бы стал рисковать угодить в ребро. Мерги кивнул.
— После этого убийцы обыскали Телла и сняли с него ключ, — продолжил жрец. — Затем открыли скрытую ковром дверь и проникли в комнату, где спала Удача Урмана. Ну, а дальше обратно и в лодку.
— Они что-нибудь искали в самой комнате или других помещениях? — задал вопрос Хемилон.
— Полка, на которой стояли личные книги Телла, была перерыта, но рылись недолго. Время поджимало. Может быть, убийцы разделились. Один пошел за черепахой, а другой в это время просматривал документы. Мы не обнаружили никакой пропажи, за исключением вашего глиняного письма. Но его Телл мог сам уничтожить. Это в порядке вещей.
— А был ли накрыт стол для гостей? — задал вопрос Мерги после некоторой паузы.
— Нет, — покачал головой Силар, — на столе была лишь вазочка с тыквенными семечками — покойный любил их погрызть перед сном, утверждал, что они помогают ему уснуть.
— А зачем вообще украли Любимицу Киргала? — неожиданно для всех спросил Тейрам. Силар замешкался, не ожидая такого наивного вопроса.
— Если бы мы это знали, то знали бы и тех, кто ее украл, — наконец ответил он. — Намерения преступников нам, к сожалению, неизвестны. Только безумцы могли бросить вызов Киргалу. Никакая выгода от этого преступления не поможет им избежать его гнева. Зачем им деньги, если удача отвернется от них?
— Так вы считаете, что черепаху украли из-за денег? — прервал его сапожник.
— Нет, — покачал головой жрец, — я не настолько глуп! Те люди, что крадут деньги, особенно трепетно относятся к удаче.
— Сирпалиды больше всего зарабатывают на негодяях, которым особенно нужна удача в их грязных делишках, — громко заявил недомерок. Силар поморщился, углядев в ней стрелу, направленную и в сторону его собратьев. Но возражать не стал, посчитав, что это ниже его достоинства.
— Вы не могли бы рассказать, господин, как Телл отреагировал на известие о нашем письме? — попросил сапожник.
— Я тоже размышлял над тем, не могло ли это письмо стать причиной убийства Телла, но пришел к выводу, что наверное, нет. Это письмо не объясняет похищения Черепахи. Что касается Телла, то он не показал своих чувств, когда я сообщил ему о письме. Но все же повел себя странно. Он поспешил отделаться от меня, хотя я не успел ему рассказать о некоторых важных делах. Думаю, он его ждал. Не зная содержимого письма, гадать можно бесконечно, — закончил свою мысль Силар.
В карете наступила тишина. Мерги молчал, думая о чем-то своем, друзья пытались придумать еще какие-нибудь вопросы. У Вилта был вопрос о стоимости камней и возможности их перегранки после разделения на несколько частей. Но спрашивать об этом вслух он поостерегся. Тейрам молчал, опасаясь спросить еще какую-нибудь глупость. Хемилон решил, что задавать вопросы лучше тому, кто будет заниматься поисками.
Мерги вскинул голову и произнес:
— Думаю, теперь мы знаем об обстоятельствах этого трагичного дела столько же, сколько и королевские дознаватели. Осталось самое главное: узнать то, что не знают остальные, кроме вас, господин.
Силар усмехнулся и опять полез под одежду. Извлек оттуда кулак и раскрыл его. На крепкой ладони лежали пара уртов и серебряная застежка в виде дельфина. Его глаза были выполнены из темно-желтого янтаря, сразу привлекая к себе взгляды.
— В ту ночь я оказался самым главным на острове. Поэтому я первым узнал о произошедшем, — начал говорить жрец, передав вещи Мерги. — Когда мне сообщили об убийстве жреца, я поспешил в гостиную. Там был только старый слуга, который и обнаружил труп. Я тут же велел ему отправить людей в Лантар. Оставшись один, я осмотрел комнату, надеясь найти улики, которые позволили бы быстро отыскать убийц. О похищении Черепахи Киргала никто тогда не знал. Это обнаружилось только утром. Дверь из спальни Телла была закрыта, поэтому никому и в голову не пришло, что может произойти подобное святотатство.
