– А тебе он разве не предлагал сделки? – вкрадчиво поинтересовалась Илиса. – Не просил сделать что- то необычное?
– Мне? А при чем тут я? – отвел глаза Платон.
Вениамин и Илиса переглянулись. Платону от их взглядов стало неуютно.
– При том, что этот человек предлагает сделки всем подряд. Такое у меня сложилось впечатление, – ответила Илиса. – Еще у меня создалось впечатление, что он очень разочаровался, когда врач сказал «ранение, не представляющее опасности для жизни». Так вот. Он сказал, что спрячет Федора в надежном месте, а всем будет объявлено, что тот умер.
– Зачем это? – удивился Платон. – Он сказал, что следующим объектом заинтересованных людей будет Вениамин, хорошо бы и того заранее спрятать под легенду о внезапной смерти, чтобы его не убили. И опять же – в условиях строжайшей тайны.
– И потом!.. – многозначительно заметил Веня. – Ты останешься совсем один. Просекаешь?
– Не... не просекаю, – сознался вспотевший Платон. – Зачем я ему – один?
– Платон Матвеевич, ты на дурака не похож, но разве не понятно, что Птаху зачем-то нужен именно ты?
– Нелепость какая-то, – пробормотал Платон уже не так уверенно. – Вы не должны доверять этому человеку.
– А мы не лохи, как некоторые! – самонадеянно заметил Веня.
– Да. Нам не понравилось, что ты не должен ничего знать, – кивнула Илиса. – Мы сказали, что подумаем.
– Подумали? – шепотом спросил Платон, надеясь, что она скажет – Федька жив и спрятан в надежном месте.
– Не успели. Федька-то умер после операции, – ответил Вениамин. – Сделка не состоялась.
– Отчего же... Отчего он умер, если операция...
– Легочная инфекция, – сказала Илиса. – Твой бывший коллега...
– Он мне не коллега! – взвился Платон. – Я к его ведомству отношение имел весьма косвенное!
– Чего? – Веня удивленно посмотрел на Илису.
– Платон Матвеевич хочет сказать, что он всего лишь работал в бухгалтерии – то есть в персонале, обслуживающем Контору.
– Ну да, – скептично заметил Веня, – он об этом талдычит с момента нашей встречи в аэропорту.
– Птах видел Федора после... После смерти? – поинтересовался Платон.
– Он изучил все бумаги, заключение патологоанатома, а потом потребовал показать ему тело.
– И что?
– Ничего. Посмотрел, грязно выругался и ушел, – пожала плечами Илиса.
– Откуда ты знаешь, что он ругался?
– Это при мне было.
– А я?.. – Платон поник головой.
– А тебя там не должно было быть.
– Но на похоронах я же должен был быть!..
– Мы не смогли тебя одеть, – спокойно заявил Веня. – Все перемерили, пока ты лежал в несознанке, ни одни штаны не подошли.
– Вы что, издеваетесь? – перешел на шепот Платон. – Какие штаны?
– Платон Матвеевич, ты сильно похудел за последнюю неделю, – кивнула Илиса. – Я думаю, килограммов на пятнадцать.
Пыхтя, Платон встал на четвереньки, потом поднялся, держась за стену.
– Куда ты собрался? – бросился к нему Веня. – Ты на ногах не стоишь – неделю ничего почти не ел, только пил! Спал и нервничал, спал и нервничал!
– К зеркалу! – рыкнул Платон, отметая его.
Пометавшись в коридоре, Платон сначала устремился в спальню, заглянув на бегу на низ живота в оттянутую резинку пижамных штанов. Он не смог с одного взгляда – сверху и на ходу – определиться в очертаниях собственного живота. Осмотрел отражение живота в зеркале. Потом поднял голову, увидел свое лицо и вздрогнул. Старик с обвисшими щеками, весь в морщинах, давно не бритый к тому же. Это лицо больше всего напоминает морду голодающего одичавшего шарпея. Или его же задницу... Открыл шкаф, выбрал костюм и решил более пристально рассмотреть себя в другом, большем по размеру зеркале в кабинете.
Какой кошмар!.. Надевая рубашку, Платон не мог отвести глаз от своих унылых оплывших лишней кожей коленок. С брюками его ждал большой сюрприз. Сантиметров на десять. Именно на столько пояс застегнутых брюк отступал от живота.
– Куда ты собрался? – объявилась в дверях кабинета Илиса. – Одного тебя отпускать боязно, еще завалишься где-нибудь от истощения. Поел бы. Платон Матвеевич, а?
Она протянула ему булавки на пухлой ладошке.
– У меня дела. Я должен поговорить с Авророй. Где она?
– Тогда возьми побольше денег. Так просто тебя к ней не пропустят. Сказали, будут держать до суда.
– Суд? – удивился Платон, сражаясь с булавками. – Ты говорила, что Федор сделал заявление при свидетелях.
– Дело еще не закрыто. Следователь уговаривает не бояться суда – ее должны оправдать или дадут срок условно. Адвокат настаивает на прекращении дела и пока хлопочет о выходе под залог.
– Деньги, деньги... У меня неловко получается давать деньги.
– А я умею, – усмехнулась Илиса, помогая ему с закалыванием брюк. – Это из-за уродства. Они смотрят на меня, сочувствуют и берут.
– Ты не уродка, – рассеянно заметил Платон, надев пиджак и обнаружив теперь себя в зеркале изрядно постройневшим. – Пуговицы перешивать не будем. Пусть болтаются.
– Не будем, – кивнула Илиса. – Твою машину починили. Она стоит во дворе.
Это было очень кстати. Платон как раз думал – брать такси или рискнуть поехать на метро.
Он остановился на Большом проспекте у банка, взял из банкомата деньги по карточке и заметил, что за ним следят. Открыто, не таясь, его вели на старом «Москвиче».
Отсидев почти полтора часа в приемной Василеостровского изолятора, Платон понял, что задуманного разговора не получится – он устал ждать. Но Аврора удивила его своим видом – легкий макияж, тщательно уложенные волосы, строгий черный костюм и белоснежная блузка с тяжелой серебряной брошкой под воротничком.
– Явился! – поприветствовала она опешившего Платона. – Ишь, уставился – дурак-дураком. А ведь я сначала в тебя была влюблена, ты мне тогда казался умным добрым увальнем!
Сил на удивление у Платона почти не осталось. Он смотрел одуревшим взглядом, и только. Больше всего его поразил запах – Аврору окутывал плотным облаком знакомый сладковатый аромат. Потом он переключился на ее руки, но зацикливаться на видении женской кисти в стеклянной банке не стал – Платона поразил безупречный маникюр. Он стыдливо собрал в кулак свои пальцы с запущенными ногтями.
– Вспомнил, чудушка? – снисходительно поинтересовалась Аврора, с удовольствием заметив его внимание.
– Вспомнил, – Платон опустил глаза. – Вы Аврора Дропси, работали домработницей у Богуслава.
– А ты все вспомни! – наклонилась она к нему через стол.
– Все?.. А что было?.. Понимаете, вы как-то незаметно прошли мимо моей жизни тогда. Сейчас... у вас странный цвет глаз – лиловый, сейчас я бы запомнил этот цвет, а тогда... Неужели я себе что-то позволил? Если вы об этом, то извините, я не помню, чтобы особенно нравился женщинам вашего типа, да и повода не давал.
– Повода он не давал! – хмыкнула Аврора. – Зачем пришел?
– Узнать, почему вы это сделали, – просто ответил Платон.
– Закурить есть?
