Джейн укоризненно на меня посмотрела и покачала своей очаровательной головкой. Я улыбнулся, поскольку сейчас она была в образе генерала Айята, и потому выглядело это несколько комично.
— У нас нет ни времени, ни плана действий.
— Несколько часов все же, предполагаю, мы выиграли. Как раз хватит, чтобы ознакомиться с достопримечательностями Паадинга.
— Подышать местным воздухом, — решил съехидничать я.
— Пол, я не настолько чокнутая. Хочешь, дыши. Просто у нас есть личное разрешение адмирала на свободное перемещение по планете с возможностью посещения любых ее уголков. Хотя и раньше нас вряд ли кто-нибудь бы остановил. Предлагаю сейчас лететь на место и уже там разбираться, что к чему.
— А мысль правильная. Тебе как генералу Айяту никто не посмеет возразить.
Джейн двусмысленно пожала плечами.
— И что бы ты без меня только делал?
— Уже, наверняка, перебил бы добрую половину бегемотов, а остальные спасались бы бегством.
— С одним бластером в руках?
— А голова у меня зачем?
— Чтобы есть.
— Милая, иногда я ее использую для других целей.
— Стены ломаешь?
— Думаю. Просто думаю.
— Не замечала этого за тобой. Честно.
— А здесь я могу и обидеться.
— Всего один поцелуй, и ты сразу оттаешь. Мы это уже проходили.
— Возможно. Однако не тогда, когда меня попробует обнять кабаниданский генерал. В зеркало на себя посмотри.
— Ради такого случая я отключу браслет.
— Рисковать не стоит.
— Тебе все равно не терпится побыстрее пустить бластер в ход. Помахать им, пострелять немного.
Я тяжело вздохнул.
— Какой же ты еще ребенок.
— Вовсе нет!
— Совсем маленькая.
Девчонка сразу обиженно поджала губки, но она и здесь нашла что сказать.
— Представляешь, в столь юном возрасте, и уже генерал. Меня ожидает блестящая карьера!
— При условии, что останешься у меня секретаршей. И во всем будешь слушаться.
Теперь на моем лице появилась ехидная улыбка! Простите, конечно же, снисходительная. Нет никаких сомнений — в этом споре я победил. Нокаутом!
Как бы не так. Я даже подумать не мог, что она на такое способна!
Джейн подошла к столу, взяла с него графин с водой и… вылила мне за шиворот.
— Не дождешься!
Кажется, я зашипел.
— Имей в виду, дорогой, нас могут смотреть по телевизору, и хотя звук мы глушим, картинка, вполне возможно, сейчас живет у кого-то на мониторе. Не забывай про субординацию. Я могу своего подчиненного обидеть, а он меня нет.
Я зашипел вторично.
— Ради того, чтобы тебя отшлепать, мы и картинку сейчас заглушим!
— Пол, что я вижу! Мне удалось-таки вывести тебя из равновесия! И для этого понадобилось всего три литра воды.
— Своим поведением ты ставишь под угрозу нашу операцию!
— Ничуть! Генерал зол на своего заместителя. И если я сейчас разобью графин о твою голову, никто даже не пошевелится. Хочешь пари?
— Я хочу побыстрее вернуть тебя твоему папочке.
— И впрямь обиделся! Дорогой, извини. Я пыталась пошутить. Теперь вижу, что неудачно. Но твоей секретаршей я не буду! И не мечтай!!
— У меня с головой еще пока все в порядке.
— Тебя это только кажется.
— Поэтому пока я еще нахожусь в здравом уме…
— Опять ошибаешься!
— Такую секретаршу я себе не возьму ни за что на свете!
— А тебе никто и не предлагает.
— Вот и договорились!
— Пол, хочешь, еще раз извинюсь?
— Зачем?
— Потому что люблю тебя. И была неправа.
— Ух ты! И впрямь извиняешься.
— А то! Пожалуйста, не злись.
— Что ты, нет!
— Правда?
Столько сомнений в голосе. Оно и правильно.
— Когда за шиворот выливают ведро воды…
— Графинчик маленький!
— По кабаниданским размерам! Аты растягивай губы кушам. Улыбайся, в смысле.
— Тебе идет!
— Как идиот?
— Почему «как»? Ой, прости.
Я тяжело вздохнул.
— Ты неисправима.
— Как только стану твоей законной женой, обязательно успокоюсь и тогда буду паинькой. Ты поймешь, наконец, что такое настоящее счастье.
— Соберешься замуж, пригласи на свадьбу.
— Дурак ты!
— А то так и не узнаю, когда начинать радоваться жизни.
— Дорогой, осталось совсем чуть-чуть. Неужели я вскоре увижу, как ты стоишь передо мной, преклонив колено, и просишь руки и сердца и клянешься в вечной любви?
— Не дождешься!
— Посмотрим.
— Тут и смотреть нечего!
— Пол, по-моему, сейчас не самое правильное время нам с тобой пикироваться. Если хочешь, я признаю, что в словесных баталиях ты победил.
— Разумеется!
— Значит, хочешь?
— Я победил.
— Конечно, дорогой! Конечно! А теперь к делу вернемся. У меня есть одно предложение.
— Которое я еще не одобрил!
— Для начала мне надо с тобой посоветоваться.
— Ладно, так уж и быть, валяй. Рассказывай.
— Прежде чем лететь к тому месту, где сейчас находится мой отец, предлагаю поговорить с настоящим генералом Айятом. Вдруг ему не терпится поделиться с нами некоторыми сведениями?
