добровольно, полдня провели в подготовке спасательной экспедиции. Я не считаю кровно заинтересованных в этом поклонников одной небезызвестной мне особы, которые стремятся сами убедиться в том, что разлюбезный некромант навсегда сгинул с твоего горизонта. Ну, или помочь ему сгинуть.
- Ты серьезно? - удивилась я. - Получается, мы едем маленькой армией?
- Ага. Варсоня взял отпуск, Трохим сказал, что ему нечего делать, так как на работу он еще не устроился, ну а Живко с Роном вообще сами себе хозяева. Я купил все необходимое - еду, оружие, снаряжение, коней, повозку. Если найдем Иргу живым, то он будет должен мне кругленькую сумму.
- А если не найдем? - с содроганием в голосе спросила я.
- Тогда будешь должна ты, как его прямая наследница. Поэтому советую заранее подумать о замужестве за барона. Он побогаче, чем орк.
- Нет, Отто. Я даже думать о таком не буду. Мой муж жив. Он еще нас переживет.
- Пережил бы, если бы на тебе не женился, - пробурчал полугном. - Ты ему быстро жизнь своими причудами укоротишь.
- Ты что-то сказал? - любезно поинтересовалась я, угрожающе покачивая в руках поднос.
- Я? Нет! Тебе показалось. Одевайся, нас уже ждут.
Для поездки в северные леса Отто приобрел довольно большую крытую повозку и двух лошадей. В повозке уже лежал Трохим, являя собой картину полной гармонии с собой и миром. Варсоня собирался править повозкой, рядом стоял привязанный гнедой жеребец барона. Живко нигде не было видно, но я не сомневалась, что он явится.
- Ну, что? - спросил Варсоня обыденным тоном, как будто он каждый день отправлялся неизвестно куда, держа в руках вожжи. - Едем?
- Подожди, - отозвался Трохим. - Еще жених номер два не явился.
- Какой жених номер два? - возмутилась я. - Я замужем, у меня не может быть женихов.
- Ну, это пока не может. Ребята действуют с прицелом на будущее. Правда, Рон?
Барон пожал плечами и коротко ответил:
- Я люблю Олу и мне тяжело смотреть, как она страдает.
- Страдает она, как же. Не ест, не спит, - ухмыльнулся Трохим. - То-то мы еще полдня добудиться не могли и физиономия в крошках. Булки, небось, все съела?
- Не все! - возмутилась я таким пренебрежительным отношением к моему горю. - Я страдаю! Просто это не видно. Тебе было бы лучше, если бы я билась в истерике и рыдала, не прекращая, сутки?
- Я, подруга, не за себя волнуюсь, а за твоих поклонников. Если бы ты рыдала, у них был бы повод тебя утешить и прижать к своей широкой и мускулистой груди.
- Хватит издеваться, - разозлилась я. - А то я сейчас дам выход своему горю посредством избиения кое-кого особо разговорчивого.
- Ах, - картинно вздохнул Трохим. - Я уже боюсь. Но, дорогая Ола, спешу напомнить тебе, что в компании спасителей Ирги я единственный боевой маг. Признай, что я личность крайне полезная.
Я заскрипела зубами в бессильной ярости. Как ни крути, Трохим был прав. Вот только я никак не могла понять причину, побудившую его ехать с нами. Если Отто никак не мог оставить меня одну, гонимый своим чувством долга перед лучшей подругой, Живко и Рон - примем версию полугнома - хотели убедиться, что я вдова, то почему ехали Трохим и Варсоня, для меня оставалось полной загадкой.
- О, вон и второй. Поехали, ребята.
Живко явился на низеньком коньке грязно-рыжего цвета. Рядом трусили два пса, размерами едва ли не с коня орка.
- Это Клык и Удав, - сказал Живко, показывая на собак. - Прошу их не гладить, а то они очень кровожадные.
- Милые песики, - с иронией отозвался Отто. - Рука так и тянется погладить.
- Мое дело предупредить, - пожал плечами Живко. - Знаешь, как много восторженных девушек при виде моих псов вопят 'Какая собачка!' и кидаются гладить?
