Я укладывала на тесто мясо, овощи и пармезан и поливала все это соусом. Сверху положила кусочки моцареллы и задвинула пиццу в духовку. Вскоре густой чесночный аромат наполнил кухню. Я занялась салатом и сервировкой стола, а Люси и Билл болтали и смеялись.
Мы сильно припозднились с ужином, а вино пошло Люси на пользу. К тому времени как я начала убирать со стола, глаза у девочки уже слипались, и хотя ей давно пора было спать, она отказывалась пожелать нашему гостю спокойной ночи. Биллу удалось завоевать сердце Люси.
– Вот удивил так удивил, – сказала я Биллу, уложив наконец племянницу и вернувшись к нему на кухню. – Ты просто волшебник. От Люси, знаешь ли, можно было ожидать какой угодно реакции.
– Ты опасалась, что она приревнует тебя ко мне? – улыбнулся Билл.
– Можно и так сказать. Ее мать заводит романы практически со всем, что шевелится.
– То есть у нее остается не так уж много времени на ребенка? – Билл снова наполнил наши бокалы.
– Мягко говоря.
– А вот это жаль. Люси удивительная девочка. Умна не по годам. Наверное, пошла в свою тетушку. – Билл отхлебнул вина и спросил: – Чем она занимается целыми днями, пока ты на работе?
– С ней Берта. Обычно Люси торчит у меня в кабинете за компьютером.
– Играет?
– Станет она играть, как же! Да Люси разбирается в компьютере лучше меня. Последний раз, когда я застала ее у экрана, она, вообрази, занималась программированием на 'бейсике' и реорганизацией моей базы данных.
Билл уставился на свой бокал. Через несколько минут он спросил:
– А с твоего компьютера можно войти в компьютер в городе?
– Ты на что намекаешь?
– Тогда бы еще ладно... Я просто надеялся... – Билл посмотрел на меня.
– Люси бы такого никогда не сделала, – с чувством произнесла я. – И что ты имеешь в виду, говоря 'тогда бы еще ладно'?
– Что лучше десятилетняя племянница, чем журналист. Если бы это оказалась Люси, Эмберги отстал бы от тебя.
– Эмберги так просто не отстанет, – отрезала я.
– Это верно, – сухо произнес Билл. – Смысл его жизни – лишить тебя должности.
– Я это подозревала.
Эмберги пользовался авторитетом у афроамериканцев, потому что публично осудил действия полиции, якобы не обращавшей внимания на убийства, если жертвы были темнокожие. Когда темнокожего члена городской управы застрелили в собственной машине, Эмберги и мэр Ричмонда решили, что удачным пиар- ходом будет появиться на следующее утро в морге, не афишируя свои действия. По крайней мере так я объяснила себе их поведение.
Возможно, все было бы не так скверно, если бы Эмберги задавал мне вопросы, пока я проводила вскрытие, и если бы он держал язык за зубами после. Но в Эмберги боролись врач и политик. Победил последний – именно поэтому наш спецуполномоченный поделился с журналистами, оцепившими морг, 'конфиденциальной информацией': смерть члена городской управы наступила в результате выстрела из дробовика с близкого расстояния, свидетельством чего являются многочисленные следы от ранений дробью в верхней части грудной клетки. Позднее мне пришлось применить все свои дипломатические способности, объясняя журналистам, что 'многочисленные следы от ранений дробью' были на самом деле следами от крупнокалиберных игл, с помощью которых санитары пытались сделать пострадавшему переливание крови, втыкая их в подключичные артерии. Смерть же члена городской управы наступила в результате единственного пулевого ранения в затылок.
Журналисты тогда неплохо попользовались идиотской ошибкой спецуполномоченного.
– Вся беда в том, что Эмберги по образованию врач, – сказала я Биллу, – и то, что он знает о человеческом организме, дает ему повод считать себя экспертом в судебной медицине. Эмберги уверен, что смог бы управляться лучше меня, а ведь он в моем деле ни черта не смыслит.
– И ты сваляла дурака, дав ему это понять.
– А что мне было делать? Кивать и притворяться, что знаю не больше Эмберги?
– Итак, мы имеем дело с самой обычной завистью, – подытожил Билл. – Такое случается.
– Я не знаю, с чем мы имеем дело. Откуда у тебя такая уверенность? Да люди в половине случаев не в состоянии объяснить свои поступки. Может, я напоминаю Эмберги его мамашу – так бывает, я читала.
Мое раздражение обрело второе дыхание, и по лицу Билла я поняла, что слишком разошлась.
– Полегче, Кей. – Он поднял руку, будто жестом хотел погасить мой гнев. – Не надо на мне зло срывать. Я здесь ни при чем.
– Но ты же был на сегодняшнем совещании.
– А что ты хотела? Чтобы я сказал Эмберги и Таннеру: 'Извините, ребята, у нас с Кей особые отношения, поэтому я не могу присутствовать на совещании'?
– Может, и хотела, – буркнула я, чувствуя себя совершенно несчастной. – Может, я хотела, чтоб ты Эмберги морду набил.
– Неплохая мысль. Только проблема в том, что скоро перевыборы прокурора штата. И ты вряд ли станешь вызволять меня из кутузки. И залог за меня не внесешь.
