над тяжелыми скалами теперь...
Только песня, древняя дойна, которую так чудесно пела Феличия, возвращалась иногда, чтобы наполнить звуками скорбящую душу Изабеллы...
В поле встретились два ветра,
Два ветра, два ветра.
Просто встретились два ветра,
Два ветра, два ветра...
А ночь становилась все гуще. Ночь без конца и без края. Ночь платы по тысячелетним счетам.
Самая страшная из ночей...
2. Три призрака
Бесконечно долго лежала она, обняв тело подруги. Холодное, безжизненное, прекрасное.
Но звезды в небе, как будто, остановили свой бег. По-прежнему парили высоко вверху Аракуда, и Тур- Убийца, и Железный Вепрь.
Воистину не было у этой Ночи конца...
Изабелла села. Странное серебристо-голубое свечение окутывало ее тело. Ей было все равно, ей было совершенно наплевать откуда взялся и что означает этот дрожащий свет.
И когда на поляне возникли три полупрозрачных призрака, она также равнодушно и молча встретила и их.
Что важного могут сказать ей эти трое, ставшие прахом бездну времен тому назад?
И все же, они не пришли, чтобы молчать.
- Наш гнев, - голос Маноле был словно шорох волн у прибережных песков, - наш великий гнев уже давно не приносил нам ничего, кроме великой боли. Вы, дети наши, погасили в нас и то и другое. Спасибо...
- А моя боль? - спросила с горечью Изабелла. - Моя великая боль - кто погасит ее?
- Вместе с моей кровью ты получила роковое наследие, - склонил голову Олеко, - и душу твою жжет теперь ужасный шрам. Ты вправе отказать в прощении и мне, и всем нам троим. Но груз обиды перейдет тогда к твоим потомкам, и принесет им новую боль.
- Я не хочу ничего, - прошептала Изабелла, - ни прощать, ни не прощать. Хочу лишь покоя и тишины.
- Ты вправе также и не совершать никакой выбор. Но знай: если ты не сделаешь его до восхода - тогда получится, что Ровена погибла зря.
- Никакого 'тогда'! - в бешенстве закричала Изабелла. - Вы, истлевшие ублюдки! Вы, пролившие реки крови до того, как тлен пожрал вас! Нет в этом траханном мире таких причин, из-за которых ей стоило умирать! Так или иначе, она погибла зря...
- Пожалуйста, девочка, не говори так.- Глаза Маноле тоже полны были слез. - Поверь, я любил Ровену не меньше тебя. Какие Силы противостояли ей!..
Я был рабом слепой страсти, и перед смертью дух мой стал заложником собственного проклятья. Это рабство у проклятия и страсти вместе с кровью моей перешло и к ней...
Машина Судьбы, безжалостная, могучая делала все, чтобы Ровена, сначала узнав вас получше, стала опаснейшим вашим врагом. Сильным и хорошо понимающим ваши слабости.
Врагом, против которого у вас нет никаких шансов. Желающим уничтожить вас, и способным сделать это.
Но Ровена отвергла искусно сплетенную дельпару сеть искушений. Откуда у совсем юной девчонки взялись силы сделать это?!
Она освободилась от рабства сама, и я вместе с ней стал свободен. Я, ненавидевший веками потомков Сильвиу и Олеко!
Но я посмотрел глазами Ровены на Феличию, и на тебя... Она полюбила вас... И я тоже...
Теперь осталось сделать всего шаг...
- Опять сделать? О, Богиня! И так сделано уже чересчур много. Ты говоришь красивые слова, Маноле. Но как боюсь теперь я верить красивым словам! Когда отправлял ты на казнь лучшего друга - тоже нашел оправдание и красивые слова?
Маноле обратил полный мольбы и страдания взгляд на того, кто сидел неподвижно, и не слова не обронил до сих пор:
- Ты, пред кем я виноват бесконечно. Прошу - не себя ради - ради того, что еще можно спасти!
Ты, кого грех коснулся меньше всех из нас. Быть может, она прислушается именно к твоим словам! Расскажи ей о Трех Силах...
И заговорил Сильвиу, не изменив позы, не обратив ни на кого свой устремленный в пустоту взгляд:
- Три Силы принесли мы в Гондванеллу. Три Силы, которые соединили когда-то в единый Венок, чтобы сокрушить лемарионского врага.
Потом случилось так, что каждый из нас вложил свою Силу в какой-то талисман, чтобы даже в случае смерти нашей Венок Сил не покинул этот мир. Так появились Искрящаяся Тьма и Встречающий Море.
Я же вложил свою Силу в песни, которые сочинял. Спустя века эти песни нашли Феличию еще в колыбели.
Все талисманы нашли наших потомков, когда пришел час. И ни один из них не был Злом сам по себе. Это дельпару поставили Искрящуюся Тьму на службу Злу.
Так или иначе, Тьма признала Ровену, и отдала свою Силу ей. Силу Феличии отобрал вампир Тирош.
Этой ночью умерли оба - и Тирош, и Ровена. И этой ночью, до рассвета должна определиться судьба Венка Сил.
Если ты встанешь на путь саламандры, если не отвергнешь свой меч - Встречающий Море объединит Три Силы в себе одном.
Тогда осуществится то, о чем мечтали мы трое, когда еще были молоды и чисты.
- А если нет?
- Если Венок Сил исчезнет - этот мир станет еще беднее. В нем окажется слишком много глины и слишком мало огня. Если Венок Сил захватит кто-то из дельпару - мир превратится в воплощенный кошмар.
- Вы не оставляете мне выбора, - сказала Изабелла и голос ее дрожал.
- Девочка, - мягко обратился к ней Олеко, - выбирать могут лишь те, кого еще нет... Кто так и не нашел себя...
Наше Предназначение - вот наша главная тайна. Раскрывая ее, ты находишь себя и становишься собой.
Но открыв свое Призвание, свое Предназначение, ты не имеешь больше иного выбора, кроме как следовать ему.
- Всегда можно отказаться.
- Отказавшись - просто потеряешь себя.
- Я не могу потерять себя. Кто тогда останется?
- Останется ходячее, и очень скорбное воспоминание о себе.
- Это так. - Подтвердил призрак Маноле. - Именно таким я и стал - ходячим и скорбным воспоминанием о себе.
- Я подумаю над вашими словами.- Сказала Изабелла. - И все же, свое решение я приму одна.
Олеко кивнул головой в знак согласия. Они стали уходить, просто растворяясь в воздухе.
Олеко остался последним. На прощание его полупрозрачная рука коснулась ее плеча.
Изабелла впервые пристально вгляделась в черты его лица - чем-то он был похож на нее, этот далекий
