расцвеченные огнями прогулочные пароходы – увиденное вполне понравилось барону.
– Неплохо, – согласился он, – очень даже неплохо.
– Это чудесно, ночью город еще прекраснее, чем я полагал! Пойдемте скорее, покажу вам фонтан и сквер! Вот это дворец, видите?
– Вижу.
Карл украдкой посматривал на Сергея. От меланхолии и угрюмости Голодева не осталось и следа, он снова, как в былые годы, был весел, счастлив и юн. «Странно, странно, – думал барон, глядя по сторонам, – и что именно повергает его в такой восторг? На нашей-то Инфанте почти всё то же самое».
– Вот, видите, это сквер, а вон лавочка, на которой я сидел, ко мне еще собачка подбегала, рыжая, маленькая. А вон площадь, смотрите, какая она превосходная, правда?
– Да, это что-то, – закивал Карл, глядя на колонну, – сплошное волшебство.
– Я был уверен, что вам понравится! Хотите, пойдем, посидим там, на лавочке, под деревьями?
– Да, конечно, это должно быть захватывающие ощущения.
Карл взял Голодева под руку и поспешил к скамейкам.
– Воздух здесь хороший, – одобрил фон Штофф, – сыростью пахнет.
– Это от реки, – они присели на лавочку. – Как хорошо! О, смотрите, а вон та самая собачка, которая трепала мою штанину!
– Что делала?
– Не важно, он маленький, иногда проказничает. Чарли! Чарли, иди сюда! Его зовут Чарли, представляете?
– Волшебно, – барон убрал ноги в сторону от песика, примчавшегося по первому зову Голодева.
– Хороший ты какой, – Сергей взял его на руки и погладил. – Почему ты бегаешь один? С тобой никто не гуляет? Или ты потерялся?
Словно в ответ на его слова, послышался голос девушки, зовущей собачку, а вскоре появилась и она сама. Увидев песика на руках Голодева, девушка подбежала к ним.
– Он опять вам досаждает? – улыбнулась она, забирая Чарли. – Вы уж извините, должно быть, вы ему понравились.
– Нет, нет, я сам его позвал, – Сергей встал со скамейки и произнес с поклоном: – Разрешите представиться, граф Голодев Сергей Николаевич.
– Граф? – глаза девушки удивленно распахнулись. – Вы действительно граф? Настоящий? Ой, извините, за дурацкий вопрос…
Сергей рассмеялся. Тяжело вздохнув, барон тоже поднялся со скамейки и представился:
– Барон Карл фон Штофф к вашим услугам.
– Барон? Вы барон?
– Не похож? – он улыбнулся. – Самый что ни на есть баронистый барон.
«Карл начинает шутить – добрый знак», – подумал Сергей.
– А меня зовут Ольга, можно просто Оля…
– Как?! – хором воскликнули Карл с Сергеем. – Вас зовут Ольгой?!
– Да, – растерялась она, – а что?
– Нет, нет, ничего, – Голодев с Карлом переглянулись, – простите за вопрос, а как ваше отчество?
– Александровна… – совсем уж растерялась девушка.
– Ну, слава богу, – пробормотал барон, – хоть в этом повезло.
– Вы всегда здесь гуляете? – спросил Голодев, чтобы хоть что-то спросить и загладить неловкую ситуацию. Разве он мог предположить, что первую девушку, с которой он заговорит на Земле, будут звать так же, как и его супругу?
– Да, выгуливаю здесь Чарли, – она опустила собачку на траву.
– А мы вот решили подышать свежим воздухом на сон грядущий, – сказал Карл, – заодно и окрестности осмотрим.
– Вы приезжие?
– Да, из Парижа.
– Ого, как интересно!
– А давайте пройдемся все вместе? – предложил Сергей.
– С удовольствием, – согласилась Ольга. – Если хотите, я могу вам много интересного рассказать о нашем городе, я здесь родилась и выросла.
– Будем весьма признательны, – ответил Карл, стараясь как можно деликатнее избавиться от собачки, вцепившейся в его штанину.
Глава тринадцатая: Отбросьте крамольные мысли
В «Асторию» вернулись поздно. Устав от долгой пешей прогулки, Карл пожелал Голодеву спокойной ночи и отправился в свой номер, а переполненный впечатлениями Сергей и думать не мог ни о каком сне. Он вышел на балкон и стал смотреть на засыпающий город. Голос девушки с собачкой звучал так ясно, словно она была рядом, и Голодеву было так хорошо, так уютно на душе от этого голоса. Сергей и сам себе не мог ответить, что именно очаровало его в Ольге: то ли ее живой взгляд, то ли искренняя улыбка, то ли непосредственные манеры… Она разительно отличалась от женщин Инфанты, но Сергей не испытывал ни малейшей неловкости или трудности в общении с нею.
Голодеву захотелось поговорить с Карлом, поделиться своими ощущениями и он отправился к барону. Постучав несколько раз и не получив ответа, Сергей приоткрыл дверь, заглядывая в номер. Из спальни доносился звучный храп. «Ну, как можно спать?» – покачал головой Сергей, проходя в спальную комнату. Фон Штоф возлежал на кровати, накрывшись одеялом до самого носа.
– Карл, – Сергей легонько потряс его за плечо, – Карл, проснитесь.
– А? Что такое? – вздрогнув, барон открыл глаза. – Что случилось?
– Скажите, вам понравилась Оля?
– Какая Оля? Ах, Оля… вы меня за этим разбудили?
– Ну, прошу вас, скажите, что вы думаете о ней? Она необыкновенная, правда?
– Ну, как вам сказать, девушка, как девушка, – приподнявшись, барон сел, подсовывая под спину подушки. – А почему вы спрашиваете?
– Просто интересно. Да и еще один вопрос, как вы думаете, существует любовь с первого взгляда?
– Существует ли она вообще, или вы имеете в виду какой-то конкретный случай? – насторожился барон.
– Вообще.
– Нет, не существует. Если и есть какое-то быстрое увлечение с первого взгляда, то оно быстро и проходит. Стоит только присмотреться получше и тут же понимаешь, что опять опростоволосился. А почему вы мне всякие такие вопросы задаете?
– Кажется, я полюбил эту девушку.
– Ерунда, – отмахнулся барон, – вы находитесь в эйфорическом состоянии, вот вам всякие глупости и мерещатся.
– Уверяю вас, не мерещатся, похоже именно ее я ждал всю жизнь.
– Ну конечно! – фыркнул Карл. – Только еще одной Ольги вам не хватало! Глазом не успеете моргнуть, как она сделается такой же, как Ольга Васильна!
– Нет, что вы, никогда она не станет похожей на нее…
– Друг мой, о чем мы вообще говорим? – перебил барон. – Опомнитесь, мы не дома, мы на Земле. Так что вовсе не стоит обсуждать всякие глупости.
– Почему глупости? А если я полюбил?
– Вам же хуже, потому что через пару дней мы вернемся домой и вы опять начнете хандрить. Отбросьте крамольные мысли, слышите, отбросьте! Я вам просто поражаюсь, ведете себя как ребенок!
– Быть может, я заново родился, – улыбнулся Сергей.
– И слышать ничего не желаю! – замахал руками барон. – И вообще, раз уж на то пошло, вам не следует больше встречаться!
– Нет, это решительно невозможно, мы договорились завтра Эрмитаж смотреть.
– Когда это вы успели сговориться?
