– Кто там? – раздался женский голос.
– Это мы, Марта Федоровна, – сказал Гаджиев, – если можно, откройте нам дверь.
– Сейчас, сейчас, – было слышно, как она неспешно двигается к входной двери, очевидно, уже со своей неизменной тростью в руках. Затем долго открывала дверь, у нее было два замка и цепочка. Наконец дверь открылась. Женщине было лет шестьдесят. Седые уложенные волосы, выцветший синий халат. Она опиралась на свою палку.
– Добрый день, – вежливо поздоровался Гаджиев, – извините, что мы вас беспокоим. Это адвокаты, хотят с вами поговорить.
– Ничего, – вздохнула женщина, – что опять случилось?
– Простите, – шагнул вперед Дронго, – я не хочу вас долго задерживать. У меня к вам только три небольших вопроса. Вы в тот день здесь никого не видели? Я имею в виду в день убийства?
– Нет, никого, – удивилась соседка.
– А раньше вы видели приходивших сюда людей?
– Конечно. Иногда приходили такие вежливые молодые люди, иногда другие. Но я сразу узнавала, что многие из них работают в милиции. Это было заметно.
Гаджиев недовольно крякнул, но ничего не сказал.
– И последний вопрос, – улыбнулся Дронго, – они сильно шумели?
– Нет, не очень, – удивилась Марта Федоровна, – хотя слышимость у нас хорошая. Но там только тихо ходили и разговаривали. Нет, я никогда и ничего не слышала.
– Спасибо большое. Извините, что мы вас побеспокоили, – улыбнулся на прощание Дронго.
– До свидания, – удивленно произнесла соседка, закрывая дверь.
– Зачем вы ходите по дому и мучаете соседей? – обратился к ним капитан Гаджиев. – Неужели вы еще не поняли, что здесь никого не было? Может, поднимемся еще наверх? И вы решите, что убийца мог спрятаться там? Например, через отверстие в потолке, предназначенное для люстры.
– Ценю ваш прорезавшийся юмор, капитан, – сказал Дронго, – но мы действительно поднимемся на второй этаж. И не нужно ворчать. У вас ведь нет палки, с помощью которой вам нужно передвигаться. Вы молодой и здоровый человек.
Капитан пробормотал какое-то ругательство.
– Зачем вы это делаете? – спросил Славин. – Все и так понятно. Давайте уедем.
– Я никогда и ничего не делаю просто так, – очень серьезно ответил Дронго, – для этого у меня слишком короткая жизнь и слишком много дел, которые я должен успеть сделать. Поэтому я поднимусь наверх и поговорю с соседями, которые живут на втором этаже. А вы вдвоем можете подождать меня здесь.
– Идемте, – согласился Вячеслав, – я буду с вами до конца. Это ведь я втянул вас в эту историю.
Гаджиев молча последовал за ними. Они поднялись на второй этаж. Здесь тоже находились две квартиры. Дронго позвонил в квартиру, которая была расположена как раз над той, где произошло роковое убийство.
Сразу раздались громкие детские голоса. Гаджиев шагнул вперед.
– Кто там? – услышали они голос подростка. Очевидно, это был старший из детей.
– Здравствуй, Миша, – сказал Гаджиев, обращаясь к мальчику, – я из милиции. Ты, наверно, меня помнишь. Капитан Гаджиев. Со мной пришли адвокаты, которые хотят с вами переговорить.
– Я не открою вам дверь, – твердо заявил мальчик, – мамы и папы нет дома, а чужим мне не разрешено открывать.
– Ну и правильно, – согласился Гаджиев, – умный мальчик. Правильно делает, что не открывает дверь.
– Ты один? – спросил Дронго.
– Нет, – ответил Миша, – с братом и сестрой. Мы все вместе. Только вы не ждите, я вам все равно не открою. Мне мама сказала, чтобы я никогда и никому не открывал дверь.
