— Эта прогулка слишком большая нагрузка для твоего организма.
— Не понял.
— Если надо, могу повторить.
— Впервые в жизни кто-то пытается мной командовать!
— Сам знаешь, это временная мера.
— Конечно!
— Послушай…
— Ничего себе! Вы слыхали?!
— Знаешь что, парень, не знаю, плохо или хорошо, но твоим лечением сейчас занимаюсь я.
— Точно!
— И потому во всем, что касается его, ты меня слушаешься беспрекословно. Понятно?
— Держи карман шире! В смысле, конечно, уважаемый доктор. Я буду четко следовать вашим рекомендациям! Что дальше?
— Пол!
Джейн никак не могла понять, дурачусь я или нет. Однако спорить с ней было бесполезно да к тому же не хотелось снова причинять ей боль. В общем, особого выбора не оставалось.
— Хорошо. Сдаюсь. Но учти: во всем остальном…
— Ситуация прямо противоположная, — сразу закончила она за меня.
— Ловлю на слове.
— Ладно.
Она лишь пожала плечами.
— Что ж, значит после моего полного выздоровления, которое произойдет через два дня…
— Ничего подобного.
— То есть?
— Даже и не надейся!
— А кто говорил…
— Через два дня ты сможешь лишь выходить на улицу. Я, пожалуй, разрешу тебе короткие прогулки… без меня… А сегодня делаю исключение.
— Без тебя я гулять не намерен. Понятно?
— Правда?
— Да. Но послезавтра мы должны улететь отсюда.
— Минимум придется пробыть здесь неделю, а то и больше. Посмотрим, как выздоравливающий организм будет реагировать на нагрузки.
— Нет. Рассиживаться у нас нет времени.
— Пол! Ведь ты обещал…
— По дороге будешь меня лечить. Все равно в космосе делать особо нечего.
— Мы отсюда не улетим, пока я не разрешу!
Я начал нервничать. Маленькая пигалица, а уже припечатала меня к стенке и вздохнуть спокойно не дает. Ну, держись!
— Конечно, следовало бы отправить тебя на Землю.
— Спасибо.
— Однако и там хватает врагов. Они проникли даже в нашу Организацию, а куда еще, остается только догадываться. Поэтому я буду чувствовать себя спокойно, лишь когда ты рядом. Впрочем, сейчас по всей Галактике жарко. Что же касается нашего отбытия отсюда, то, думаю, мы придем к компромиссу, как только…
— Нет. Когда выздоровеешь, отправляй меня куда хочешь, но не сейчас.
— Сколько в тебе упрямства.
— Наследственность не обманешь. И это хорошо! Иногда помогает.
— Стены, например, пробивать.
— Например.
Я тяжело вздохнул.
— Ну ладно, малыш. Раз так…
— Так!
— …узнаешь все лишь через два дня. Помучайся немножко и в следующий раз не упрямься. Когда старшие говорят, надо бы хоть иногда слушать, а не быть столь самоуверенной.
— Пол, я теперь не самоуверенная, просто…
— Ладно.
Я решил прекратить этот бесконечный спор ни о чем и взял ее руки в свои. Если сейчас пойду на принцип, то причиню ей боль. Она очень остро на все реагирует.
— Помнишь своего отца?
— Ты что-то про него знаешь?
— Может быть, — пожал я неопределенно плечами. — Через два дня.
— Пол…
Ну, вот, на глаза у нее уже навернулись слезы.
— Что?
— Говори!
— Зачем?
— Пожалуйста…
Я посмотрел на нее и полушутя-полусерьезно погрозил пальцем.
— Послезавтра мы улетаем отсюда. Договорились?
— Это нечестно.
— Значит, «да»?
— Пол…
— Старик жив.
— Отец!
— Правда, я знаю немного. Он на планете Паадинг, отсиживается где-то под землей. Там, вероятно, та еще драка сейчас. Бегемоты по какой-то непонятной причине не могут до него добраться, но и он, похоже, самостоятельно не в силах выбраться. В любом случае, нам следует поспешить.
Я, конечно, понимал, что удивлю Джейн, но, признаться, ее реакция превзошла все мои ожидания.
— Это не дурацкая шутка?
— Нет.
— И ты об этом говоришь так спокойно?
— А как должен?
Мне пока еще была непонятна произошедшая с ней перемена.
— Ты знаешь, где отец, но до сих пор даже палец о палец не ударил, чтобы ему помочь!
— Я думаю над этим.
— Думаешь?!
— … все последнее время… Что?
— Ты… ты…
— Джейн, не делай поспешных выводов.
— Каких?
— Необдуманных.
— Да?
— Опять торопишься! Джейн!
Она злобно смотрела на меня, сверля взглядом. Так продолжалось несколько секунд. Переубеждать ее было бесполезно.
— Ну все, хватит! Мне это надоело! Глупая девчонка! Когда-нибудь ты дождешься хорошей порки, ясно? Я узнал о твоем отце случайно, уже будучи раненым. Один из моих «надсмотрщиков» разговаривал по
