видеосвязи со своим шефом. Тот распекал его за последние неудачи и заодно перечислял их (специально для меня). Он-то и сообщил, что со Стариком и где тот находится. Скажи, пожалуйста, как я мог отправиться на его поиски, если ты даже из дома не выпускаешь? Ну?
Вместо ответа Джейн только опустила глаза.
Я встал:
— Спасибо за завтрак! — и ушел, в сердцах хлопнув дверью.
Только в комнате злость стала отступать, но ее место быстро занимала ноющая боль в груди и плече. Пожалуй, слишком много сегодня нахожусь на ногах.
С разгону я плюхнулся на кровать.
6
Кто-то осторожно снял с меня ботинки, затем укрыл одеялом и начал с нежностью гладить спину и плечи. С моей стороны реакции не последовало.
— Пол.
Я молчал.
— Ты спишь?
Разговаривать не хотелось.
— Пол…
Совсем.
— Пол… Пол… милый… прости меня… пожалуйста… Такого не повторится больше… никогда… честно… Даю слово… Пол…
Несколько секунд ничто не нарушало тишину. Казалось, стали слышны удары сердца. Но тут что-то капнуло на мое плечо. Я не выдержал и повернулся.
По щекам Джейн катились слезы, губы едва заметно подрагивали. Ее била мелкая дрожь. В глазах грусть. Лицо было пепельно-серым.
Эх, от великого до смешного один шаг. От любви до ненависти… Или наоборот?
Злость моментально куда-то ушла. Я прижал ее к себе.
— Осторожнее, твоя грудь…
— Глупыш. Ладно, перестань.
— Да.
— Обещай, что больше не будешь плакать.
— Хорошо, постараюсь… раз ты так хочешь… не знаю…
Она смешно сморщила свой носик и уткнулась головой в мое плечо.
Постепенно Джейн успокоилась, дыхание стало ровнее. Я осторожно перевернул девочку на спину, убрал со лба выбившиеся из прически волосы, смахнул со щеки еще невысохшую слезу, а затем на шел ее губы своими. Она вздрогнула, но почти тут же ответила на поцелуй, руки легли мне на плечи… Сами.
Пол, скажи, что происходит? По-ол?.. Остановиться я не мог… да и не хотел.
Глава вторая
ПРОГУЛОЧКА
1
— Пол… Пол…
Джейн боролась сама с собой. Она хотела поверить своим чувствам, но не могла. Сидящая внутри заноза не пускала дальше.
— Пол… Пожалуйста… Отпусти…
Пришлось выполнить эту просьбу. На сердце у этой маленькой девочки все еще лежал тяжелый камень.
— Послушай…
Джейн снова всхлипнула.
— Эй, как мне понимать твое поведение? Кажется, кто-то обещал больше не плакать?
— Кажется…
— Возьми себя в руки.
— Угу…
— Не «угу», а «разрешите выполнять». Притом немедленно!
Она едва заметно улыбнулась.
— Вот так уже лучше.
— Я стараюсь, Пол, но не могу, ведь была такая… такая глупая… Со временем, наверное, пройдет.
— Опять начинаешь, знаешь…
Не давая мне возможности договорить, Джейн часто закивала головой.
— Пожалуй, я пойду в свою комнату.
— Перебьешься.
Видимо, мой ответ удивил ее. Если она и ожидала услышать возражения, то только не так. Впрочем, какого черта? Сколько можно об одном и том же?
— Я тебя сейчас никуда не отпущу. Понятно?
— Пол?..
— И не проси.
Невооруженным взглядом было видно, что Джейн хочет остаться, но боль, прячущаяся внутри, не давала. После непродолжительной борьбы с самой собой она сдалась и с благодарностью на меня посмотрела.
— Хорошо.
— Вот то-то же.
Уголки ее губ снова поползли вверх — первый признак улучшения настроения.
— Пол…
— Да?
— Я могу принести тебе лекарство.
— Это так необходимо?
Кивок головы.
— Ну ладно.
Отсутствовала девочка все-таки немного дольше положенного, а когда вернулась, глаза были влажными, а щеки красными и горели.
Я получил свои таблетки, как обычно в такой момент скривился, но проглотил. Первое время Джейн со мной приходилось туго. Фантазия у меня богатая, и куда я их только ни прятал — то в мусорную корзину, то в чей-то карман. В конце концов, она заявила, что мои действия только задерживают выздоровление. Пришлось согласиться и на время забыть о сопротивлении.
— Джейн, не уходи, побудь со мной.
Она опустилась рядом на краешек кровати. Положив голову ей на колени, я вскоре уснул и даже не заметил, как это произошло.
