Некоторым компьютер просто необходим для работы. Другие, напротив, сочтут, что лучше как можно реже прибегать к компьютеру. Такие люди всегда будут выражать недовольство нашим компьютерном веком.
Недавно я провела собственное стихийное исследование и опросила несколько знакомых, живущих в разных концах страны. Все они являются активными пользователями сети Internet. Все они согласны, что Internet нуждается в кое-каком усовершенствовании, прежде чем она станет действительно полезной для широкого круга пользователей. Но их единодушное мнение сводилось к тому, что компьютер и сеть Internet прочно вошли в нашу жизнь, и мы должны с этим смириться.
Да, возможно. Но телефон тоже остается в нашей жизни. И телевизор тоже. Однако это не означает, что мы можем позволить всем этим вещам сделать нас зависимыми от них. Лично для меня компьютер с простым текстовым редактором, лазерным принтером и факсом в данный момент чрезвычайно полезен в моей писательской деятельности. И я не сомневаюсь в том, что когда-нибудь сеть Internet зарекомендует себя как отличный источник информации.
Но, зная себя, я буду стараться придерживаться строгой дисциплины в использовании компьютера, так же, как это было в случае с телевизором. Я уже встречала много фанатиков Internet, которые так и не вернулись в реальный мир.
Не спорю, это их выбор. (А может, и нет, ведь существует опасность пристраститься к привычке быть все время на линии, так же как и к привычке постоянно сидеть перед телевизором.)
Но теперь, когда я создала для себя удивительно простую жизнь, я не планирую усложнять ее снова сетью Internet. Мы можем пользоваться достижениями высоких технологий, но не надо вкладывать в них душу.
Нужно ясно представлять, какой мы хотим видеть нашу жизнь, и следить за тем, чтобы научно- технический прогресс не захлестнул нас с головой.
Электронная почта для многих из нас упрощает работу с корреспонденцией, облегчает процесс получения информации.
Но она может и усложнить вашу жизнь. У меня есть подруга, которая использует электронную почту только для того, чтобы поддерживать контакты с друзьями и деловыми партнерами. Она может напечатать письмо и разослать его двум сотням людей в течение пары минут. И делает она это постоянно.
Зато она тратит несколько часов в день, читая обратные послания и отвечая на некоторые из них. Разве это просто?
Если вы часто пользуетесь электронной почтой, то можете проанализировать, насколько меньше времени вы тратите с тех пор, как она вошла в вашу жизнь.
Как сказала одна читательница, Эми Ньюмен: «По общему мнению, электронная почта была разработана с целью упростить нашу жизнь. С ее помощью можно сразу ответить на 90% всех посланий. Если вы подключены к электронной почте, то вам ни к чему отпечатывать ответ на принтере или писать его от руки, а затем просить отпечатать вашего помощника. Удивительно, что много людей до сих пор поступают именно так. В наши дни входит в практику отвечать сразу же. Электронная почта экономит значительное количество времени».
Хотя, как говорит Гиббс, очень часто электронная почта, особенно в офисных установках, провоцирует людей использовать ее не по назначению.
Не забывайте, электронная почта - лишь одно из жизненных удобств, вроде стиральной машины или сушилки. Главное - не переусердствовать, потому что это только усложнит вашу жизнь.
Мы с Гиббсом значительно упростили наши финансовые oперации, закрыв все банковские счета, кроме одного, ограничившись лишь парой кредитных карт, а также стараясь избегать долгов и объединив вложения портфеля ценных бумаг внутри пары семейных фондов. К тому же, принятый нами мораторий на покупки (глава 56) позволил не только значительно сократить наши повседневные денежные затраты, но и уменьшить траты по счетам, за которыми мы должны следить.
Я слышала от многих читателей, что, пользуясь автоматической оплатой платежей через банк, они значительно упростили свою жизнь. Я тоже решила попробовать этот способ.
Потребовался всего один телефонный звонок, чтобы обеспечить себе платежную ведомость, расчеты по которой производились «автоматом». Еще час или чуть более я звонила в компании, от которых каждый месяц получала счета для оплаты процентов по закладным, страховки, коммунальных услуг и так далее. Каждая фирма присылала по почте или по факсу свои бланки с просьбой проставить номер банковского счета и подписаться, чтобы они могли получить доступ к нему для оплаты счетов. На эту бумажную волокиту уходило месяц или даже два.
Но теперь все ежемесячные счета, за исключением лишь некоторых, оплачиваются прямо с банковского счета без нашего вмешательства. Осталась лишь пара коммунальных услуг, которые невозможно оплатить «автоматом». Их я оплачиваю заранее за шесть месяцев вперед, поэтому мне приходится иметь с ними дело только один, максимум два раза в год.
И только один чек я подписываю ежемесячно - это плата за пользование кредитной картой, так как в настоящее время банк, который нас обслуживает, не использует систему автоматизированных платежей.
Процесс контроля за денежными операциями довольно прост: каждый месяц я получаю квитанцию, например, от компании коммунальных услуг, и, не откладывая, записываю сумму, которая была снята с моего счета, в наш регистрационный журнал, который у меня всегда под рукой.
В конце каждого месяца я сравниваю полученный банковский отчет с записями в этом журнале. И никакой возни с выписыванием чеков, заполнением адресов, наклеиванием марок и прогулками к почтовому ящику.
Так я освобождаю один день в месяц, который ушел бы на оформление и оплачивание счетов. Сейчас я трачу на это не более часа в месяц.
Я не делала этого раньше, так как боялась, что, используя систему платежей «автоматом», я не смогу контролировать процесс. Я представляла, как деньги попадают на чужой счет, банк не оплачивает счета, и мне приходится тратить уйму времени на то, чтобы привести все в порядок.
Я слишком долго придерживалась мнения, что смогу лучше контролировать систему оплаты счетов, если буду оплачивать их собственноручно каждый месяц.
Теперь я без малейшего сомнения признаю преимущества системы платежей через банк.
Если существует еще более простой способ оплачивать счета, я буду рада узнать о нем.
Один из известных мне наиболее легких путей упростить финансовые дела - это каждый месяц отслеживать денежные поступления и расходы.
Несколько лет назад для этого я начала использовать таблицу из четырнадцати колонок, расчерченных на двух страницах.
Это очень просто. По вертикали вы пишете, куда тратите деньги - на выплату процентов по закладным, налоги, страховку, на продукты, коммунальные платежи и так далее, а вверху проставляете календарные дни месяца.
В конце каждого месяца я переношу все цифры из нашего регистрационного журнала в соответствующие колонки бюджетной книги, все суммирую и вычитаю полученное из ежемесячного дохода.
В конце года я суммирую все расходы за год и делю на двенадцать, чтобы определить среднюю величину расходов за месяц по каждой категории. В зависимости от полученного числа, в следующем году можно будет или увеличить, или сократить расходы.
Я не превращаю расчеты в сложный процесс и не стремлюсь свести баланс до цента. Бюджетная книга
