Она улыбнулась. Ей понравилась его откровенность.
Он быстро вытер оставшуюся воду, используя свои полотенца, и вышел из ванной.
– Теперь все в порядке, – улыбнулся Дронго, – можете оставаться. Извините, что причинил вам такие неудобства. – Он быстро собрал свои вещи и вышел в коридор. Постучал к Славину. Прислушался. Кажется, Вячеслав уже заснул. Только этого не хватает. Как и все молодые люди, он спит довольно крепко. Дронго постучал еще раз. Никто не отвечает. Черт побери. Придется стучать сильнее, чтобы он ему открыл дверь. Дронго уже собирался постучать сильнее, когда услышал, как открылась дверь соседнего номера и оттуда вышла незнакомка.
– Кажется, ваш друг заснул, – спокойно заметила она, – и не слышит, как вы стучите. А может, его просто нет в комнате.
– Он там, – возразил Дронго, – я сейчас постучу сильнее.
– Не нужно. Мы разбудим всех остальных постояльцев. Вы уже однажды совершили благородный поступок, пригласив меня в свой номер. Теперь я сделаю ответный шаг. Приглашу вас в ваш собственный номер. Дело в том, что я уезжаю рано утром, в шесть часов утра. И вполне могу обойтись без комнаты. Мне нужно только принять душ. А потом я посижу внизу, в холле гостиницы. Утром за мной придет машина.
– Я оставлю у вас вещи и спущусь вниз. А вы пока принимайте душ, – предложил Дронго, – потом что- нибудь придумаем. Может, я посижу в холле или мой напарник услышит мои призывы о помощи и впустит меня к себе.
Она улыбнулась, пропуская его в комнату. Он оставил свои вещи, вышел и спустился вниз по лестнице. Дежурная читала какой-то модный журнал. У нее был неопределенный возраст, какой бывает у женщин, рано переставших следить за собой. Растрепанная желто-грязная челка, лицо под слоем дешевой пудры, ярко-красная помада и плохо подведенные глаза. Она недовольно взглянула на гостя.
– Вы знаете, что у вас на втором этаже настоящий потоп? – спросил Дронго. – С третьего этажа туда просочилась вода.
– Какой номер? – недовольно спросила дежурная.
– Затопило девятый, а вода капает с четырнадцатого номера, – пояснил Дронго.
– Четырнадцатый, – посмотрела она, – подождите. Разве не вы сами в четырнадцатом?
– Верно. Но затопило не мой номер, а…
– Что вы мне говорите, – всплеснула руками дежурная, – это вы затопили соседний номер. Мы еще с вас штраф возьмем за то, что вы сделали. За ремонт ванной…
– Правильно, – согласился Дронго, – только у меня воды нет, а внизу капает. Значит, платить должен не я, а администрация вашего прекрасного отеля. Получается, что у вас там лопнули трубы.
– Я ей говорила, чтобы она подождала до утра, – вспомнила дежурная, – как раз дамочка приходила с девятого номера. А где она сейчас?
– В моем номере, – ответил Дронго.
– Как это в вашем? – ахнула дежурная. – Так не положено. Я вам запрещаю…
– Но мы не вместе, – напомнил Дронго, – я стою рядом с вами, а она поднялась ко мне в номер.
– Да, – растерялась дежурная, – но все равно не положено. Пусть она вернется в свой номер.
– У вас есть лицензия для проверки нравственности прибывающих гостей? – спросил Дронго.
– Что вы такое говорите?
– Если нет, то тогда сидите спокойно. Просто скажите, где я могу купить воду. Бар уже закрыт, ресторан тоже.
– У меня, – обрадовалась дежурная, – вам водочки или пивка?
– Спокойно, не будем суетиться. Алкоголь понадобится позже. Мы понимаем друг друга?
– Конечно.
– Тогда три бутылки воды и готовьте самое дорогое шампанское. У вас есть «Дом Периньон»?
– Какой «Дом»? – снова не поняла дежурная.
– Я так и думал. Тогда давайте две бутылки водки. И цена, конечно, специальная «ночная». Верно?
