компаньера Камилла!», – она двинулась по коридору и открыла ещё одну дверь. Пройдя в неё, «мирная меценатка» и её спутник попали в зал, где трое молодых людей споро вскрывали ящики и выставляли на столы компьютерное оборудование, привезённое накануне товарищем Эрнесто из складов генерала Чеснокова. А ещё здесь уютно гудели кулеры нескольких системных блоков, мерцали экраны мониторов, и весело булькал кофейник.
Камилла поздоровалась с каждым из троих сотрудников отдельно, с одним по-испански, с двумя по- английски. Дальнейший же разговор вёлся только на английском.
– Познакомьтесь, товарищи, – сказала сеньора, показывая на своего спутника без особых примет. – Наш новый сисадмин, пан Йозеф Кроличек из Чехии…
они беседовали уже пять минут, когда дверь распахнулась, и в помещение ворвался Эрнесто. По приезду Камилла звонила ему на мобильный, но он отсыпался в общежитии Чернігівського державного технологічного університету, где снимал комнату.
– Хола, компаньера! – крикнул он. – Рад, что у тебя всё обошлось хорошо.
– У меня всегда всё обходится хорошо, – засмеялась девушка и, взяв его под руку, увлекла в коридор. – Я тебя ждала, – сказала она.
– Вот он я, – ответил Эрнесто.
Она от избытка чувств хлопнула его по плечу:
– Ты не поверишь! – ей не терпелось поделиться новостью с Эрнесто, её боевым товарищем ещё по борьбе в странах Латинской Америки. Тем более, что именно ему предстояло возглавить операцию по освобождению Шилина из лап империалистов, которые охотились на изобретателя в Москве. И звенящим шёпотом произнесла ему в ухо:
– Я ведь нашла его, Эрнесто.
– Кого? – не понял тот.
– Того, ради которого мы открываем всюду патентные сервисы, – ответила она. – Изобретателя сверхоружия. Он русский. И надо срочно готовить акцию по его захвату.
Глава двадцать первая
1.
На свою старую, «брошенную» квартиру Шилин попал случайно. Ехал мимо – а ездил он уже два дня на пятидверной «Ниве», одолженной у Саши Стражестрахова, оставив эквипольный «Москвич» в сарае, который за смешные деньги сдал ему дедок-алкоголик возле Щербинки, – да и думает: не проверить ли почту? Проверил, ничего важного не нашёл. Зря и заезжал-то, стал-быть. Но в ворохе рекламных листовок нашёл визитку какого-то Джона Фрумкина, журналиста из «World’s geography».
Что ещё за Джон Фрумкин? Интересненько…
Боб поднялся на свой этаж, собираясь позвонить неведомому Джону, а там ещё интереснее: пулевая дырка в двери квартиры. Пробитая кожа (цвет Настёна выбирала сто лет назад), какие-то пятна…
Боб оглядел и обнюхал дырку, отпер дверь. Вошёл; повесил эквикуртку на гвоздик в прихожей, прошёлся по квартире, зажигая всюду свет. Тут явно кто-то побывал. Настька с Толяном? Непохоже. Во- первых, Настька наверняка бы что-нибудь унесла, а тут просто переставлено, передвинуто. Во-вторых, стрелять – нет, не стала бы она стрелять в собственную дверь. А ежели так, то, что это ещё за хреновина с морковиной?
Обыск?.. Налёт бандитов?.. Визит шпионов?..
Боб даже забыл, что хотел звонить журналисту.
И не успел он собраться с мыслями, как прозвенел нетерпеливый звонок в дверь. Боб, не раздумывая, открыл, а там – запыхавшийся, взволнованный милиционер. Глядя на Боба круглыми глазами, он быстро говорил в микрофон, закреплённый у него прямо на погоне:
– Свет горит. Открыл дверь. Здесь он. Жду вас, – и тут же, явно нервничая, велел Бобу: – Собирайтесь, гражданин.
– А в чём дело?
– Не надо задавать мне вопросов.
Боб пожал плечами. Снял с гвоздика и надел куртку. Похлопал себя по карманам, сказал, как бы извиняясь:
– Ой, а паспорт я забыл. Подождите меня, пожалуйста.
