Ее кивок можно было принять за что угодно.
— Джейн!
— Ладно… Попробую…
Она прижималась ко мне, словно пушистый котенок. Терлась щекой о мое плечо, часто шмыгала носиком, судорожно всхлипывала.
— Перестань реветь. Эй!
— Я не реву. Я плачу!
— Зачем?
— Потому что.
Ответ поставил меня в тупик. Говорят, в такие минуты женщин не стоит трогать. Надо дать им возможность выплеснуть то, что накопилось. Это лучше, чем носить боль в себе. К тому же я все равно не знал, как остановить этот водопад, поэтому просто гладил ее шею, плечи, лицо… пока не нашел губы. На какую-то секунду она затаилась, а потом… бросилась мне навстречу. Вся энергия и эмоции, сдерживающиеся последнее время, нашли выход…
Кажется, прошло несколько минут.
— Ой, Пол, я совсем забыла про завтрак. Он сгорит.
— Ну и пусть.
— Пол…
— Он нам не мешает. Вот и мы ему не будем мешать.
— Но…
— Сейчас я все равно не отпущу тебя.
— Пол, милый…
5
Завтрак оказался необычайно вкусным и совсем не подгорел. Я так и сказал.
— Пол, ты… правда меня простил?
— Да, малыш.
— Почему?
— Опять все начинаешь сначала?
— Я была такая… глупая… и даже…
Каждое слово давалось тяжело, видимо забыть все ей вряд ли удастся быстро. Она постоянно возвращалась к недавним событиям и пыталась пережить их заново.
— Давай возьмем за правило больше об этом не говорить?
Мои брови поднялись, как бы продолжая вопрос.
— Ладно.
Она с благодарностью на меня посмотрела… и с грустью одновременно. Ну, что ж, похоже, если хочу снова увидеть Джейн улыбающейся, то должен придумать, как помочь ей избавиться от воспоминаний. Самых хороший вариант — это влезть в какую-нибудь авантюру и затем позволить себя спасти. А что? Хорошая идея! Пока же лучше было перевести разговор на другую тему.
— Мне бы хотелось кое-что выяснить…
— Да.
— Но прежде обещай выполнить то, о чем попрошу.
— Хорошо, — согласно кивнула она. — Только если речь не идет о браслете-превращателе и…
Я тяжело вздохнул, так как хотел заполучить именно его.
— Пол…
— Что?
— Очень скоро ты получишь его назад, быть может, уже через два-три дня…
— Ладно. Тогда у меня одна просьба.
— Какая?
— Хочу подышать свежим воздухом.
— При нулевой температуре?
— Погулять по городу.
— Там нечего смотреть. Он же принадлежит воинствующей расе бегемотов. Холодный, мрачный. Никакой эстетики. И ты его видел неоднократно. Неужели не надоело?
— Но выйти на улицу ты мне дашь?
— Нет.
Я, конечно, не ждал полной поддержки своему предложению, но и не думал получить столь категоричный отказ.
— В твоем обществе.
— И не проси.
— Почему?
— Сам догадайся.
— Джейн?
— Без комментариев.
— В чем причина?
— В твоем здоровье.
Ее холодные ответы немного задели.
— Это не дело. Командуешь мной как мальчишкой!
— Лишь в вопросах, касающихся лечения. И потом… ты и есть мальчишка!
На мгновение в ее глазах вспыхнул огонек.
— Не понял? A-а, в смысле, таким родился…
Я вспомнил, что, скорее всего, не выдержал бы девчонкой больше одного дня. Между тем Джейн выжидательно смотрела в мою сторону. Мне приходилось сдерживать свои эмоции. На любого другого я бы уже давно накричал. Но сейчас стоило действовать деликатно.
— Так ведь в этом нет ничего плохого.
— Пол…
Переубеждать ее было бесполезно. Оставалось лишь поставить вопрос ребром.
— Ты разрешаешь выход в город или нет?
Заметьте, я, Пол Андерсен, чуть ли не первый раз в жизни спрашивал у кого-то разрешение. А ведь обычно всегда сам брал, что хотел.
Возможно, при других обстоятельствах все произошло бы иначе, но сейчас она лишь опустила глаза, и я понял, что выиграл.
— Тебе это не принесет пользы.
— Не пытайся удерживать меня. Все равно не получится, сама знаешь.
— Знаю.
— Значит, да?
— А если нет?
— Джейн…
— Ну, хорошо.
— Вот так-то лучше.
— Только при условии.
— Каком?
— Ты меня слушаешься… во всем.
Мои брови медленно двинулись к переносице.
— Или немедленно соглашаешься, или никуда не пойдешь.
— Ка-ак?..