– Ну и не открывай, – разрешил Дронго, – давай лучше с тобой поговорим через закрытую дверь. Не возражаешь?
– Нет.
– Ты в каком классе учишься?
– Уже в восьмом.
– Значит, совсем взрослый. Говорят, что ты в шахматы хорошо играешь?
– Не очень. Пока на уровне перворазрядника.
– Здорово. Значит, молодец. Ты мне лучше скажи, сколько у вас комнат?
– Три, – ответил мальчик.
– А под вами квартира с двумя комнатами? Верно?
– Да.
– Ты не знаешь, куда там делась третья комната?
– Знаю, – ответил мальчик, – у нас три комнаты, а у наших соседей напротив две. Зато у Марты Федоровны три комнаты, а под нами квартира из двух комнат. И над нами так тоже все устроено. В шахматном порядке. Над нами живут Поповы, их сын учится в нашей школе, правда, он еще маленький, в четвертом классе. А напротив тоже трехкомнатная. У нас здесь все перемешалось. Дом так построили, что квартиры не друг над другом, а в шахматном порядке перемешаны.
– Молодец, – сказал Дронго, – я как раз это и хотел услышать.
– Послушайте меня, господин адвокат, – недовольно вмешался Гаджиев, – все эти уловки вам ничем не помогут. У нас есть технический паспорт дома. Все комнаты, все свободные помещения, даже все трубы и краны. Как здесь устроены комнаты, в каком порядке, куда они ведут – все это не так важно. Самое главное, что в квартире, где произошло убийство, только две комнаты. И нет никаких спрятанных ходов, подвалов, лазов или комнат за стеной. Вы ничего не сможете придумать. Ничего. Мы все проверяли.
– Спасибо тебе, Миша! – крикнул Дронго. – И ты правильно делаешь, что никому не открываешь. Действуй так и дальше. Вообще всегда слушай маму, это часто очень помогает. До свидания.
– А вы действительно адвокат? – неожиданно спросил мальчик.
Дронго оглянулся на Славина. Тот улыбнулся. Врать не хотелось. Гаджиев напряженно ждал.
– Не совсем, – честно признался Дронго, – я, скорее, сейчас помогаю авдокату во всем разобраться. А вообще-то я эксперт по вопросам преступности.
– Здорово, – сказал Миша, – значит, вы сыщик. Я так и подумал. Я тоже хочу быть сыщиком. Как вы думаете, меня примут на юридический факультет?
– Обязательно, – ответил Дронго, – с такими способностями, как у тебя, в любой вуз примут. А шахматы помогают вырабатывать аналитическое мышление. Хотя сам я играю в шахматы не так сильно. Видимо, у меня не так много шансов стать выдающимся аналитиком.
Он увидел, как улыбнулся Вячеслав.
– Не переживайте, – посоветовал мальчик, – может, вы еще станете играть лучше. Нужно все время тренироваться, найти себе хорошего спарринг-партнера.
– Не сомневаюсь. Будь здоров, до свидания.
Они спустились по лестнице. Вышли из дома.
– Я не понимаю, чем вы там занимались, – признался Гаджиев, – и вообще зачем мы сюда приехали? Что нового вы смогли узнать?
– Прежде всего я познакомился с таким достойным офицером, как вы, капитан Гаджиев. Разве этого мало для полного счастья?
Гаджиев, догадавшись, что этот непонятный земляк только издевается над ним, отошел в сторону.
– Действительно, зачем мы сюда приехали? – подошел Вячеслав. – И я не совсем понял, что именно вы искали на полу. О чем беседовали с Мартой Федоровной и почему задавали такие странные вопросы этому мальчику?
– Все слишком целесообразно, – возразил Дронго, – но пока я всего лишь выстраиваю общую картину случившегося. Ты не беспокойся, я еще не сошел с ума. Потом я тебе объясню, что именно я делал и для чего.
– Вы едете? – недовольно крикнул Гаджиев, усаживаясь на переднее сиденье автомобиля.
