичи перестали тебя сюда пускать. Доставим тебя в целости и сохранности… — эльфка помогла встать Айлэмэ, поднялась сама, — Народ, я скоро буду.
Почти никто не обратил внимания на их уход, только Зарашад проводила девочку странным горящим взглядом, так что та внутренне сжалась. 'Что я такого сделала?' Но ответить на этот вопрос могла только Лави — кажется, Лави могла ответить вообще на любой вопрос — но Айлэмэ не собиралась спрашивать. Сама идея приставать к эльфке с такими вопросами казалась дикой и неправильной — ну, в конце концов, мало ли как кто смотрел, не Лави же это была, в самом деле…
В коридоре Айлэмэ ринулась к ботинкам — успеть надеть их и самостоятельно завязать, вдруг Лави опять начнет… С ботинками все обошлось, зато куртку эльфка подала девочке так, словно это были королевские меха. Сама Лави надела высокие, до колен, замшевые сапожки, набросила тяжелый темно- серый плащ, убрала роскошные пушистые волосы под капюшон. Отперев тугой замок, она, изящно изогнувшись, пропустила девочку вперед на темную — хоть глаза выколи! — лестницу, но тут же, как следует хлопнув дверью, догнала и подала руку:
— Пушистая, держись за меня. Тут темно.
Так они и дошли до остановки. По дороге Лави негромко рассказывала девочке разные истории о себе, о своих друзьях и, конечно, о том, что они все смогли Увидеть и Вспомнить. Накрапывал мелкий дождик, асфальт мокро блестел в свете редких фонарей, капли не задерживались на ткани плаща Лави и скатывались, оставляя еле заметные следы, капли блестели в волосах, капли иногда попадали на лицо эльфки, и она стирала их легким движением руки. Айлэмэ вслушивалась, впитывала каждое слово, даже рот приоткрыла от напряжения, но иногда девочка ловила себя на том, что не слышит ничего — просто слушает звучание голоса, просто любуется изумительно красивым лицом…
— Ну вот, твой тролль приехал.
Айлэмэ удивленно раскрыла глаза, и Лави засмеялась:
— Тролль — потому что тролль-лейбус. Беги, пушистая. Приезжай, как сможешь. И звони, не забудь!
Девочка отчаянно замотала головой — как она может забыть!
Красный на светофоре сменился зеленым, троллейбус вздрогнул, взвыл и подкатил к остановке.
Неожиданно — Айлэмэ не заметила, когда она сделала шаг — Лави оказалась совсем близко, нагнулась — слабый запах лаванды — и коснулась губами щеки девочки.
Двери раскрылись. Полосы желтого света легли на асфальт.
— Удачи, пушистая. И помни — попробуй посмотреть сама. Кажется, я тебя все-таки помню… Иди, кроха.
Девочка медлила, вглядываясь широко раскрытыми глазами в темные глаза Лави.
— Ну, беги! — повелительный крик, и Айлэмэ повернулась и пулей влетела в салон. Плюхнулась на первое же сиденье у окна (пусть изрезанное, с торчащим поролоном — неважно!) и прилипла носом к стеклу. Лави стояла неподвижно. Троллейбус тронулся. Против воли девочка всхлипнула, и тут Лави прижала к сердцу правую руку и медленно, торжественно поклонилась, взмахнув полой плаща. Выпрямилась и так и осталась стоять и, пока троллейбус не повернул, Айлэмэ видела ее — неподвижную как изваяние.
— Никуда ты не пойдешь! Я тебя не отпускаю! — мать Айлэмэ, полноватая женщина средних лет с уже чуть тронутыми сединой темными волосами, стояла в прихожей, загораживая дверь. Напротив нее жалась к шкафу сама Айлэмэ — еще не в слезах, но уже близко, близко…
— Почему нет?! Поч… — высокий, вздергивающийся почти до визга голос девочки прерывается на полуслове — не хватает дыхания. — Я сделала уроки! Я хочу в гости! Меня же звали! Я обещала, что приду!
— Мало ли, что ты там обещала! Сначала надо было меня спросить! Ты не отдельно живешь! И тебе еще даже не восемнадцать!
— Но я же о-бе-ща-ла! — почти по слогам, растерянно, — Я же сказала, что буду! Зачем мне дома сидеть? Что я буду делать?
— Нечего было обещать, мала еще — за себя решать! С сестрой поиграешь, математику повторишь.
— Я и так все сделала! Не нужна мне математика! Я что, в ученые готовлюсь?
— Аттестат испортишь, никуда потом не устроишься!
— А я и так не собираюсь! Ну мам, ну дай я пойду!
— Нет, никуда не пойдешь. Ты и так готова туда чуть ни каждый день бегать, как собачонка — по первому свистку этой своей, как ее там, а вот она что-то к тебе не торопится.
