- Право, Крис, только послушай себя … «Что действовало сто лет назад»?
Кристина стукнула паддом по столу для выразительности.
- Он никогда не сдавался. Никогда.
Позади нее незнакомец сказал:
- Кто никогда не сдавался?
М'Бенга подпрыгнула на стуле, уставившись на вход палатки. Кристина вихрем развернулась.
Там стоял Кирк, все еще в одежде торговца с Вулкана, хотя капюшон был откинут и лежал на плечах.
На лице его было вопросительное выражение, словно он знал, что прервал их разговор, и хотел бы, чтобы он продолжился.
Кристина бросила взгляд на падд, потом снова на человека перед ней. У него были более длинные волосы, связанные сзади. Ни следа модных в Академии бачков. Вместо этого он носил опрятную бороду, отмеченную сединой. Но взгляд был тем же, Кристина могла поклясться. Как бы ему это ни удалось, она была уверена, что перед ней стоит Джеймс Т. Кирк.
Ну почему бы ему это не признать?
- Вы говорили…? - снова напомнил Кирк.
Кристина щелкнула по падду, и изображение Кирка померкло.
- Так, ни о чем, - сказала она, кладя падд на стол. - Как ваша подруга, Тейлани?
- Намного лучше.
- Эти листья, - начала М'Бенга, вставая, - вы можете сказать, откуда они?
- Нет, не могу, - сказал Кирк, затем остановился, поправляясь. - Мне дал их мой… учитель. Я не знаю, с какой они планеты.
- А как они называются, знаете? На Чале они творят чудеса.
- Я рад, - просто сказал Кирк. - Я на это надеялся. Могу сказать вам, что они называются листья трэннин, если это поможет. - Он произнес это слово резко и гортанно.
Кристина переглянулась с М'Бенгой.
- Клингонские?
М'Бенга поджала губы.
- Я проведу компьютерный поиск ссылок. - Затем доктор взглянула на Кирка с одной из своих ослепительных улыбок. - Слушайте, вам никто не говорил, как вы похожи….
- Доктор М'Бенга, - прервала Кристина со всей властьностью своего положения, - полагаю, вам нужно делать утренние обходы.
Взгляды М'Бенги и Кристины скрестились. Кристине не нужно было добавлять «Это приказ», ибо ее намерение было ясно.
- Все, что скажете, командир. - М'Бенга подняла с кровати аптечку, направилась к выходу, потом повернулась Кирку. - До свидания, мистер…?
- До свидания, доктор, - сказал Кирк, уклоняясь от непроизнесенного вопроса.
И Кристина осталась наедине с Джеймсом Тиберием Кирком.
Первопроходец, чьи подвиги будут жить, пока существует Звездный Флот и Федерация, направляющая его.
Невозможным образом выживший из иного века.
Ее личный герой. Возможно, и больше.
- Чем я могу вам помочь? - спросила она.
Кирк заколебался, как будто как раз обдумывал эту тему, чтобы обсудить предложение Кристины.
- Тейлани, - начал он.
- Ваш «друг»? - прервала Кристина, прежде чем смогла остановиться.
- Да, Тейлани. - Кирк не предложил больше никаких объяснений его отношений с этой женщиной с Чала, хотя то, как он произносил ее имя, выдавало его интимную связь с ней. - Она говорит, то, что произошло тут, происходит и на других мирах.
- А вы не знали? - спросила Кристина.
- Я был… далеко. На границе.
Готова поспорить, так и есть, подумала Кристина.
- Официально, - сказала она, - поражены еще шесть систем.
- То есть неофициально их количество больше.
- Боюсь, что так.
Кирк огляделся в палатке. У Кристины было впечатление, что он отмечает все, что видит, не упуская ничего.
- Рано или поздно это должно было случиться, как вы думаете?
- Что?
- У вас есть сообщения, когда это началось?
Кристине казалось, что она что-то упустила. Как будто Кирк делает в разговоре скачки, за которыми она не может уследить.
- Вы имеете в виду вирогенную чуму?
- Я хочу знать, как она пришла на Чал.
- Вы и половина Звездного Флота.
- У вас есть записи?
Кристина одернула форму, чтобы ее разгладить. Если у Кирка на повестке дня есть что-то, что он предпочитает от нее скрывать, то по крайней мере, она может выбрать место действия.
- В знак благодарности за листья, которые вы принесли, я была бы признательна, если бы вы посетили мой корабль, - сказала она. - Мы постоянно получаем последние сводки из Звездного Флота о состоянии наших усилий по отслеживанию и выделению вирогена, и я была бы счастлива поделиться с вами.
- У вас есть корабль? - спросил Кирк.
- USS «Тобиас». Научный корабль. - Кристина не поняла бессмысленного выражения в глазах Кирка. - На орбите, - объяснила она. Может, незнакомец и не Кирк вовсе.
- Я примерно это представляю, - мягко сказал Кирк.
Кристина хлопнула по значку связи, услышала его щебет.
- Макдональд - «Тобиасу». Двоих на борт.
По значку связи ответил бестелесный голос начальника транспортатора:
- Засекаю…
Кристина с надеждой взглянула на Кирка.
- Знаете, дать вам доступ было бы намного легче, если бы я знала ваше имя.
Кирк пожал плечами, словно его имя не имело более значения.
- Зовите меня Джим, - сказал он.
Кристина позволила себе чуть улыбнуться и пожалела, что тут не было М'Бенги, чтобы услышать это имя. А потом их подхватил транспортер.
Глава 8
Всю жизнь Спок признавал поражения. В большинстве случаев это обеспечивало ценный урок. Должным образом понятое, поражение в один миг могло усилить перспективы преобладания в следующем столкновении. Таким образом, логика диктовала - поражение следует принимать без эмоций. Оно было лишь инструментом, который при правильном использовании принесет победу.
И все же, зная все это, веря во все это, Спок до сих пор злился из-за того, что случилось на Вавилоне. Анализируя причины этих чувств в последующих медитациях, он был заинтересован, хотя и не удивлен, обнаружив причину своей злости.
Он не ощущал себя преданным советниками Федерации.