– У нас пятидесятипроцентная наценка, – томно улыбнулась дежурная, – и еще десять процентов за обслуживание.
– Просто как в «Уолдорф Астории», – согласился Дронго, – прекрасные цены. Давайте бутылки. И надеюсь, что нас никто не будет беспокоить.
– Никто, – заверила дежурная. Затем наклонилась к нему: – Зачем она вам нужна? Старая вешалка. Худая и тощая. Я вам могу сейчас таких девочек прислать! Просто праздник жизни. Даже двух или трех. Все, что хотите.
– Не хочу, – улыбнулся Дронго, – в следующий раз. Сначала нужно разобраться с моей гостьей.
– Все понимаю, правильно, – кивнула дежурная.
«Гнусное свойство карликовых умов приписывать свое духовное убожество другим», – вспомнил Дронго великую фразу Оноре де Бальзака, поднимаясь к себе в номер. Он долго слушал, пока наконец не убедился, что она уже вышла из ванной. И только тогда постучался. Она сразу открыла ему дверь. Без очков она казалась моложе и стала какой-то беззащитной. Она была в голубом халате, на голове – полотенце.
– Извините, – сказала она, – я не успела высушить волосы. Сейчас достану фен.
– Ничего страшного, – Дронго положил бутылки на стол, – зато я заплатил взятку и теперь вам разрешат здесь остаться до шести часов утра.
– Какую взятку? – не поняла она, глядя на бутылки.
– Воду для нас, а водку в качестве взятки купил у дежурной. Она продает их с шестидесятипроцентной наценкой.
– Вот мерзавка, – улыбнулась женщина, – извините, я в таком виде.
Она взяла фен и прошла в ванную комнату. Дронго открыл бутылку воды, немного налил себе в стакан, залпом выпил. Затем уселся в кресло. Она вышла из ванной уже с высушенными и собранными волосами. Уселась напротив него.
– Давайте познакомимся, – предложила незнакомка, – я причинила вам столько неудобств. Но вы не беспокойтесь, я скоро уйду. Посижу в холле.
– Я уже там был. Должен сказать, что после того как я принял душ, там мне показалось довольно неуютно. Сильно дует и неприятная дежурная. Кстати, вам нельзя отсюда уходить. Вы должны меня спасти.
– От чего?
– Дежурная обещала прислать мне двух или трех девочек. Если вы уйдете, она выполнит свою угрозу. Представляете, что они со мной сделают?
Она улыбнулась.
– Вы меня все равно не убедили, – возразила незнакомка, – но все равно давайте знакомиться. Меня зовут Инна. А как вас?
– Меня обычно называют Дронго, – сказал он привычную фразу.
– Не может быть, – неожиданно сказала она, – этого просто не может быть. Вы тот самый эксперт, о котором так много говорят? Вы тот самый Дронго?
– Теперь я начинаю чувствовать себя не в своей тарелке. Что значит «тот самый»? Насколько я знаю, никто так себя не называет. Никто, кроме меня. Вы обо мне слышали? Или мы знакомы?
– Нет, – удивленно произнесла она, все еще недоверчиво глядя на него, – честное слово, я не могу вам поверить. Неужели вы действительно тот самый Дронго? И вы остановились здесь, в этой гостинице, в Новгороде? Что вы здесь делаете? Почему вы здесь?
– Я приехал сюда со своим молодым другом, адвокатом, – пояснил Дронго, – он находится здесь в командировке в качестве прикрепленного адвоката по одному уголовному делу, где его клиента обвиняют в довольно серьезном преступлении. Он попросил меня помочь. Учитывая, что я был другом его отца, который погиб у меня на руках, я решил приехать вместе с ним. А так как у молодого адвоката не может быть больших средств для того, чтобы проживать в дорогом отеле, мы решили поселиться именно здесь. Будет неправильно, если я перееду в другой отель или тем более предложу ему жить там за мой счет. Он оскорбится, и правильно сделает. А жить за его счет в дорогом отеле я считаю просто непорядочным.
– Теперь вижу, что вы действительно тот самый эксперт, о котором я много слышала, – кивнула Инна. –