Увы, но никаких следов я не увидел. Поэтому стал просто ждать королевских дознавателей. И тут случайно мой взгляд наткнулся на эту застежку, которая закатилась за большой горшок с розами, стоявший справа от стола.
Вилт закашлялся, прервав повествование Силара. Случайно увидеть застежку за горшком — эти жрецы действительно обладают способностями, недоступными простым смертным, — с издевкой подумал коротышка. Жрец, бросив короткий взгляд на покрасневшего лекаря, продолжил:
- Подобные вещи не носит ни один служитель Киргала. Поэтому, она, несомненно, принадлежит одному из посетителей-убийц.
— А монеты? — спросил глухо Мерги.
— В ходе обыска помещений королевские дознаватели нашли маленькую шкатулку, лежавшую в библиотеке среди прочих вещей. Всего в ней было одиннадцать уртов. Все пришли к выводу, что о монетах забыл и сам Телл. Но точно такую же монету я нашел в его грязном плаще, который отдали в стирку. Я сомневаюсь, что Телл видел деньги в последние годы своей жизни. Ему они были не нужны. Все монеты выпущены при одном правителе, — Силар показал на аверс одной из монет, который был украшен кучерявым профилем неизвестного правителя.
— Подозреваю, что они могли служить в качестве опознавательного знака. У Телла всегда были какие-то дела, в которые он предпочитал не посвящать посторонних. В последний год он интенсивно занимался какой-то проблемой. Я просмотрел расходную книгу за прошлый год, и увидел, что Телл постоянно брал у казначея крупные суммы. В графе «Цель расходов» всегда писалось «Поиск пропавших имперских реликвий Киргала». Весьма удобная формулировка, позволяющая не отчитываться в своих тратах. Я взял две монеты для вас. Может, они выведут вас на людей, которые выполняли работу для Телла.
— По этим вещам нельзя найти убийцу! — вызывающе бросил сапожник. — Я не понимаю, зачем вы заставили нас подписать эти документы в обмен на какой-то жалкий мусор.
Силар встал и, повернувшись спиной к Мерги и Вилту, протянул руку куда-то вниз за спинку сиденья. Отыскав нужное, он сел на прежнее место, и протянул Мерги кинжал. Сапожник взял в руки оружие и стал его внимательно рассматривать.
— Этот кинжал — точная копия того, что прервал жизнь Телла, — сказал жрец. — Поверьте, что найти его оказалось непросто. Бератская работа. Таких в Лантаре оказалось всего два. Видите этот красный камень — гранат? На том кинжале тоже был красный камень. Королевский ювелир заявил, что камень на кинжале убийцы является гранатом. Но самое главное заключается в том, что такие кинжалы изготавливает только одна семья оружейников — семья Гролл из Сар-Берата.
— Эта семья делает по несколько сотен подобных кинжалов в год, — заявил Мерги, — значит, их сейчас в Линмаре многие тысячи.
— Никто и не обещал, что поймать убийц будет легко! — повысил голос Силар. — Если бы я знал чуть-чуть больше, то, может, я сам нашел убийц. Мерги предпочел промолчать.
— Я пошел на определенный риск, связавшись с вами, — опять спокойным голосом произнес жрец. — Пришлось затратить много времени, чтобы проверить ваш рассказ о гонце и ограблении. Потом немного присмотреться к вам лично. Даже после того, как вас лишили денег в суде, я сомневался. И только выходка вот этого молодого человека помогла мне удостовериться, что вы являетесь теми, за кого себя выдаете.
Друзья воззрились на Вилта. Тот сделал непонимающее лицо невинного ягненка и в свою очередь уставился на них.
— Из-за твоих желудей нам пришлось немало поломать голову, как от них избавиться, не оскорбив Киргала, — насмешливо произнес Силар. — На будущее советую не повторять подобного! Боги не едят желуди. И Киргал в том числе.
— Ты поднес Киргалу желуди?! — неверяще воскликнул Хемилон.
— Это единственное, что мне удалось купить на мои гроши! — возмутился недомерок. — Если Киргал хочет иметь что-нибудь посъедобнее желудей, пусть поможет нам заработать на это деньги. Или, по крайней мере, перестанет мешать их заработать. Думаю, он это понял, — удовлетворенно пропыхтел