На деревянных ногах прошагал в комнату, распахнул окно и через секунду взмыл в быстро темнеющее московское небо.
2.
– …Но зачем стрелять в дверь? – удивлялся Алик. – А может, просто шилом проковыряли?
Они сидели у Алика дома, на кухне, и пили водку. Боба всё ещё трясло; оказывается, летать в городе, да ещё ночью, очень страшно и опасно: провода повсюду, какие-то углы… И холодно там. Об антенну на крыше дома с казино он едва себе все рёбра не переломал. Хотя возле казино пространство залито светом, а вот, смотри ты, на крыше тьма непролазная. Ни хрена не думает московский мэр об удобствах Карлсона без пропеллера…
И в итоге Боб вынужден был приземлиться. Сориентировавшись, где находится, заявился он к Алику, потому что тащиться к Лиде через всю Москву с ушибленным боком и расцарапанным ухом он никак уже не мог. Алик же даже обрадовался. Он как раз взял пузырь и сидел, размышлял, с кем его раздавать. Вот такой он, Алик: в одиночку пить не может. Обязательно ему надо разделить радость выпивки хоть с кем. Тем более с Бобом, которого он страшно уважал. Ясно, Боб сказал, что он Алика тоже уважает, позвонил Лиде, что сегодня не придёт, и начались у них разговоры.
Для начала Алик нажаловался на бывшего главного инженера ИКП, жулика Воффку Мартьянова. Тот, перед своим уходом в конкурирующую фирму, списал деньги, выделенные на создание и испытание прибора определения жизни «Вита-Марс», изобретённого Аликом. И так лихо их списал, куда-то в Америку, якобы за консультации, что теперь эти деньги ни с каким прибором не найти. Как раз нынче Алик в этом печальном факте окончательно убедился, отчего, собственно, и затеял выпивку. А Боб не счёл нужным сохранять лояльность бывшему Лидиному мужу, и тоже понёс Воффку по кочкам. Всё они ему припомнили. И липовую реконструкцию технического этажа, и интриги против Стражестрахова, и систему электронной безопасности, которую Мартьянов, гад, закупил у потенциального противника, США.
Когда уже сбегали за второй, заговорили про Бобовы проблемы.
– Может, шилом прокололи? – спросил Алик.
– Шилом… Если б шилом… Я же смотрел, палец туда совал, точно, пуля. В моей двери!
– А соседи что говорят?
– Не знаю я, что соседи говорят. Я их не видел. Зашёл, а тут этот… Страж порядка. Людям в двери пулями стреляют, а они этих же людей в кутузку тащат. Еле сбежал.
– А чего ты туда вообще пошёл? Ты же говорил, съехал с той квартиры из-за жены.
– Почту я проверил, Алик. А там визитка корреспондента «World’s geography» валяется, с просьбой позвонить. Я и зашёл позвонить, как последний пенёк.
– Корреспондент «World’s geography»? – заинтересовался Алик. – Который из них? Я же их всех знаю! Некоторых лично, а остальных по переписке.
– А вот визитка, – и Боб вытащил из кармана визитку Джона Фрумкина. Алик рассмотрел её и сказал с недоумением:
– Боб, что-то здесь не так. Логотип их, и общий вид тоже. Но качество! Я вот тебе покажу.
Он достал замырзанную железную банку из-под давно забытого сорта советских конфет, приспособленную им для хранения визиток, и выудил оттуда две, с тем же логотипом, что на визитке Джона Фрумкина. Они действительно отличались качеством: цвет поярче, а бумага похуже.
– Уже и визитки подделывают, – всхлипнул Боб. – Как жить? Какая-то сволочь стреляет мне в дверь, устраивает обыск, и ещё просит позвонить! Корреспондент… Географ…
– Боб, надо проверить, – бухтел пьяный Алик. – «World’s geography» солидный журнал. Щ-ща позвоню главному редактору. Скока у них чичас часов?.. Нормалёк. Он на работе. Щ-ща…
И он схватился за трубку телефона.
– Mary, hay! I’m Alik. Simply Alik from Moscow. Call the chief, please.[19]