- Несомненно, я очень похож на восторженную девушку, - сказал полугном озабоченно. - Может, что-то с внешностью сделать? Бороду, к примеру, сбрить.
- Они гладят твоих псов потому, что боятся погладить тебя, - с умным видом сообщил Трохим.
- Разве я такой страшный? - спросил Живко. - Ола, как ты считаешь? Какая-то ты тихая сегодня.
- А повозка не может ехать быстрее? - задала я тот вопрос, который волновал меня больше всего.
- Может, - сказал Варсоня. - Но тогда мы быстро загоним лошадей и вообще никуда не доедем.
- Мы и так их менять будем в последней крупной деревне перед лесом, - Отто задумчиво рассматривал содержимое своего кошеля.
- Ведь чем медленнее мы едем, то тем больше шансов, что Ирга… Иргу… - прошептала я, боясь закончить мысль.
- Успокойся, - посоветовал Отто. - Если бы они хотели Иргу убить, то сделали бы это еще в городе и не возились бы с похищением. Когда мы доберемся до предполагаемого места их телепортации, тебе понадобятся крепкие нервы.
- Легко тебе говорить, - пожаловалась я. - Ведь не твой муж исчез!
- Надеюсь, - пробормотал полугном, - я не доживу до того момента, когда у меня исчезнет муж.
Мы выехали за городскую черту и взяли направление на север. Лучший друг посмотрел на меня, вздохнул и достал откуда-то из-под сумки с продуктами бутыль.
- Давай выпьем успокоительного, - предложил он шепотом.
- Давай, - отозвался Трохим, который до этого успешно притворялся крепко спящим. - И ребят позовем, веселее будет.
Когда к нам присоединились Рон и Живко, в повозке стало тесно. Полугном раздал кружки с настойкой и сказал тост:
- Чтобы наше мероприятие закончилось удачно.
Все согласно кивнули, а я подумала, что наши мнения относительно удачной концовки довольно сильно различаются.
- Надеюсь, мы все вернемся живыми, - мрачно добавила я к уже сказанному тосту.
- Ола, почему ты не обратилась в Управление Магии или в городскую стражу? - спросил меня барон. - Мы бы не ехали сейчас неизвестно куда подвергать твою жизнь опасности.
- Потому что пропавшего человека власти начнут искать только через пять суток, - печально сказала я. - К этому моменту мы уже не сможем найти никаких следов.
- Беф пообещал, что все организует, если мы до субботы не вернемся, - сообщил Отто. - Если мы к тому моменту вляпаемся во что-то ужасное, он пообещал похоронить нас с честью.
- Если мы напоремся на сильных магов, то хоронить будет нечего, - оптимистично сказал Трохим.
- Почему ты думаешь, что мы напоремся на сильных магов? - спросил Живко.
- А кто еще мог похитить Иргу? - ответил друг. - Для тебя, наверное, будет новостью, что некромант довольно силен, как боец и как маг. А тут скрутили так, что он и не пискнул.
- Он пытался защищаться! - попробовала я обелить честь мужа.
- Да, - кивнул Трохим. - Вот поэтому-то я и думаю, что его похитили сильные маги. Отбить атаку Ирги - это, скажу я вам, задачка не из легких.
- Ола, - необыкновенно пафосно сказал барон. - Как мужчина я не могу позволить тебе рисковать собственной жизнью.
- Я уже давно совершеннолетняя и могу сама решать, что делать с собственной жизнью, - серьезно сказала я. - Мой муж в беде, и что ты предлагаешь делать? Обивать пороги управлений в надежде на помощь?
- Спокойно, - тихо сказал Трохим, и я поняла, что сорвалась на крик. - У нас замечательная команда по спасению попавших в беду. И у нас все будет хорошо.
Отто молча обнял меня за плечи и прижал к себе.
В повозке повисла гнетущая тишина, которую решил нарушить Варсоня.
- Трохим, - спросил он непринужденным тоном, - а почему ты до сих пор не нашел себе работу?
- Зачем она мне? - удивился маг. - Мне куда удобнее так проводить время, чем тратить свою молодость
